Maëlys, ne te précipite pas, réfléchis encore une fois, lui répétait Tante Lise. Et si tu ny arrivais pas ? Regarde les enfants daujourdhui. Tu nen fais que trenteans, tu viens tout juste davoir dixneuf ans. Et Kylian na que treize ans. Cest lâge où les garçons commencent à faire les fous. Sil se rebelle, que ferastu ?
Tante Lise, je ne peux pas laisser mon frère finir dans un foyer de lenfance. Je sais que ce ne sera pas facile, mais je ne dormirai jamais tranquille en pensant à lui. Seratil en bonne santé ? Bien nourri ? Et si on le maltraitait ? répliqua Maëlys.
Ils venaient de perdre leur mère. Peu de proches sétaient rassemblés chez la famille : les deux sœurs de la défunte, Élise et Irène, le cousin avec sa femme, et la nièce de seize ans, fille dIrène. Deux anciennes collègues de la mère et lamie de la famille, Tante Jeanne, étaient également venues.
Après les funérailles, il ne restait plus que la parentèle pour décider du futur des enfants. Pour Maëlys, la situation était claire: à dixneuf ans, elle venait dachever sa deuxième année duniversité, percevait une bourse et devait travailler à côté. Ce ne serait pas aisé, mais elle survivrait.
En revanche, que faire du garçon de treize ans, Kylian? Aucun des proches ne pouvait laccueillir.
Nous habitons déjà dans un petit appartement de deux pièces à Paris: mon mari, deux garçons et ma bellemère. Où placer une autre personne? expliqua Tante Lise.
Nous venons darriver, et Boris, mon oncle, est de nouveau en plein déni; il a été licencié la semaine dernière. Cela durera au moins un mois. Ma sœur et moi avons dû verrouiller la porte de notre chambre. Peuton vraiment faire vivre un enfant dans ces conditions? se plaignit Irène.
Le cousin, dun ton sec, répondit :
Chacun pour soi.
Ainsi, si la grande sœur ne pouvait pas obtenir la tutelle, Kylian serait aussitôt envoyé dans un foyer.
Kylian était absent du conseil de famille. Il jouait sur le terrain du parc, assis sur un banc, à côté de son ami Maxime. Le silence les enveloppait.
Vous discutez depuis longtemps? demanda Maxime.
Deux heures déjà. Ma petite sœur veut devenir ma tutrice, mais les tantes la découragent. Elles disent que je suis un garnement et quelle ne pourra pas me gérer, répondit Kylian.
Et toi, quen pensestu?
Je ne sais pas. Mais je ne veux pas finir en foyer. Jaimerais rester à la maison, aller à lécole et jouer au foot.
Les tantes, tentant de dissuader Maëlys de ce quelles jugeaient une folle idée, usèrent de leurs derniers arguments :
Maëlle, tu es encore jeune, il faut penser à ton avenir: fonder une famille, avoir des enfants. Kylian serait comme un poids sur ton cou; quel homme voudrait épouser une fille avec ce fardeau? lança Irène. Ne le mets pas en foyer. Tu pourras le rendre visite et, pendant les vacances, le récupérer. Nous pensons à ton bien. Kylian pourrait gâcher ta vie.
Voyant la détermination de la jeune femme, la tante suggéra :
Vends cette petite voiture, achète quelque chose de plus modeste pour vous deux, et vivez avec la différence pendant que tu poursuis tes études.
Le soir venu, chacun rentra chez soi. Maëlys appela son frère :
Viens, mange au moins un morceau; tu nas pas arrêté de grignoter toute la journée.
Kylian mangea, et Maëlys sassit en face de lui, comme le faisait leur mère.
Alors, Kylian, on sen sortira? demandatelle.
Il hocha la tête sans lever les yeux de son assiette.
Le lendemain, Maëlys chercha un emploi. Après deux années déconomie, quelles perspectives? Elle envoya son CV aux postes de gestionnaire, dassistante comptable, mais aucune réponse ne vint. Elle abaissa ses exigences, postulant comme vendeuseconseillère. Après deux entretiens, une boutique accepta, mais la direction recula dès quelle mentionna vouloir poursuivre ses études en alternance :
Il faut que tu sois disponible deux fois par an pour les examens, qui travaillera pendant ces périodes?
Déçue, Maëlys ne resta plus quune option: le supermarché du voisinage. Sa voisine y travaillait déjà et lui assura quelle serait embauchée sans difficulté, car il manquait de personnel.
Sur le chemin du retour, elle croisa son ancienne professeure de mathématiques, Madame Olga Sergeïevna, aujourdhui directrice de classe de Kylian.
Madame Olga connaissait la situation familiale et proposa son aide pour la tutelle, prête à rédiger toutes les attestations nécessaires. Elle lui suggéra :
La secrétaire partira en congé maternité. Le poste est temporaire, mais pendant les trois années où elle élèvera son enfant, tu pourras terminer tes études. Le salaire est modeste, mais le travail est à deux pas de chez vous, et Kylian sera toujours sous ton œil.
Maëlys obtint le poste, passa en formation à distance et gagna un salaire modestement suffisant. La pension de Kylian et les allocations de tutelle leur permirent de vivre décemment, sans tomber dans la misère.
Kylian, adolescent ordinaire, ne manquait pas de se chamailler avec sa sœur; il se plaignait parfois de son contrôle excessif, et elle craignait de ne pas pouvoir lélever correctement, de le voir sassocier à de mauvaises fréquentations. Mais, dans lensemble, la vie suivait son cours. Chacun avait ses tâches: Maëlys cuisinait, faisait la lessive, Kylian nettoyait lappartement, sortait les poubelles, faisait la vaisselle et pouvait même aller au magasin sans problème.
Cependant, une tante avait raison. Vadim, le petit ami de Maëlys depuis près dun an, nappréciait pas quelle prenne en charge son petit frère.
Je ne comprends pas pourquoi tu veux ce fardeau! Tu pourrais mener une vie tranquille, étudier comme tout le monde. Tu ne joues pas les héroïnes, et je ne suis pas prêt à être le chevalier blanc. La dernière fois, notre groupe est parti en weekend à la montagne ; tu as refusé parce que tu ne voulais pas laisser Kylian. Je suis parti seul, comme un idiot. Léo ma invité à son anniversaire à la campagne, et tu as de nouveau décliné. Ça ne me convient pas.
Maëlys rompit avec Vadim. Dabord blessée, elle se dit ensuite: «À quoi bon un égoïste qui ne veut pas partager?»
Elle ne resta pas seule; son frère devint son soutien. Kylian poursuivit le football à lécole de sport. À quatorze ans, lentraîneur le fit entrer dans léquipe première, où il jouait non seulement aux entraînements mais aussi lors des matchs officiels.
Un jour, ils affrontèrent une équipe de la ville voisine. Maëlys assista à la rencontre pour encourager son frère. Tout se déroula parfaitement; Kylian marqua lun des trois buts victorieux. Mais, dans les dernières minutes, il se tordit la cheville.
Les secouristes du stade le prirent en charge, et lassistantentraîneur proposa à Maëlys et Kylian de les raccompagner chez eux.
Je ne savais pas que Kylian avait une si jeune «maman», lança lhomme.
Ce nest pas une mère, cest une sœur, corrigea Kylian.
Le lendemain, Igor, le même assistantentraîneur, téléphona à Maëlys pour prendre des nouvelles de son petit frère. Il rappela plusieurs fois, linvita à prendre un café, puis à un rendezvous.
Un an plus tard, deux événements furent célébrés simultanément: le mariage de Maëlys avec Igor et lentrée de Kylian au collège sportif de réserve olympique.
Ainsi sécoulaient les années dune existence ordinaire, faite de peines et de joies, de sacrifices et de petites victoires, que lon se souvient encore comme dun lointain souvenir.
