Tu as perdu la tête ? siffla-t-il en avançant dun pas, envahissant son espace personnel.
Pourquoi tu nas pas ouvert à ma sœur ?
Olivier nest pas entré dans lappartement il a fait irruption, apportant avec lui une bouffée dair froid automnal de la cage descalier et lodeur de son irritation.
La clé tourna violemment dans la serrure, la porte heurta le mur, et il se figea sur le seuil, sans même retirer son manteau trempé par la pluie.
Son visage, dordinaire bonhomme et un peu nonchalant, était déformé par une colère quil ne cherchait même pas à dissimuler.
Dans la cuisine, assise sur le petit canapé près de la fenêtre, se trouvait Marine. Elle lisait.
La lumière de la lampe tombait sur ses cheveux et les pages dun livre épais à la couverture rigide. Elle ne sursauta pas au bruit, ne leva pas les yeux. Seul son doigt, posé sur la ligne, simmobilisa.
Elle attendit quil répète sa question, cette fois plus fort, avec des notes de rage mal contenue.
Marine, je te parle ! Élodie ma appelé, presque en larmes. Elle et son mari sont venus spécialement pendant leur pause déjeuner, affamés, et tu nas même pas ouvert ! Quest-ce que je devais leur dire ? Que ma femme a décidé de faire des caprices ?
Ce nest qualors que Marine leva lentement les yeux, comme à contrecoeur. Elle ne ferma pas le livre, y glissa délicatement un marque-page et le posa près delle.
Son regard était clair, froid comme un ciel dhiver. Aucune peur, aucun remords, aucune pitié. Seule une lassitude calme et pesante.
Jai entendu la sonnette, dit-elle dune voix égale. Et jai vu qui cétait par lœil-de-bœuf. Cest pour ça que je nai pas ouvert.
Olivier ne sattendait pas à cette réponse. Il sétait préparé à des justifications, à des excuses, pas à cet aveu direct qui le déstabilisa. Il fit quelques pas vers la cuisine, ses chaussures laissant des traces de boue sur le sol propre.
Donc tu las fait exprès ? murmura-t-il, sa voix basse nen étant que plus menaçante. Tu as vu que cétait ma sœur et tu las laissée dehors volontairement ? Cest quoi ce jeu, Marine ? Ils ont lhabitude de déjeuner ici !
Il prononça cette dernière phrase comme sil invoquait une loi immuable de lunivers. Une tradition gravée dans le marbre.
*Habitude*. Le mot resta suspendu dans lair, chargé de sa colère indignée et de son silence réprobateur.
Pour lui, cétait normal sa sœur et son mari, qui travaillaient à proximité, venaient déjeuner chez eux chaque jour. Cétait pratique, économique, et il navait jamais songé à qui préparait les repas, qui faisait les courses ou le ménage.
Marine se leva lentement. Elle était plus petite quOlivier, plus mince, mais à cet instant, elle semblait occuper tout lespace de la cuisine.
Elle sapprocha du plan de travail et sy appuya.
Habitude ? répéta-t-elle doucement, mais le mot frappa comme un coup de fouet.
Elle pencha légèrement la tête, comme pour létudier, lui, cet homme étranger.
Il est temps quils sen passent.
Olivier resta pétrifié. Sa colère initiale se mua en quelque chose de plus profond, plus personnel limpression quon empiétait sur son territoire, ses règles.
Tu as perdu la tête ? siffla-t-il en savançant encore. De quel droit tu décides qui peut entrer chez moi ? Cest ma sœur ! Ma propre famille ! Ils viennent pour moi, pas pour toi ! Et toi, en tant quépouse, tu dois être accueillante. Cest ton devoir !
Il parlait fort, remplissant la cuisine de son indignation. Chaque mot était une accusation. Il ne demandait pas, il affirmait.
Marine lécouta sans broncher, sans tenter de linterrompre. Quand il se tut, haletant, elle fit ce quil attendait le moins.
Elle sortit une calculatrice bon marché et un carnet.
Faisons les comptes, dit-elle dune voix neutre. Commençons par les courses. Viande, légumes, pain, beurre Nourrir quatre adultes coûte environ 15 euros par jour. Multiplié par vingt jours ouvrés : 300 euros.
Ensuite, mon temps : courses, cuisine, ménage Deux heures par jour. Une femme de ménage ou un cuisinier coûte 15 euros de lheure. Deux heures par jour, 600 euros par mois.
Elle entoura le total : 900 euros.
À partir daujourdhui, un repas pour ta famille coûte 25 euros par personne. Paiement à lavance.
Olivier regarda les chiffres, incrédule.
Tu es sérieuse ?
Absolument.
Il déchira la feuille, sortit et appela Élodie, racontant que Marine avait “perdu la tête”.
Le lendemain, à midi pile, la sonnette retentit. Sur le palier, Élodie, furieuse, tenta de forcer le passage.
Je veux voir mon frère !
Marine ne bougea pas.
Il est occupé.
On vient pour déjeuner ! Ouvre !
Olivier intervint, hésitant.
Marine, laisse-les entrer
Non.
Élodie éclata.
Tu oses ?! Cest chez lui aussi !
Marine se tourna vers Olivier.
Cest *notre* maison. Sils veulent manger ici, ils paient. 50 euros pour deux. Maintenant.
Stupeur.
Élodie regarda son frère, cherchant son soutien. Mais il baissa les yeux.
Viens, dit son mari en lentraînant. Laisse-les avec leur argent.
Quand ils furent partis, Olivier se retourna vers Marine, épuisé.
Tu es contente ? Tu as détruit ma famille.
Elle le fixa, impassible.
Ta famille, cest moi. Élodie, cest ton passé. Tu nas jamais su être un mari. Juste un fils qui a trouvé une nouvelle mère.
Elle ouvrit le frigo, sortit un filet de poulet.
Je prépare mon dîner. Le tien, tu ten charges. À partir de demain, budget séparé.
Elle alluma la plaque, indifférente à sa présence.
Olivier comprit alors. Elle ne le chassait pas. Elle leffaçait.
La guerre était finie. Il ne restait que des cendres.
