Lettre
Denis rentre du travail, marchant dans les rues de Paris. Sous ses pas, le gravier mêlé à la neige crisse doucement. Lair froid lui rappelle sa propre enfance : dévaler les buttes du parc Montsouris assis sur un vieux cartable, lancer des boules de neige entre copains, croquer dans des glaçons attrapés aux gouttières Cétait une époque dorée, simple, insouciante.
Soudain, il entend des sanglots denfant. Denis scrute les alentours et aperçoit un petit garçon assis sur un banc, emmitouflé dans un manteau marron et un bonnet gris. Le gamin pleure à chaudes larmes, les joues inondées.
Denis sapproche doucement.
Ça ne va pas, mon petit ? Tu es perdu ? Pourquoi pleures-tu ?
Jai perdu ma lettre Je la portais dans ma poche et puis elle a disparu de nouveaux sanglots éclatent.
Ne ten fais pas, viens, on va la chercher ensemble. Cétait une lettre importante ? Tu lenvoyais pour ta maman ?
Non Je lavais écrite moi-même Pour le Père Noël Maman nest pas au courant
Mince, cest embêtant mais tu peux toujours en écrire une nouvelle, non ?
Ça narrivera plus à temps
Tu sais quoi ? Rentre vite à la maison, il fait nuit. Je vais regarder autour et si je la trouve, je moccupe de lenvoyer. Daccord ?
Vous me le promettez ?
Je te le promets ! Et puis, le Père Noël, il sait tout ce que les enfants lui confient, même si la lettre narrive pas, il pensera à toi, jen suis sûr.
Le garçon essuie ses yeux du revers de la manche et séloigne en courant.
Quel malheur Il a tout préparé, écrit avec application, et voilà quil perd sa lettre Denis sourit malgré tout, repensant à la magie des cadeaux trouvés sous le sapin, persuadé que le Père Noël avait lu ses vœux. Comme le temps file
Bientôt, son propre fils écrira lui aussi au Père Noël, mais pour linstant, à quatre ans, Maxim ne sait pas encore écrire.
Denis avance dans lallée, gardant lœil ouvert, mais rien napparaît à part les traces de pas dans la neige. Pauvre gamin Il devait avoir tant despoir dans cette lettre.
Cest alors quun coin denveloppe dépasse dun petit tas de neige près dun érable. Denis la tire tout doucement : cest la fameuse lettre ! Le papier est humide, il la range précautionneusement dans sa sacoche pour ne pas abîmer le trésor.
Chez lui, sa femme Violette prépare le dîner et Maxim fait rouler ses petites voitures sur le tapis. Denis adore rentrer dans lappartement lumineux où il retrouve chaleur et tendresse.
Vi, imagine : sur un banc il y avait un petit bonhomme denviron huit ans, en pleurs. Il avait perdu sa lettre pour le Père Noël. Et tu sais quoi ? Je lai retrouvée ! On regarde ce quil a demandé ?
Il sort lenveloppe marquée dune écriture maladroite : Au Père Noël, de la part de Louis Martin.
On louvre ? demanda Denis. De toute manière, elle ne serait allée nulle part sans timbre.
Il déplie la feuille de cahier soigneusement pliée et lit à voix haute :
« Cher Père Noël, cest Louis Martin qui técrit, jhabite au 96 rue Paul-Bert. Jai neuf ans, je suis en CE2. Jadore le foot et courir dehors avec mes copains.
Je vis avec ma maman Claire et ma grand-mère Mireille. On vient demménager dans une petite maison grâce à des gens gentils.
Avant, on vivait à Lyon avec mon papa. Papa buvait beaucoup et il frappait maman. Parfois, il me faisait mal à moi aussi. Maman pleurait, Mamie aussi (cest la maman de papa), et moi avec elles. On était malheureux alors on est partis, on a emmené Mamie avec nous.
Père Noël, je voudrais que tu aides maman à trouver un nouveau travail. Elle fait des ménages mais elle a très mal au dos. Et si tu peux lui offrir une jolie robe, la sienne est toute abîmée. Maman est grande, mince et très jolie.
Pour Mamie, sil te plaît, apporte des médicaments pour ses genoux. Elle a du mal à marcher, même si elle nest pas si vieille. Et puis elle rêve dun peignoir bien chaud, car elle a tout le temps froid. Elle est petite et toute mince.
Moi, mon vœu cest davoir un beau sapin avec des guirlandes et des décorations colorées. Avant, maman le faisait toujours, cétait la fête Jusquà ce que papa se mette en colère et fasse tomber le sapin.
Jattends ta venue. Je tembrasse, Louis Martin. »
Denis repose la lettre et regarde Violette. Les yeux de celle-ci sont humides.
Cest bouleversant Le pauvre gamin Fuir la violence, et puis plus rien pour les rendre heureux Et sa demande, elle est si pure, il ne réclame rien pour lui, à part le sapin !
Oui On voit quils ont beaucoup souffert Et la belle-mère quelle emmène avec elle, cest rare. Ce sont des gens courageux, Vi. Tu penses à ce que je pense ?
Tu veux dire réaliser les rêves de ce petit ?
Exactement ! Au boulot, ils cherchent une secrétaire, la maman pourrait y postuler. Cest mieux payé, et ça épargnerait son dos.
On pourrait emprunter les costumes de Père Noël et de la Fée des Neiges chez les Laurent et aller leur offrir une vraie fête ! On achète un joli peignoir, une robe, les médicaments, quelques gourmandises, des décorations Avant Noël tout est en promo, on trouvera de la qualité à bon prix.
On a ce quil faut, Denis, faisons une belle action !
Oui, tu as un cœur en or, ma Violette.
Denis enlace tendrement sa femme. Être sur la même longueur donde, partager ces élans ensemble, cest le vrai bonheur.
Le lendemain, Violette choisit une robe simple mais élégante, vert sapin, pour la maman, un peignoir moelleux rose pâle pour la grand-mère, les médicaments adaptés, des chocolats, des clémentines et des décorations pour sapin. Denis décide dajouter un petit smartphone, en se disant que Louis na sûrement pas la chance den avoir.
Ils demandent à leurs amis les costumes, préparent un sac avec les cadeaux et laissent Maxim chez la propre mère de Denis pour la soirée.
Denis charge aussi un joli petit sapin artificiel dans la voiture.
Ils arrivent devant la petite maison au vieux portail un peu de travers, la lumière brille à la fenêtre. Denis prend le sapin, Violette le sac de cadeaux, et ils toquent à la porte.
Une grande femme blonde, la trentaine, leur ouvre. Surprise. Certainement Claire, la maman de Louis.
Oh, on na pas commandé danimation ce soir Vous vous êtes peut-être trompé dadresse ?
Cest bien ici que vit Louis Martin ?
Oui, cest mon fils.
Maman, qui cest ? Louis déboule, jogging et pull, les yeux écarquillés. Cest le Père Noël !
Bonjour, Louis ! Tu mas écrit, tu te souviens ? Je suis venu avec ma filleule la Fée des Neiges. Peux-tu nous recevoir ?
Maman, regarde, cest vraiment lui ! Loncle, il a trouvé ma lettre et me la envoyée ! Entrez, vite !
Un grand sourire illumine le visage de Claire, qui les invite à lintérieur. La grand-mère, Mireille, menue et discrète, sort du salon. Les yeux de Louis pétillent devant larbre et lodeur de résine.
Ça, cest notre sapin ? Il est trop beau !
Oui, Louis, tous les enfants méritent un vrai sapin. Voici aussi des décorations et une guirlande : à vous de le décorer ! Et puis, il y a des surprises dans le sac. Mais, tu sais, chez nous le Père Noël noffre rien sans recevoir une chanson ou une poésie
La voix grave de Denis ajoute à la magie.
Louis, intimidé, nose rien réciter. Il regarde émerveillé le Père Noël à la longue barbe blanche et à la tenue rouge.
Tu es un chouette garçon, Louis. Tu aides ta maman et ta mamie, tu travailles bien à lécole. Approche, viens découvrir tes cadeaux.
Du regard, Louis consulte sa maman, qui acquiesce. Il plonge la main dans le sac, sort une boîte puis un peignoir bien chaud pour sa grand-mère.
Mamie, cest pour toi ! Tu avais froid !
Comment cest pour moi ? Elle enfile le peignoir, noue la ceinture, et sourit, touchée aux larmes.
Merci, Père Noël, merci la Fée Je nen ai jamais eu daussi doux
Louis tend ensuite la robe à sa maman, puis les médicaments pour Mireille. Elles nen croient pas leurs yeux.
Puis cest un sachet géant de friandises, de clémentines et surtout, tout en haut, une boîte avec un smartphone neuf.
Cest à moi ? Un téléphone ? Mon propre téléphone ? Trop bien ! Père Noël, merci, mille fois merci. Je savais que tu existais Tu ne mas pas déçu !
Santé et bonheur à ta famille, mon grand ! Nous devons à présent reprendre notre tournée
Violette et Denis se préparent à repartir. Louis tente déjà douvrir lemballage du portable, le sourire jusquaux oreilles. Claire et Mireille viennent les raccompagner.
Dites, qui êtes-vous en fait ? Comment connaissez-vous Louis ?
Je lai croisé hier, il avait perdu sa lettre. Avec ma femme, on a voulu offrir un peu de bonheur à votre famille. Votre fils est formidable.
Voici la lettre ainsi que ma carte. Nhésitez pas à me contacter : à mon travail, nous cherchons justement une secrétaire, et votre profil correspond très bien.
Merci beaucoup Cest inespéré Louis attendait tant un miracle, et le voilà, grâce à vous
Denis et Violette reprennent la route, le cœur léger, les yeux brillants. Plus que jamais, ils sentent que le plus grand plaisir, cest parfois doffrir plutôt que de recevoir, surtout devant le bonheur sincère dun enfant. Les euros investis dans ces cadeaux, ils ne les regrettent pas. On gagne toujours à faire le bien. Mais le bonheur quils ont semé ce soir, aucune somme naurait pu lacheter.
