Cher journal,
Aujourdhui, jai raccompagné un vieil homme jusquau village de SaintJeanlesBains. Il sest avéré être le propriétaire de la société où je travaille, BâtirPlus.
«Claude, cest injuste!» sest exclamée Odile Martin, la collègue du service des achats, dune voix qui a retenti dans tout le couloir. «Je suis ici depuis plus longtemps que quiconque, et ils ont promu Jeanne!»
La responsable des ressources humaines, Madame Victorine Dupont, a ajusté ses lunettes avant de répondre.
«Monsieur Martin, la décision vient de la direction. Ce nest pas moi qui la prends.»
«Mais vous pouvez au moins plaider!Je travaille ici depuis cinq ans, sans aucune remarque, et Jeanne nest là que depuis un an!»
«Jeanne a deux diplômes universitaires» a commencé Odile.
«Et moi, jai de lexpérience!Une vraie expérience de terrain!»
Odile a quitté le bureau en bousculant légèrement sa collègue Tania Leclerc.
«Questce qui se passe?», a demandé Tania.
«Ils ont promu Jeanne au poste de chef de projet.»
«Vraiment?Elle grimpe les échelons à toute vitesse.»
«Trop vite, » a répliqué Odile en déposant son sac sur la chaise. «Je travaille moins bien que moi?»
Tania a posé sa main sur son épaule. «Tu es excellente, Odile. Cest juste que Jeanne a des contacts, ou quelle a eu de la chance.»
Je suis revenu à mon poste, allumé mon ordinateur. La journée ne faisait que commencer, mais mon moral était déjà abattu. Je travaille dans le service des approvisionnements dune entreprise de construction. Le travail est routinier mais stable, le salaire modeste mais payé à temps. Une promotion aurait apporté une hausse de salaire et un peu de prestige.
Le matin sest écoulé lentement entre factures, appels aux fournisseurs et dossiers à remplir. À lheure du déjeuner, ma tête était en plein brouillard.
«Claude, on va à la cantine?», a proposé Tania.
«Non, jai pris des sandwichs et je nai pas faim.»
«Ne tinquiète pas, ton heure viendra.»
«Quand?Jai quarantehuit ans, Tania. La retraite nest plus très loin.»
Tania est partie à la cantine, je suis resté seul dans le bureau vide, mon thermos de thé à la main, mangeant sans appétit en repensant à ma vie. Je me suis marié à vingt ans, jai eu ma fille Nathalie. Mon mari nous a quittés quand elle avait cinq ans, allé vivre avec une autre. Depuis, jai élevé ma fille seule, économisant chaque sou. Nathalie a fini ses études, sest mariée et vit désormais à Bordeaux, ne venant que rarement.
Quant à moi, je reste dans cette entreprise. Un poste fiable, sans grandes perspectives. La direction apprécie ma rigueur, mais rien de plus.
Le soir, alors que la pluie fine dautomne tombait, je me suis préparé à partir. Jai enfilé mon imperméable et pris mon parapluie.
«Claude Dupont, vous ne tardez pas?», a appelé Victor Dupont depuis son bureau. «Il faut finaliser la facture.»
«Victor, je suis déjà prêt à sortir»
«Juste vingt minutes, sil vous plaît.»
Jai soupiré, retiré mon manteau. Les vingt minutes se sont transformées en une heure. Quand jai enfin quitté le bureau, il faisait déjà noir, la pluie sétaient intensifiée. Jai couru vers larrêt, mais le bus venait de partir; le suivant arrivait dans trente minutes.
«Quel désastre,» aije marmonné sous la marquise, grelottant.
Je me suis rappelé un avis que javais vu le matin : mon collègue Serge vendait une vieille voiture pas chère. Peutêtre devraisje en acheter une? Jen avais assez des transports en commun.
Le bus est enfin arrivé, bondé. Jai à peine pu rester debout, mais je me suis promis dacheter la voiture.
Le lendemain, jai parlé à Serge. «Prendsla, Claude!Elle est à mille euros, cest tout à toi.» Javais économisé mille euros, prévoyant de les mettre de côté pour des travaux dans mon appartement, mais la voiture était plus urgente. Serge ma aidé à compléter les papiers; javais le permis depuis longtemps, mais je ne conduisais que rarement.
La première semaine, je conduisais avec prudence, chaque bruit de klaxon me faisait sursauter. La voiture, vieille de dix ans, fonctionnait néanmoins parfaitement.
Vendredi, je suis allé rendre visite à ma mère dans son village. Elle a soixantedix ans, vit seule, sa santé est fragile. Je suis parti après le travail, la route étant de quatrevingt kilomètres, sinueuse et mal entretenue. Il a commencé à pleuvoir en approchant de la ville. Soudain, à trente kilomètres, jai aperçu une silhouette au bord de la route. Un vieil homme sous la pluie, trempé, tentait de se rendre à la mairie pour voter.
Je lai dabord dépassé, puis je me suis arrêté, poussé par la conscience.
«Vous allez où?», aije demandé.
Il sest approché, un homme denviron soixantedix ans, mince, avec une vieille veste et une casquette usée.
«À SaintRoch,» a-t-il répondu, «si vous navez pas de problème.»
Je lai invité à monter. Il sest assis à lavant, leau ruisselait de ses vêtements.
«Excusez le désordre,» a-t-il murmuré. «Je revenais dun anniversaire, mais le bus ma raté.»
Nous avons roulé en silence, le vent et la pluie battant le parebrise.
«Vous conduisez prudemment,» a-t-il remarqué. «Beaucoup de conducteurs ne font pas attention, surtout par ce temps.»
«Je viens juste de reprendre le volant,» aije avoué. «Je suis encore nerveux.»
Il a souri. «Cest normal, la voiture est un danger potentiel.Il faut toujours rester vigilant.»
La conversation sest animée. Il ma raconté quil était né à SaintRoch, quil avait vécu en ville, mais que son cœur restait là. Jai partagé que je venais souvent aider ma mère dans ce même village, appréciant la tranquillité loin du bruit de la ville.
«Quel métier avezvous,» a demandé lancien.
«Je travaille dans le service des achats dune société de construction.»
«Ah, le bâtiment, un bon métier.Jai moi-même travaillé sur les chantiers, douvrier à chef déquipe.»
Je lui ai donné mon nom, Claude Dupont, et il ma répondu Pierre Durand. Nous avons continué à parler de tout et de rien, jusquà arriver à SaintRoch. La pluie sest calmée, et Pierre ma tendu une petite pièce de monnaie, un billet de vingt euros, pour lessence.
«Ce nest rien,» aije décliné. «Je me rendais déjà dans cette direction.»
«Insistez,» a insisté Pierre.
Jai finalement accepté, «Merci, Pierre Durand, que Dieu vous garde.»
Il est descendu, ma salué dun geste, et a repris le chemin du village. En rentrant chez ma mère, elle ma accueilli avec joie.
«Claude, mon fils!Enfin tu es là!»
Nous avons partagé un thé, parlé de la santé de ma mère, des voisins, de mon emploi du temps chargé. Elle a soupiré : «Le travail, le travail La vie passe!»
Le lendemain, en revenant à la ville, je suis repassé devant lendroit où javais récupéré Pierre. Je me suis demandé sil était rentré chez lui, étant donné quil habitait tout près.
Le dimanche suivant, je me suis occupé de la maison, faisant le ménage, la lessive, préparant les repas de la semaine. Ma fille Nathalie ma appelé.
«Maman, salut, je suis au travail, les enfants sont malades, je ne peux pas parler longtemps.»
«Pas de souci, prends soin deux.»
Comme dhabitude, elle était trop occupée pour rester longtemps.
Lundi, au bureau, Victor Dupont a convoqué tout le monde.
«Attention, collègues, aujourdhui vient visiter Pierre Durand, le fondateur de BâtirPlus.»
Tania a demandé : «Qui?»
«Le créateur de lentreprise.»
Je me suis souvenu du vieux monsieur que javais aidé. Étaitce le même?
Victor a expliqué que Pierre Durand était absent depuis trois ans, mais quil revenait pour vérifier les choses. Jeanne, la jeune femme récemment promue, a demandé : «On le connaît?»
Victor a répondu : «Pierre Durand Kovalé, il a fondé la société il y a trente ans, puis la passée à son fils.»
Je nen croyais pas mes yeux. Pierre Durand, le vieil homme que javais laissé passer sous la pluie, était le propriétaire. Les pièces du puzzle sassemblaient.
À onze heures, la porte sest ouverte. Victor est entré, suivi de Pierre, toujours vêtu de sa vieille veste et de sa casquette. Je suis resté figé, une serviette à la main. Pierre a parcouru la salle du regard, a souri, puis sest arrêté sur moi.
«Claude Dupont!Quelle rencontre!» sest-il exclamé.
Victor a demandé : «Vous vous connaissez?»
«Bien sûr,» a répondu Pierre, «cette charmante femme ma conduit hier soir, sous la pluie, jusquà SaintRoch.»
«Vraiment?» a répliqué Victor, impressionné.
«Je ne savais pas que vous étiez le fondateur,» aije avoué.
Pierre a ri : «Ce qui mimporte, ce nest pas qui vous êtes, mais ce que vous êtes. Vous avez montré de la bonté, et cela compte plus que tout.»
Victor a alors proposé de me faire passer au poste de chef du service des achats dune nouvelle agence à Lyon.
«Claude, accepteriezvous?» a-t-il demandé.
«Oui, je le veux,» aije répondu, le cœur battant.
Après la visite, Pierre ma conduit dans une salle de réunion.
«Alors, Claude, comment vous sentezvous au travail?»
«Cest stable, mais»
««En général,» ce nest pas très convaincant,» a répliqué Pierre. «Quelque chose ne va pas?»
Je lui ai expliqué que javais été écarté dune promotion au profit de Jeanne, qui ne travaillait ici que depuis un an. Pierre a demandé : «Quel est votre niveau détudes?»
«Jai un BTS en génie civil.»
Pierre a réfléchi, tapotant son bureau.
«Vous aimeriez poursuivre vos études?»
«Oui, mais je suis déjà vieux»
«Faux!On narrête jamais dapprendre.Lentreprise pourrait financer une formation à distance en économie.Quen ditesvous?»
Jai été stupéfait.
«Cest sérieux?»
«Absolument. Vous êtes une personne honnête, et cest ce que je recherche.Le diplôme nest quun papier, votre caractère compte davantage.»
Jai accepté, les larmes aux yeux. Pierre ma tapoté lépaule.
«Cest grâce à votre geste dhier, sous la pluie. Jai voulu voir qui sarrête pour les autres.Vous avez prouvé votre valeur.»
Il a expliqué quil sétait placé au bord de la route exprès pour observer les conducteurs. Vingtvingtvingt voitures sont passées sans sarrêter; vous avez été la seule à aider. Cette compassion vaut de lor.
Le soir, Victor ma informé que mon salaire augmenterait de vingt pour cent et que la formation serait prise en charge.
«La bienveillance est aussi une compétence professionnelle,» a souri le directeur.
De retour chez ma mère, je lui ai raconté toute lhistoire. Elle a éclaté de joie : «Tu vois, mon fils, la bonté revient toujours.»
Ma fille Nathalie, au téléphone, a crié : «Maman, tu es géniale!Je savais que tu réussirais.»
Je me suis endormi avec le cœur léger, convaincu que la vie réserve des surprises inattendues.
Six mois plus tard, jai validé ma première session détudes à distance, reçu une prime et gagné le respect de mes collègues. Jeanne, qui mavait autrefois supplanté, sest approchée et a admis : «Je te jalouse, tu as une lumière que je nai pas.»
Je lui ai simplement répondu que la conscience était mon guide.
Aujourdhui, on ma proposé de diriger le nouveau bureau de Lyon. Jai accepté, conscient que chaque décision, même la plus petite, peut changer une vie.
Leçon que je tire de tout cela : laJe garderai toujours à lesprit que la gentillesse, même offerte dans la pluie dun soir ordinaire, peut ouvrir les portes du futur.
