Tatiana découvrit par hasard linfidélité de son époux
Daphnée apprit, sans le vouloir, que son mari la trompait
Comme cest souvent le cas, les femmes sont les dernières à être informées. Ce nest quaprès que Daphnée comprit la signification des regards étranges de ses collègues et des chuchotements derrière son dos. Tous au travail savaient que son amie proche, Claire, entretenait une liaison avec son mari, Nicolas. Pourtant, rien dans le comportement de Nicolas navait éveillé les soupçons de Daphnée.
Elle le découvrit ce soir-là, en rentrant chez elle à limproviste. Médecin à lhôpital de Paris depuis plusieurs années, elle était de garde pour la nuit ce jour-là. En fin daprèsmidi, sa jeune collègue Pauline lui demanda un service :
Daphnée, pourraistu échanger ta garde avec moi? Je travaille ce soir et tu me remplaceras samedi, sauf si tu as dautres projets. Ma sœur se marie, le mariage a lieu samedi.
Daphnée acquiesça. Pauline était agréable et serviable, et un mariage constituait une excuse valable.
Ce soir-là, Daphnée rentra chez elle, impatiente de surprendre son mari. Mais la surprise fut pour elle. À peine franchi le seuil, elle entendit des voix provenant de la chambre : celle de Nicolas et une autre quelle reconnut immédiatement, bien quelle ne sattendît pas à lentendre à ce momentlà. Cétait la voix de sa meilleure amie, Claire. Ce quelle entendit ne laissait aucun doute sur la nature de leur relation.
Daphnée quitta lappartement aussi discrètement quelle y était entrée. Elle passa la nuit à lhôpital, sans fermer lœil. Comment allaitelle affronter ses collègues? Tous savaient tout, alors quelle était aveuglée par son amour pour Nicolas, à qui elle accordait une confiance absolue. Il était devenu le centre de son existence, au point dabandonner son désir denfant chaque fois que Nicolas déclarait ne pas être prêt, quil fallait attendre et profiter de la vie. Daphnée saisit alors quil nenvisageait aucun avenir familial.
Cette nuit-là, elle prit ce qui lui semblait la seule issue. Elle rédigea une demande de congé suivie dune lettre de démission, rentra chez elle, rassembla ses effets pendant que Nicolas était au travail, puis se précipita à la gare. Elle venait dhériter dune petite maison de campagne de sa grandmère et pensa que personne ne la chercherait làbas.
À la gare, elle acheta une nouvelle carte SIM et jeta lancienne. Daphnée rompit tous les liens avec son ancienne vie et embrassa la nouvelle.
Vingtquatre heures plus tard, elle descendit du train à une station qui lui était familière. Sa dernière visite remontait à dix ans, lors des funérailles de sa grandmère. Tout semblait inchangé: calme, désert. «Exactement ce quil me faut maintenant», pensat-elle. Après un court covoiturage, elle parcourut à pied vingt minutes pour atteindre la demeure de sa grandmère. Le jardin était envahi de buissons, rendant laccès à la porte difficile.
Il lui fallut plusieurs semaines pour remettre la maison et le jardin en ordre. Elle ny serait jamais parvenue seule, mais les voisins, qui se souvenaient bien dAdeline, institutrice pendant plus de quarante ans, lui apportèrent une aide précieuse. Daphnée fut surprise par tant de chaleur et se montra très reconnaissante.
Rapidement, la rumeur de la présence dune médecin dans le village se répandit. Un jour, la voisine Marie accourut chez elle, lair paniquée:
Daphnée, désolée, je ne pourrai pas taider aujourdhui. Ma petite a mangé quelque chose qui ne passe pas, elle souffre dune indigestion.
Allons voir! dit Daphnée en saisissant sa trousse médicale.
Mathilde était victime dune intoxication alimentaire. Daphnée prodigua les soins nécessaires et expliqua à Marie les précautions à prendre.
Merci du fond du cœur, Daphnée, sexclama Marie, émue. Tu es désormais notre médecin. Le premier hôpital se trouve à soixante kilomètres. Nous avions un infirmier, mais il a quitté le village et na jamais été remplacé.
Depuis ce jour, les habitants se tournèrent vers Daphnée pour leurs besoins de santé. Elle ne pouvait refuser, tant laccueil et laide des nouveaux voisins étaient chaleureux.
La nouvelle de son activité parvint aux autorités locales, qui lui proposèrent un poste au centre médical du district.
Non, je reste ici, déclara fermement Daphnée. Mais si vous me confiez le dispensaire du village, jaccepte volontiers.
Les responsables furent flattés quune médecin parisienne avec tant dexpérience veuille sinstaller dans un modestes dispensaire, mais Daphnée resta ferme. Quelques mois plus tard, le dispensaire rouvrut et Daphnée reprit les consultations.
Un soir, on frappa tard à sa porte, ce qui ne la surprit pas, car la maladie ne respecte pas les horaires. Elle ouvrit à un homme inconnu.
Madame Daphné, annonçatil, je viens de Villefranche, à quinze kilomètres. Ma fille est très malade. Au départ, je pensais à un simple rhume, mais la fièvre persiste depuis trois jours. Je vous en supplie, venez lexaminer.
Daphnée se hâta de récupérer ses affaires, tout en écoutant lhomme décrire les symptômes de sa fille. À leur arrivée, elle découvrit une petite fille pâle, alitée, respirant difficilement. Après lexamen, elle conclut:
Sa situation est grave. Elle doit être hospitalisée.
Lhomme secoua la tête:
Je vis seul avec elle. Sa mère est décédée peu après sa naissance. Elle est tout ce que jai je ne peux pas la perdre.
Lhôpital est mieux équipé pour soigner un enfant aussi malade. Je nai pas les médicaments ici.
Ditesmoi ce quil faut, je lobtiendrai. Mais ne lemmenez pas à lhôpital, je vous en prie. Il y a une pharmacie de garde dans le district où je peux me rendre. Mais je nai personne pour la surveiller en mon absence.
Daphnée comprit lurgence et le désespoir de cet homme. Elle le regarda de plus près: grand, mince, cheveux châtain, yeux verts sombres brillant dune détermination farouche.
Je resterai auprès de votre fille, déclara Daphnée. Comment sappelletelle?
Juliette, réponditil doucement. Et moi, je suis Antoine. Merci infiniment, docteur.
Antoine partit chercher les médicaments, muni de lordonnance de Daphnée.
La fièvre de Juliette ne diminuait pas, elle était agitée, pleurait, appelait son père. Daphnée la prit dans ses bras, la berça, lui fredonna une berceuse jusquà ce que la petite se calme légèrement.
Quelques heures plus tard, Antoine revint avec tout le nécessaire. Daphnée administra le traitement et, dune voix épuisée, annonça:
Il ne nous reste plus quà attendre.
Tous deux veillèrent toute la nuit. À laube, la fièvre de Juliette commença à baisser, de la sueur perlait sur son front.
Cest bon signe, constata Daphnée. Bien que fatiguée, la satisfaction davoir sauvé la petite la soutenait.
Vous avez sauvé ma fille, répéta Antoine, sans cesse en remerciant.
Une année passa. Daphnée continuait dexercer au dispensaire, soignant les villageois et les habitants des environs. Elle habitait désormais la belle et spacieuse maison dAntoine. Ils sétaient mariés six mois après cette nuit terrible où la vie de Juliette avait vacillé.
Il leur fallut encore plusieurs semaines pour que la fillette se remette totalement. Elle sattacha profondément à Daphnée, qui laimait à son tour, tout en repensant parfois au sacrifice quelle avait fait en remettant son propre désir denfant à plus tard.
Le soir, épuisée mais comblée, Daphnée rentrait chez elle, où lattendaient deux êtres chers. Antoine laccueillit chaleureusement sur le seuil et demanda:
Alors, tu as pris ton congé? Jai tout organisé, nous partirons en vacances tous les trois.
Daphnée esquissa un sourire énigmatique et répliqua:
Mes congés sont approuvés et nous ne partirons pas à trois, mais à quatre.
Antoine resta un instant abasourdi, puis serra sa femme dans ses bras, la soulevant avec joie.
