Alex, je ne te comprends plus. Tu as perdu la tête ? Qu’est-ce que ça veut dire — « je m’en vais » ? — Ça veut dire exactement ça. Je te quitte. J’ai une maîtresse depuis un bon moment déjà ! Elle a seize ans de moins que moi ! Et j’ai décidé que je serais mieux avec elle ! — Mais elle a l’âge d’être ta fille ! — Pas du tout ! Elle a déjà 20 ans. Alexis s’approcha d’elle. — De toute façon, Valérie a un père très riche. Je vais enfin pouvoir vivre comme j’en rêve depuis toujours ! Tu comprends ? Et ensuite, elle me donnera un enfant, pas comme toi ! Chaque mot d’Alexis frappait douloureusement Tatiana. Elle sentait depuis quelque temps que cela finirait par arriver, puisqu’ils n’avaient pas eu d’enfants. Mais jamais elle n’aurait imaginé que cela se passerait de manière aussi humiliante. Ils avaient partagé presque quinze ans ensemble. Comme dans tous les couples, il y avait eu des hauts et des bas. Tatiana avait pourtant toujours cru que le respect était la base d’une famille. — Tatiana, tu pourrais au moins pleurer pour la forme, sinon je vais finir par me sentir mal à l’aise. La femme releva fièrement le menton. — Pourquoi pleurer ? Je suis très heureuse pour toi ! Vraiment ! Qu’au moins l’un de nous atteigne ses rêves. Son mari grimaça. — Et arrête de me parler de tes pinceaux ! Ce n’est même pas un travail, c’est rien du tout ! — Oui, c’est un passe-temps. Mais si j’avais moins travaillé, et toi tu avais gagné un peu plus, j’aurais pu moi aussi m’y consacrer pleinement. — Oh, s’il te plaît ! À quoi bon ? Tu ne peux même pas avoir d’enfants. Alors travaille, et c’est tout. Elle se retourna vers Alexis, occupé à fermer sa valise. — Alex, et ta nouvelle… passion. Elle ne va sûrement pas travailler, comment allez-vous faire pour vivre ? Toi non plus, tu n’es pas un grand bosseur… — Mais ça, ce n’est plus ton problème ! Mais comme je suis d’humeur généreuse, je vais quand même te le dire : il ne nous faudra vivre de nos propres moyens que très peu de temps. Ensuite, quand Valérie portera mon enfant, son père nous couvera d’argent ! Et même maintenant, on a de quoi vivre, ne t’en fais pas ! Alexis ferma enfin sa valise et quitta l’appartement en claquant bruyamment la porte. Tatiana grimaça, elle n’avait jamais supporté les bruits forts. Elle se retourna vers la fenêtre. Une magnifique voiture rouge s’arrêta devant l’immeuble. Une jeune fille en sauta et se pendit au cou d’Alexis. Évidemment, toutes les voisines du quartier se tournèrent aussitôt vers la scène. Vraiment, il aurait pu partir sans l’humilier ainsi… Bizarrement, Tatiana se sentit soudain soulagée. Leur vie n’était plus qu’une comédie ces derniers temps. Alexis ne rentrait presque plus dormir à la maison. Elle avait tout compris, mais elle n’arrivait pas elle-même à couper ce nœud appelé « famille ». Elle attrapa son téléphone. — Riton, salut ! Des plans pour ce soir ? Sa copine fut étonnée. — Attends… Tu sors enfin de ta déprime ? — Oh ça va ! Y’a jamais eu de vraie déprime. Juste le cafard… On sort ce soir ? Un verre ? Il y a une vraie bonne raison. Un silence s’installa une seconde, puis Rita demanda prudemment : — Tatiana, ça va ? T’as pris quoi comme cachets aujourd’hui ? Pour la tête, ou contre la fièvre ? Au fait, t’as pas de température ? — Rita, arrête ! — Si tu es sérieuse, alors je suis à fond ! Ras-le-bol de faire la nounou ! Mais… — Quoi ? Tu peux pas ? — Non, c’est pas ça. Juste… Comment ton petit Alexis va te laisser sortir ? Qui va lui apporter sa bouffe sur le canapé, qui va lui moucher le nez ? — Rita, à 19h au « Diamant » ! Tatiana raccrocha. Un jour, elle tuerait sa copine, c’était certain. Et ce jour viendrait bientôt. Tatiana se sourit à elle-même. Depuis le début de leur amitié, elle avait envie de la passer à la casserole. Mais cela n’avait jamais gâché leur complicité. Tatiana attrapa son sac et sortit en trombe. Déjà midi… Et tant de choses à faire ! Rita consultait sa montre avec impatience. Tatiana, en dix ans d’amitié, n’était jamais en retard — et là, déjà cinq minutes… La porte du restaurant s’ouvrit sur Tatiana. Rita resta bouche bée. Les autres clients aussi. Tatiana avait toujours porté les cheveux longs, relevés en chignon. Là, elle arborait un carré court, blond lumineux. Elle ne se maquillait jamais, juste un peu de mascara et de crème après la douche. Là, son maquillage était incroyablement réussi, quasi parfait. Elle aimait les pantalons, mais ce soir, Tatiana portait une robe ample, qui en disait plus sur sa silhouette que les jeans les plus moulants. — Tatiana… Waouh… Tatiana posa triomphalement son sac et s’assit. — Alors, je te plais ? — Tu plaisantes ?! Tu as dix ans de moins ! Ne me dis pas que tu as viré ton Alexis ! — Non, c’est lui qui est parti. Quelques instants plus tard, les deux amies éclatèrent de rire. Trente minutes plus tard, un homme plus âgé d’à peine cinq ans leur offrait des verres. Rita lança un regard malin à Tatiana : — Eh bien, voilà déjà des admirateurs ! Tatiana fit un signe à l’homme de venir à leur table. Rita faillit s’étouffer : — J’adore ton attitude ce soir ! Elles restèrent jusqu’à la fermeture. L’homme, Igor, était drôle, intelligent, discret, très séduisant. Après avoir accompagné Rita en taxi, Igor proposa de raccompagner Tatiana. — Je suis prêt à marcher à l’autre bout de Paris ! J’ai une voiture, mais je préfère éviter de conduire dans mon état. — Pas besoin d’aller si loin ! J’habite à deux rues d’ici. Ils arrivèrent devant chez Tatiana au petit matin. Ils avaient flâné toute la nuit, parlé de tout. — Tatiana, je t’ai pas demandé : c’était quoi, à fêter ce soir ? Ton anniversaire ? — Non… Enfin, ça dépend du point de vue. Mon mari m’a quittée hier. Et Tatiana lui offrit son sourire le plus envoûtant. Igor la regarda, médusé. — Franchement, Tatiana… Vous m’épatez ! Trois semaines plus tard, Tatiana et Rita prenaient un café ensemble. — Alors, comment ça se passe avec Igor ? Tatiana sourit. — Riton, je crois que je n’ai jamais été aussi heureuse. Et surtout, je lui cache rien. Il gère mes états d’âme d’une main de maître. — Mais quelque chose te tracasse ? — Ouais. Alexis ne me lâche pas. Va savoir pourquoi : il m’a même invitée à son mariage… — Sérieux ? Pourquoi à ton avis ? — Peut-être pour voir son ex en pleurs, ou la montrer à sa nouvelle épouse… — Quel enfoiré ! Tatiana, tu devrais y aller avec Igor. Juste faire un coucou, et repartir. Surtout, sois irrésistible ! …Alexis regardait Valérie. — Tu es magnifique… — Je sais. Tu crois que papa va venir ? — Tu penses… Tu es sa fille ! — Sa fille… Ça fait un an qu’il ne m’a pas filé un centime, il croit m’apprendre la vie. J’y crois pas, ce père. Alexis la prit dans ses bras. — Ne t’en fais pas, il finira bien par céder : tu te maries ! Le mariage fut financé à crédit. Alexis et Valérie étaient certains que le père reviendrait sur sa décision et ouvrirait les vannes de l’argent. — Alexis ? — Oui, ta mère va venir ? — Tu devineras jamais… Elle m’a appelée hier. — C’est pas vrai ! — Si ! Je suis sûre qu’elle vient pour me supplier de revenir. — Probablement. J’adore ce genre de scènes ! Quand Tatiana expliqua à Igor sa demande, il en resta bouche bée. — À quelle heure, le mariage, déjà ? — Deux heures. T’es pris ? — Comment il s’appelle, ton ex ? — Alexis. Pourquoi ? — Eh ben, Tatiana, le monde est petit. Bien sûr, je t’accompagne. Il lui dit la vérité en chemin. Tatiana en fut si choquée qu’elle n’essaya même pas de changer quoi que ce soit. Ensemble, ils remontèrent l’allée vers la table des mariés. Tatiana, radieuse, avait le bras d’Igor au sien. Mais ni Alexis, ni Valérie ne semblaient heureux. Ils approchèrent. Valérie murmura : — Papa ? Et Alexis n’articula qu’un : — Tatiana ? Il ne la reconnut même pas sur le coup. Jamais il n’aurait imaginé que sa femme puisse être aussi rayonnante. Igor offrit des fleurs à sa fille, lui tendit une enveloppe et dit : — Je suis content que tu te maries et que tu sois indépendante. Ainsi, nous, avec Tatiana, nous allons pouvoir voyager un peu partout dans le monde. Puis il se tourna vers Alexis : — Vous comprenez bien que la belle-mère a aussi droit à des vacances, non ? Je vous confie donc la main de ma fille en de bonnes mains. Désolé, mais nous devons y aller. Ils sortirent du restaurant. Tatiana avait envie de rire, mais elle ne savait pas comment Igor le prendrait. Mais lui se tourna soudain vers elle. — Tu comprends bien, maintenant, que tu vas devoir m’épouser ? Tatiana réfléchit puis répondit avec sérieux : — Eh bien, si c’est la règle, alors allons-y… Épaule contre épaule, ils marchèrent jusqu’à la voiture. Et Igor réservait déjà des billets d’avion pour une destination au soleil, près de la mer.