Létrange arrivée de la belle-mère : Un visite qui chamboula tout
« Jentre dans lappartement de mon fils » : ainsi débute ce rêve étrange où rien ne semble avoir de sens.
Éloïse venait de déposer son mari Lucien devant son bureau à La Défense, un baiser léger sur la joue, la porte claquée doucement derrière lui. Une fatigue sourde la poussait à saccorder une pause : la journée avait été longue, entre télétravail, ménage et vie dans ce petit appartement loué à Paris près des quais de Seine, quils avaient trouvé après leur mariage. Ils revenaient tout juste de leur voyage de noces, encore perdus dans ce nouvel espace. Certes, lappartement nétait pas à eux, mais il était lumineux, rénové, et la vue sur la Seine semblait irréelle, comme sortie dun tableau flou. Les propriétaires, un couple à laccent du sud, avaient choisi Éloïse et Lucien après des semaines de recherches.
Ce jour-là, Éloïse travaillait depuis chez elle. Son emploi du temps flottait : des allers-retours entre son bureau, quelques papiers à signer, puis de longues heures derrière son ordinateur portable. Elle sassit devant son écran, ouvrit ses messages et se prépara à plonger dans ses dossiers, quand soudain la sonnette retentit, écho métallique dans lair du matin. Elle nattendait personne. Devant la porte, se tenait la mère de Lucien Armande Joséphine.
« Bonjour », murmura Éloïse, sursautant, prise dune étrange impression de déjà-vu.
« Jsuis là pour voir mon fils. Quest-ce que tattends, laisse-moi entrer ! » lança la belle-mère, franchissant le seuil sans autre forme de procès.
« Lucien nest pas là, il est au bureau. »
« Peu mimporte. Je vais attendre », trancha Armande, filant vers la cuisine comme dans un rêve où tout glisse et dérape.
Mais Éloïse protesta poliment, sinterposant devant la porte : « Excusez-moi, je suis en plein travail, jai des visioconférences aujourdhui. Peut-être pourriez-vous revenir ce soir, quand Lucien sera là ? »
Armande fit une moue, comme une vieille sorcière contrariée, puis disparut, engloutie par le couloir.
Le soir venu, Lucien, songeur, dit :
« Maman sest plainte que tu ne lui as même pas offert un thé. »
« Tu sais quelle adore débarquer à tout moment, comme si lappartement lui appartenait. Je bosse, et elle attend quon la serve comme à lhôtel. Rappelle-toi la dernière fois dans lancien appart »
Lucien haussa les épaules dun air rêveur :
« Elle ne changera jamais. Je lai invitée samedi à déjeuner. On essaie encore, tranquillement. »
Éloïse accepta mais rappela :
« Vendredi je fais le ménage, dimanche on fête lanniversaire des amis. On a tout planifié. »
Le samedi, létrange festin eut lieu, rythmé de silences pesants et de petites piques dArmande.
« Cet appartement est hors de prix. Vous auriez dû prendre moins cher, en banlieue. Vos parents ont une maison, il ny avait pas de place là-bas ? Vous auriez dû y rester pour économiser, non ? »
Éloïse répliqua doucement :
« Peut-être que Lucien voudrait vivre chez mes parents alors »
« Jamais », coupa Lucien, ségarant dans ses pensées. « Jai besoin dair, de mon espace. »
« Mais cet appartement nest même pas à vous ! », lança Armande, comme si la phrase avait une saveur de vérité cachée.
« Il lest pour un an. On paie un loyer, il nous convient », trancha Lucien.
Armande insista, irréelle :
« Venez habiter chez moi. Il y a trois pièces, on aurait de la place. »
Lucien refusa net :
« Non maman. On préfère se voir pour des visites. Un quotidien ensemble, ce serait improbable. »
La semaine suivante, étrangement, Éloïse se retrouva à nouveau seule à la maison, Lucien parti vagabonder dans des bureaux imaginaires. Elle sallongea pour sabandonner à une sieste irréelle. Soudain, une odeur de café chaud la tira du sommeil, comme un rêve dans le rêve. Lucien nétait pas là, aucun café navait été préparé. Qui donc ? Éloïse enfila un peignoir, se dirigea vers la cuisine suspendue du rêve, et sarrêta, abasourdie. Armande Joséphine, installée à la table, sirotait du café en dégustant une tarte aux abricots, le tout baignant dans la lumière laiteuse du matin français.
« Comment êtes-vous entrée ? », sétrangla Éloïse, la gorge nouée.
« Jai les clés. Lucien me les a données, voyons. Cest chez lui, donc cest à moi aussi », expliqua la belle-mère, les yeux plissés de façon surréelle.
« Où avez-vous eu ces clés ? », siffla Éloïse, les murs semblant onduler.
« Je les ai prises samedi, sur le porte-clés. Elles resteront avec moi », répliqua calmement Armande, comme une reine sur son trône invisible.
« Lucien et moi allons en discuter. Pour linstant je dois bosser, je vous prie de partir. »
« Impossible. Je ne bouge pas tant que je nai pas tout dit. Depuis le début, tu ne me plais pas. Ton prénom est risible, ta famille na pas de fortune. Lucien me donnait la moitié de son salaire avant, maintenant ce sont des miettes. Tu lui fais tout dépenser pour cette location, des dîners… Tu taccroches à lui comme une ventouse. Pas denfants pour lui, et la cuisine pire que la cantine du lycée ! »
Éloïse, calme comme une brume matinale :
« Cest bon ? Maintenant, rendez-moi les clés. »
« Certainement pas. » Armande attrapa son sac, mais Éloïse fut plus rapide : en renversant son contenu sur la table, elle trouva la petite clé argentée au bout dun porte-clé Eiffel.
« Maintenant, vous partez », déclara Éloïse, ferme.
« Tu vas le regretter ! Lucien saura comment tu traites sa mère et tu te retrouveras à la rue, crois-moi ! », hurla Armande, claquant la porte lourde derrière elle.
Le soir venu, Éloïse raconta tout à Lucien, dont le visage demeura imperturbable, presque irréel. Après un long silence, il la serra contre lui et déclara dune voix douce comme le crépuscule parisien :
« Je vais régler ça. Et tu avais raison, Éloïse. »
Éloïse ne versa pas une larme. Elle savait que le respect, on doit le réclamer tôt. Sinon, et même en famille, ils finissent par sinstaller sur votre tête, comme des chapeaux de fantaisie lors dun bal bizarre où la raison na plus cours.
