Longtemps après, il marrive encore de songer à cette soirée dhiver où tout commença. Cétait à Paris, dans un petit restaurant de la rive gauche. Camille sentit tout de suite quil flottait dans lair quelque chose dinhabituel. Pour un vendredi soir, la salle paraissait curieusement déserte, la lumière tamisée à lexcès, et laccueil du maître d’hôtel, souriant à lextrême. Paul, dordinaire si sûr de lui, lui serra la main avec une force étonnante.
Votre table, madame, monsieur, indiqua le serveur. Ils furent guidés vers un salon privé. Là, des centaines de bougies dansaient sur les murs blancs, composant des ombres étranges autour dune nappe immaculée. Sur la table, trônait un somptueux bouquet de pivoines rouges ses préférées. Un air doux, joué à laccordéon, flottait dans les airs.
Paul, souffla Camille, quest-ce qui se passe ?
Au lieu de répondre, il sagenouilla, un écrin dans les mains tremblantes.
Camille Fournier, dit-il solennellement, jai longtemps réfléchi à la façon de rendre cette demande particulière. Mais jai compris : ce nest ni lendroit ni les artifices qui comptent. Veux-tu devenir ma femme ?
Elle contempla son visage ému, la mèche rebelle, le sourire timide, et une vague de tendresse la submergea.
Oui murmura-t-elle. Oui!
Paul glissa la bague à son doigt. Camille se blottit contre lui, respira son parfum familier, et pensa que le bonheur existait là, simple et irradiant, comme un matin de printemps.
Mais une semaine plus tard, cette tranquillité vola en éclats.
Comment ça, vous-mêmes ? protesta Solange Paquet, la mère de Paul, réajustant sa coiffure dun geste nerveux. Les mariages, ce nest pas de limprovisation ! Il faut lexpérience, la sagesse féminine ! Jai déjà contacté une adresse remarquable à Montmartre
Maman, linterrompit doucement Paul, nous sommes reconnaissants pour ton aide, mais nous voulons tout organiser de nos mains.
Vous ny connaissez rien ! salarma Solange, croisant les bras. Laissez-moi vous guider, je vous dis Ma nièce a eu un mariage
Camille observait, silencieuse, sa future belle-mère tourner dans leur salon haussmannien. Solange évoquait traditions, bienséance, et lart de ne pas se perdre devant le monde. Un regard acéré balayait la pièce, évaluant mentalement chaque détail.
Maman, repris Paul, nous avons choisi notre restaurant. Le Jasmin Blanc, tu le connais?
Solange grimaça, comme si elle mordait dans un citron vert.
Le Jasmin Blanc ? Ce lieu moderne? Non, non seul le Grand Balcon conviendrait ! Les lustres, le linge de table Et le propriétaire est un ami de longue date !
Nous réglerons nous-mêmes les frais du mariage et le célébrerons où nous voulons, déclara Paul, la voix ferme.
Solange resta coite, le menton levé :
Faites comme bon vous semble Mais ne venez pas dire que je ne vous avais pas prévenus.
Elle sortit sur ces mots, laissant flotter derrière elle ses effluves de Guerlain et le pressentiment dune tempête à venir.
Désolé, sexcusa Paul avec un sourire contrit en serrant Camille dans ses bras. Maman est un peu passionnée.
Camille garda le silence. Une petite voix lui soufflait que ce nétait que le début.
Et ce fut bien le cas.
Les semaines suivantes ne furent quallusions, altercations et reproches à peine camouflés.
Solange Paquet dénichait des défauts à tout : les arrangements floraux, le placement des tables
Des pivoines roses? En septembre? protesta-t-elle. Non, des callas blancs, voyons ! Et larche doit être grandiose Quant à ces musiciens amateurs Je connais un quatuor du Conservatoire !
Camille tint bon. Seul le réconfort de sa mère, la douce et sage Hélène Fournier, lui permettait de tenir le coup.
Ne ten fais pas, lui soufflait-elle. Tu es la mariée, cest à toi de décider. Elle refuse juste dadmettre que son fils nest plus un enfant.
Mais cest lhistoire du gâteau qui fit éclater lorage.
Regardez-moi ça ! sécria Solange, brandissant un catalogue de pâtisseries de luxe. Trois étages? Où sont les fleurs en sucre? Où sont les figurines des mariés?
Maman, répondit Paul, épuisé, nous voulons un gâteau simple, élégant. Sans tape-à-lœil.
Simple? sanglota-t-elle presque. Tu veux exposer ta mère à la risée de tout Paris? Quon dise que le fils de Solange Paquet, célèbre architecte, a eu un gâteau de cantine ?
Camille ne put sen empêcher :
Madame Paquet, soyons clairs : cest notre mariage. Pas le vôtre.
Un silence de plomb sinstalla.
Solange pâlit, se leva brusquement :
Je vois que je ne suis pas la bienvenue. Faites comme bon vous semble !
Une porte claqua, fêlant le verre de la vitrine.
Elle est vexée soupira Paul.
Camille resta sombre, démoralisée.
Deux jours plus tard, un incident impensable survint.
Venue pour lultime essayage de sa robe, Camille surprit la réceptionniste au téléphone :
Oui, madame Paquet, votre robe sera prête à temps. Cette nuance crème claire, si élégante, très proche de celle de la mariée
Le monde vacilla. Camille quitta la boutique, oubliant ses essayages, et composa en tremblant le numéro de sa mère.
Maman, sanglota-t-elle, elle veut tout saboter Elle a commandé une robe de la même couleur que la mienne
Du calme, ma chérie, affirma la voix dHélène Fournier. Ne tinquiète pas, jarrangerai tout.
Comment? se désola Camille.
Fais-moi confiance, occupe-toi de toi.
Lappel se coupa. Camille resta immobile, désespérée dans la bruine de Saint-Germain. Le mariage approchait dans trois jours, et elle navait même plus la force despérer.
Le matin des noces souvrit sous la pluie fine. Camille regardait tomber les gouttes sur la vitre, tentant dapaiser la panique qui lui glaçait les jambes. Autour delle, coiffeuses et maquilleuses murmuraient, leurs voix lointaines, assourdies.
Ne bouge plus, Camille ! lança la coiffeuse, domptant une boucle rebelle. Voilà Parfait.
Camille nentendait quune question : quelle robe oserait porter Solange Paquet? Oserait-elle vraiment?
Ma chérie ! sexclama Hélène Fournier, apparaissant dans lembrasure de la porte. Laisse-moi tadmirer.
Camille se retourna. Sa mère, émue jusquaux larmes, lobserva, subjuguée :
Mon Dieu, comme tu es belle.
Maman, murmura-t-elle, as-tu un plan?
Un sourire énigmatique ourla les lèvres dHélène :
Ce jour tappartient. Rien ne lassombrira.
A la mairie du VIe, Camille évoluait comme dans un rêve. Tout se brouillait : la musique, les serments, les regards brillants de Paul, les flashs des appareils photo.
La bague résistait mains tremblantes mais finit par glisser à sa place.
Je vous déclare mari et femme!
Le premier baiser sembla irréel. Camille guettait, anxieuse, la moindre traînée crème dans la foule.
Solange Paquet était absente.
Elle arrivera directement au restaurant, souffla Paul, devinant son trouble. Elle a un rendez-vous coiffure, apparemment.
Camille acquiesça dun signe faible, pressentant le pire.
Les invités acclamaient leur arrivée.
Le Jasmin Blanc dépassait tous leurs espoirs : nappes éclatantes, lustres de cristal, gerbes de pivoines.
Lémerveillement de Camille balaya ses craintes. Les coupes de champagne circulaient ; elle remerciait distraitement, lœil sur la rue.
Enfin, une berline noire stoppa devant lentrée.
La voilà murmura-t-elle, serrant le bras de Paul.
Solange Paquet descendit de la voiture. Elle portait bien la robe ivoire brodée de cristaux, presque la jumelle de celle de la mariée.
Voilà murmura Paul.
Mais à peine eut-elle pénétré dans la salle quun jeune serveur surgit, plateau en main. Un geste brusque, et le coulis de cerises rouges éclaboussa la soie lumineuse.
Oh, toutes mes excuses! bredouilla le serveur en s’efforçant déponger la tache. Je suis vraiment maladroit Ce coulis de griottes, quelle catastrophe !
Solange demeura figée, livide. Une palette démotions traversa son visage. Camille tourna la tête, submergée par un mélange de soulagement et de gêne.
Je Je reviens, bégaya sa belle-mère, regagnant en hâte la voiture.
Dans la salle, Hélène Fournier ajustait négligemment un bouquet, un léger sourire au coin des lèvres.
Tu sais, confia soudain Paul, je ne suis pas fâché de ce qui vient de se passer.
Camille haussa les sourcils, surprise.
Elle a tenté de tout contrôler, même jusquà ce jour. Mais jen ai assez. Assez quelle régente ma vie
Camille posa la tête sur son épaule, rassérénée.
Dehors, la pluie persévérait, mais rien navait plus dimportance.
Solange Paquet ne reparut pas, et la fête se déroula dans la joie, les danses, les rires, entourés de leurs proches.
Quant à la robe de la belle-mère Eh bien, le destin, parfois, samuse à faire la justice lui-même. Même sil faut un peu de coulis de cerise, un serveur maladroit et une mère déterminée pour remettre de lordre.
La robe d’Aurélie : Quand la belle-mère de la mariée a failli voler la vedette à un mariage parisien, et comment un incident de sauce griotte a remis l’amour au centre de la fête
