Salut ma belle! Alors, devine ce qui sest passé hier en face de notre immeuble du 12e? Jai croisé Catherine, notre voisine du dessous, qui criait à ma sœur Romain? «Eh, Catherine, tu te crois où? Tu traînes les yeux comme un nuage?» a lancé Romain en riant.
«Oh, Catherine, je ne tai même pas vue! Jétais dans mes pensées. Ce mois-ci, cest la cata côté finances. On a dû mettre de largent de côté pour la remise de diplômes dÉric, on a acheté un cadeau à Nathalie, Antoine a versé la pension alimentaire, on a payé lhypothèque, et hop!» sest lamentée Rita.
«Vous avez tout dépensé! Et la prime?» a demandé Catherine, un sourire en coin.
«Quelle prime?» a rétorqué Rita, surprise.
«Celle que le siège vous a envoyée avec le certificat, non?Et la prime qui laccompagnait!Moi, lan dernier, jai eu la même chose»
«Ah?» a haussé les épaules Rita, un peu perdue.
«Il a sûrement oublié de te le dire, le petit homme discret! Tu as vu le prix du sucre qui a flambé? On dirait quils font monter les tarifs à tout va! Même une prime ne suffit plus à couvrir les dépenses!» a vite changé de sujet Catherine, sentant que le sujet était sensible.
Elles ont papoté un moment devant lentrée, puis se sont séparées. Rita est rentrée, le cœur partagé. Elle avait toujours cru quelle et Antoine navaient aucun secret. Mais il semble que le certificat et la prime ne lui aient jamais été révélés, et le plus douloureux, cest que son mari la fait en connaissance de cause, donc il a quelque chose à cacher
Toute la journée, Rita a tourné en boucle les scénarios. Le plus plausible? Un(e) amant(e). Elle a décidé de ne pas se faire didées et daborder le sujet directement le soir, prête au pire.
Quand Antoine est rentré du travail, Rita lui a servi le dîner et, sans détour, a demandé:
«Alors, la prime»
«Oui, Riri, il y en a eu une», a murmuré Antoine en baissant la tête.
«Tu ne veux rien me dire dautre?»
«Je nai pas dépensé pour moi. Cest juste quOcéane a demandé un nouveau vélo pour lété. Je nai pas pu lui dire non. Elle ne me voit que le weekend, alors je me suis senti obligé de compenser»
«Donc je suis si insignifiante à tes yeux que tu ne prends même pas mon avis en compte?» a rétorqué Rita, la voix tremblante de colère et de larmes. En réalité, ce nétait pas tant une offense personnelle que le sentiment dêtre mise de côté au profit des enfants
Antoine était divorcé depuis un an lorsque Rita la rencontré. Il a une fille de son premier mariage, Océane. Au départ, Rita na jamais opposé de résistance à ce quil voie sa fille. Océane passait les vacances chez eux, ils lemmenaient en weekend, Antoine payait la pension et, quand elle demandait quelque chose, il cédait presque toujours.
Océane est devenue une petite princesse exigeante, mais Rita ne sest jamais mêlée à son éducation, pensant que les parents savaient mieux. Elle intervenait seulement quand Antoine lui demandait conseil, et ne se vexait pas sil prenait finalement une autre décision.
Rita avait déjà assez à gérer avec leurs deux enfants nés du mariage. Éric, 11 ans, venait de finir lécole primaire, et la petite Nathalie, 7 ans, devait entrer en CE1 cet automne.
Lété était un gouffre financier: courses, factures, remboursement de lhypothèque, frais de la cérémonie de fin dannée dÉric, un frigo qui a rendu lâme le réparer aurait coûté presque autant quen acheter un neuf. Rita a emprunté un peu dargent à sa sœur pour tenir jusquau prochain salaire. La prime aurait couvert tout ça, et elle était vraiment salvatrice pour boucher le trou du budget.
Et puis, le vélo dOcéane, en plein pic de prix. Elle ne voulait pas un modèle basique, mais exactement le vélo haut de gamme quelle a vu chez son influenceuse préférée.
«Rita, je nai pas pu dire non», a tenté de sexpliquer Antoine.
«Tu aurais pu attendre, choisir une version moins chère, partager la dépense avec la maman et les grandsparents dOcéane On aurait pu en parler tous les deux.» a chuchoté Rita, pour ne pas réveiller les enfants.
«Si je ne lachetais pas, elle serait vexée», a rétorqué Antoine.
«Alors elle ne taime que si tu cèdes à chaque caprice?Cest de la manipulation.» a répliqué Rita, le ton plus bas.
Le silence sest installé dans la cuisine. Après un moment, Antoine a ajouté:
«Mais on a aussi acheté un vélo à Nathalie, et des rollers à Éric.»
«Oui, le vélo était doccasion à prix symbolique, et les rollers ont été en partie financés par mes parents. On na mis que le casque et les genouillères de notre poche.»
«Allez, calcule tout ça!» a lancé Antoine, irrité.
«Ce nest pas une question de chiffres!Cest que tu as acheté un vélo hors de prix sans me dire quil y avait une prime, et que nos enfants sont capables de faire des compromis sans tout balancer. Nathalie voulait une poupée Barbie, je ne lui ai pas cédé. Elle comprend, elle est assez grande. Océane, à quinze ans, devrait déjà savoir que tout nest pas à sa façon. Il faut quon retrouve la confiance, sinon tu vas toujours sacrifier nos enfants pour les caprices dOcéane.» a conclu Rita, puis sest retirée de la cuisine, épuisée.
Elle est allée vérifier que les enfants dormaient, sest allongée un instant, mais le sommeil ne venait pas. Elle a entendu Antoine préparer du café, tousser, soupirer, puis sortir sur le balcon pour fumer.
Le matin, Antoine était déjà dans la salle de bain, encore en peignoir. Le petitdéjeuner sest déroulé dans un silence pesant. Aucun des deux ne savait quoi dire, même les enfants semblaient retenus. Rita a senti que son appartement nétait plus un cocon, mais un espace étranger. Antoine a fini son café et est parti en silence au travail.
Le soir, le même tableau: dîner muet, les enfants bavardant entre eux. En lavant la vaisselle, Antoine a glissé:
«Riri, je travaille demain, je ne serai pas là. Ça te va?»
«Ça me va.» a répondu Rita, essayant de rester douce.
Ce weekend, Rita voulait proposer une sortie en forêt pour chercher des cèpes, mais Antoine était de garde. Elle sest sentie trahie, comme si le lien de confiance sétait brisé pour de bon.
«Maman, où est papa?», a demandé Nathalie, 7 ans, avec ses grands yeux curieux.
«Au travail.»
«Vous vous êtes fâchés?», a ajouté la fillette.
«Pas du tout, ma puce. Juste un petit désaccord sur ce quon doit acheter. Les adultes se chamaillent parfois, mais papa reste le meilleur.»
La journée a filé, nerveuse, Rita essayait de cacher son malaise derrière les tâches ménagères, mais la tension se ressentait jusque chez les enfants.
Le soir, alors que lheure avançait, Antoine nétait toujours pas rentré. À 19h, le dîner était à trois. Quand la porte sest enfin ouverte, cest Nathalie qui a crié:
«Youpi, papa est là!»
Antoine a souri, a tendu un petit cadeau à sa fille:
«Tiens, ma chérie, un petit quelque chose.»
Nathalie a bondi, a sorti une poupée Barbie quelle avait repérée plus tôt et a crié de joie.
Rita sest levée, a croisé le regard dAntoine.
«Salut.» a dit Antoine.
«Salut.» a répondu Rita, en adoucissant un peu sa voix.
Antoine a donné à Éric un ballon de foot flambant neuf.
«Merci, papa!Maman, on pourra jouer demain dans la cour?» a demandé le garçon.
«Bien sûr.» a souri Rita.
Après le dessert, ils se sont retrouvés seuls dans la cuisine.
«Riri, on ma proposé de faire des petits boulots le weekend. Ça te dérangerait si je prends quelques heures?Un petit revenu en plus, ça ne fait jamais de mal.» a dit Antoine, en posant quelques billets sur la table.
«Daccord, tant que ça naffecte pas ta santé ou notre famille.»
«Je suis désolé, je naurais pas dû agir sans ten parler.Je veux quon soit tous heureux, toi, les enfants, Océane et moi.»
«Je veux le même bonheur, Antoine, mais on doit décider ensemble de ce quon achète, pour qui et quand.Entendu?»
«Entendu.» a répondu Antoine en la prenant dans ses bras.
Le poids du doute restait, mais Rita savait que les choses ne redeviendraient pas normales du jour au lendemain. Océane remettra sûrement dautres caprices à lavenir, mais Antoine a enfin compris quil faut parler, et cest déjà un bon départ.
