Éloïse se tenait devant le réfrigérateur grand ouvert, la main sur le front. Son mari semblait encore avoir tout englouti. Elle ne parvenait pas à comprendre où disparaissaient donc toutes ces provisions. À peine préparées, aussitôt disparues.
La discussion avec son mari avait toujours la même saveur : des éclats de voix, jamais de solution. Cela la rongeait d’autant plus qu’il restait avachi à la maison, à chercher un emploi depuis deux mois déjà. Elle, de son côté, travaillait juste assez pour remplir le frigo, dont le contenu sévaporait mystérieusement. Éloïse sétait déjà accoutumée à mastiquer sa baguette rassise en accompagnant le tout dun café dune eau quasi transparente. Après le boulot, elle navait plus la force de cuisiner, et son mari semblait être persuadé quelle devait déjà rentrer repue.
Demain, jirai chez maman. Il faut quon aide Maxime, hurla-t-il du salon.
Éloïse ne sen formalisa pas. Elle se sentait mal. Au matin, la fièvre lemporta au lit et elle décida de rester chez elle. Elle avala quelques comprimés et se blottit sous la couette.
Cest un tumulte venu de la cuisine qui la tira de ses songes. On cognait des couvercles, on ouvrait et refermait la porte du frigo avec frénésie. Parmi les bruits, un fredonnement absurde montait. Éloïse se leva, chancelante, et se dirigea dans la cuisine, où elle aperçut la sœur de son mari une présence rare et jamais recherchée.
La sœur en question était persuadée que son frère devait subvenir aux besoins non seulement de sa propre famille, mais aussi des siens. Le budget familial dÉloïse sen trouvait bien souvent allégé lorsque son mari venait en aide à cette sœur. Celle-ci passa en revue chaque article du réfrigérateur avant de glisser victuailles et fromages dans des boîtes en plastique.
Ah, bonjour ! lança Éloïse.
Tu nes pas au travail ? répondit la sœur, saisie.
Je suis malade. Mon mari savait que tu venais ?
Cest lui-même qui ma confié les clés.
Donc finalement, ce nest pas lui qui a lappétit, mais plutôt toi qui as les bras longs et les mains baladeuses.
Cest mon frère, jai bien le droit de prendre de quoi nourrir mes enfants.
Sauf que ton frère ne travaille pas, nachète rien, et jai un doute sur lidée que mon salaire nourrisse deux familles sans que jen sois avertie.
Eh bien, tu ne comprends pas que je ne peux pas men sortir seule. Il faut sexcuser pour un vieux bout de rôti ?
Rends-moi ces clés avant que je ne prévienne les gendarmes. Tu sembles oublier que ton frère na aucun droit sur cet appartement.
Tu vas appeler la police pour deux tranches de jambon de Paris ? Mon Dieu ! Tiens, garde tes clés, radine ! Je dirai à mon frère que tu fais une épouse fantastique
Rien de grave, il en trouvera vite une autre, répondit Éloïse sèchement.
Éloïse fondit en larmes on sétait moqué delle, comme si elle nétait quune figurante dans une farce absurde. Qui croirait que sa belle-sœur venait vider le frigo en douce, lui laissant juste la croûte de pain en souvenir ? Le plus pénible, cétait de découvrir que son mari était complice, quil couvrait sa sœur et prétextait une insatiable faim.
Mais Éloïse nétait nullement étonnée ; chez eux, la belle-mère agissait de la même façon la famille débarquait sans prévenir, raflait tout ce qui traînait sans jamais demander lavis de personne. Elle hésita longtemps, puis saisit son téléphone et annonça à son mari quelle allait engager une procédure de divorce.
Laisse-moi rentrer, discuter, ne romps pas le dialogue, supplia-t-il à lautre bout du fil.
Je ne désire plus parler, tout est limpide à présent, coupa-t-elle.
On ne change pas une telle nature, le seul regret que laissaient derrière eux ses années gaspillées. À cet instant précis, son mari était devenu un inconnu pour elle. Elle aurait dû briser ce cercle infernal bien plus tôt.
