Mazarine, il faut que lon parte. On ne peut pas rester ici, il ny a pas de choix. Il na même pas vécu longtemps avec nous. Ne tinquiète pas, je tachèterai un autre chien, bien meilleur. Je le promets! lançai-je, le regard rivé au sol.
Mazarine avait tardé au bureau ce soirlà; le projet exigeait la touche finale et le temps sétait écoulé à toute vitesse. En rentrant, Lyon était déjà drapée dans la nuit dhiver, de légères flocons descendaient en silence du ciel. Épuisée, elle régla rapidement le quotidien, sapprocha de la fenêtre du deuxième étage et, un instant, contempla les arbres qui se paraient de coussins de neige.
Elle aimait ces nuits où la neige tombe doucement, comme des plumes blanches qui flottent sans poids. Tout semblait enchanté, comme une scène tirée dun conte. «Décembre les fêtes de Noël approchent, les voyages, la joie quelle beauté», se disaitelle en souriant à ses pensées. Son mari dormait déjà; il se levait avant elle pour son travail matinal. Mazarine éteignit la lampe et alla se glisser dans le lit, espérant récupérer un peu dénergie avant une nouvelle journée chargée.
Alors quelle sombrait dans le sommeil, le klaxon de la voiture la sortit de sa torpeur. Lalarme de son véhicule venait de se déclencher. Elle prit le porteclé, savança à la fenêtre: rien danormal, la voiture était bien à sa place, entourée des bolides des voisins, le décor nétait que blanc. Elle désactiva le système, resta un instant, puis retourna au lit. Quelques minutes plus tard, le bruit se répéta.
Alarme à nouveau. Elle attrapa son téléphone, son porteclé, enfile son manteau sur son peignoir et descendit. Aucun passant, mais dans la neige fraîche, une longue trace menait sous la voiture, accompagnée de marques de pattes. Elle désactiva de nouveau lalarme. Les voisins levèrent la tête depuis leurs fenêtres, curieux. Le portable sonna: cétait moi, éveillé, observant depuis le couloir.
Questce qui se passe? Tiens, jarrive tout de suite! répondisje en mhabillant dun geste pressé.
En arrivant près du véhicule, Mazarine montra les traces. Je massis, allumai la lampe de mon téléphone et jetai un œil sous le châssis.
Il y a quelque chose là dessous, ça ressemble à un animal, des yeux qui brillent. Le moteur est encore chaud, il se réchauffe probablement. Donnemoi des gants, on va le sortir. Reste ici, je reviens tout de suite.
Je revins avec des gants et un morceau de foie grillé, espérant attirer le visiteur. Lanimal recula timidement, hésitant à sortir. Mazarine revêtit un vêtement plus épais et sagenouilla dans la neige, tendant la main avec la friandise.
Viens, petit bon garçon viens vers moi
Un léger gémissement se fit entendre sous la voiture. Cétait bien un chien. Il rampe lentement, tremblant, tout mouillé, la fourrure en touffes sales. Mazarine, sans écouter les protestations de son mari, le prit dans ses bras. Il était clair que cétait un animal errant: le pelage était enchevêtré, les yeux à peine ouverts, le regard implorant.
On voyage tout le weekend, Mazarine! On ny arrivera pas Tu nas pas oublié quon part à Strasbourg pour Noël? On a déjà payé les billets, lhôtel essayaije de la raisonner.
Jai toujours rêvé dun chien. Je ne le laisserai pas partir, que tu le veuilles ou non! répliquaelle avec détermination.
Le petit, que nous baptîmes Biscotte, était plein de vie. Après un toilettage, quelques soins et une bonne ration, il devint un compagnon propre et affectueux, arborant fièrement un collier rouge. Il maîtrisait déjà les ordres «assis», «couché», «viens», et même «donne la patte», se pavanant parfois comme un petit lapin.
Le jour du départ arriva. Aucun proche ne pouvait garder Biscotte, alors nous décidâmes de lemmener avec nous. Nous préparâmes les papiers, achetâmes le nécessaire, et le petit fut prêt pour laventure.
Le TGV nous emmena rapidement vers Strasbourg. Lambiance dans le wagon était joyeuse; Mazarine, moi et Biscotte étions prêts à profiter des fêtes. À notre arrivée, nous nous installâmes dans une chambre cosy, puis nous dînâmes après avoir nourri le chien.
Biscotte était aux anges: la ville, les odeurs, les grands sapins décorés, les lumières scintillantes. Il était à la fois curieux et légèrement stressé, mais son enthousiasme était contagieux.
Les jours de Noël défilèrent entre balades dans le marché de la Place Broglie, dégustations de vin chaud, visites de la cathédrale et soirées paisibles à lhôtel. Le lendemain, nous préparâmes nos valises pour le retour.
En soirée, nous promenâmes Biscotte le long du quai du Rhin. Deux gardes à cheval, montés sur de beaux destriers, passèrent à proximité. Lun deux hennit bruyamment, faisant sursauter le petit qui ne connaissait jamais de telles bêtes. Il se lança en avant, le collier se défit, la laisse glissa des mains de Mazarine, et le chien disparut dans la nuit.
Nous le cherchâmes partout: parcs, ruelles, cours dimmeubles.
Cest ma faute! Jaurais dû le tenir plus près, lui mettre un harnais Il sest effrayé Biscotte! sanglota Mazarine, les yeux rougis de larmes.
De retour à lhôtel, le silence sinstalla. Je murmurai:
Il faut quon parte. Nous navons pas le choix. Il na pas longtemps vécu avec nous Je tachèterai un autre chien, meilleur encore Je le promets
Mazarine, les larmes aux yeux, rétorqua:
Je ne le laisserai pas ici Je resterai et je le retrouverai. Un autre chien ne me suffira pas! Tu ne comprends pas!
On est à court dargent, tout est déjà déboursé: la construction, la nouvelle voiture, les billets. Le train part à laube, puis les journées de travail. Et nos visas expirent dans deux jours. Sil te plaît, réfléchis! insistaije, la voix à peine contenue.
Jattendrai ici, je ne partirai pas tant que je ne laurai pas retrouvé! déclaraelle en enfilant son manteau.
À la réception, une jeune dame nommée Camille, nouvelle employée, nous interrogea sur notre détresse. Mon mari essaya dexpliquer, mais la fatigue avait muet Mazarine. Camille prit son temps, posa des questions précises, puis sortit un gros annuaire et commença à appeler.
Il faut contacter les refuges, il ny a pas de chiens abandonnés dans le coin! ditelle en composant.
Après quelques appels, elle revint avec une lueur despoir.
Un refuge à Belfort a récupéré un chien qui correspond à votre description. Il est arrivé hier soir, à une cinquantaine de kilomètres dici. Le train met moins de quatre heures pour y arriver. Vous avez peu de temps!
Nous appelâmes un taxi et, sans perdre une minute, nous nous dirigeâmes vers la gare. Mazarine, le cœur serré, se répéta mentalement: «Que je le retrouve Que je le retrouve» sans ressentir le froid, la fatigue ou lheure qui avançait.
Arrivée au refuge, elle paya dix euros et suivit le personnel à lintérieur. On la conduisit dans une petite salle où une cage entrouverte laissait entrevoir un petit être. Biscotte, tremblant, sétait blotti dans un coin.
Biscotte! sécriat-elle, les larmes débordant.
Le chien jaillit de la cage, aboya de joie et se jeta dans ses bras, collant sa tête contre elle, tout tremblant de bonheur.
Ce qui suivit sembla un rêve. Mazarine signa les papiers, montra le collier avec ladresse, ne lâchant jamais le chien qui frissonnait encore. À la sortie, une femme âgée du refuge, au visage sévère, lui lança un sourire inattendu en russe maladroit:
Ne ten va pas, Biscotte! lançatelle.
Dans le taxi, le train, puis de nouveau le taxi, Biscotte ne quitta jamais les bras de Mazarine. «Je ne te laisserai plus jamais seul, quoi quil arrive», murmuraitelle au petit chien, le visage contre la fourrure imprégnée dune odeur de désinfectant.
De retour à la maison, Biscotte sauta prudemment sur le sol, se dirigea vers la cuisine et but de leau comme un vrai maître. Le temps passa, nous construisirent une grande maison à la campagne, où aujourdhui vivent heureux et unis: moi, Mazarine et notre fidèle Biscotte, qui a enfin trouvé son vrai foyer.
