Oncle, sil vous plaît, donnez-moi cette tablette de chocolat. Je veux en faire un cadeau à maman, car aujourdhui cest le 8 mars.
Boris Sergueïevitch, en route vers la datcha de son associé daffaires accompagné de sa fiancée pour un barbecue organisé en lhonneur de la fête , fit un détour par le supermarché. Il avait initialement prévu de célébrer le 8 mars au restaurant, mais Angela, apprenant linvitation, lavait convaincu que la datcha serait plus agréable… et utile. Des gens influents seraient là, desquels elle rêvait de se rapprocher car elle était la fiancée du directeur dun grand holding.
Le cadeau pour Angela, il lavait commandé à lavance : un collier élégant, soigneusement emballé sur la banquette arrière. Au supermarché, il prit une bouteille de cognac, puis ajouta un bouquet et une tablette de chocolat il savait quelle adorait les sucreries, malgré sa silhouette impeccable.
En approchant du rayon chocolat, Boris fut surpris : les étagères étaient presque vides. Normal, le 8 mars tout était pris. Il ne restait que des tablettes bas de gamme quAngela dédaignait. Puis, au fond, il repéra une dernière tablette haut de gamme exactement son genre. Alors quil la saisissait, une petite main tira sa manche.
Pitié, donnez-moi ce chocolat ! Je veux loffrir à maman pour la fête !
Prends-en un autre, non ? fit Boris en désignant les tablettes restantes.
Cest celui-ci quelle a vu à la télé, murmura lenfant. Elle ne la jamais goûté.
Boris hésita, puis lui tendit la tablette. Angela, de toute façon, ne manquait de rien. Alors que pour ce gamin, ce geste signifiait tant.
Tiens. Bonne fête.
Le garçon, rayonnant, attrapa le chocolat et courut vers la caisse en remerciant.
Boris le suivit. À la caisse, lenfant vida une poignée de pièces des roubles, des kopecks.
Ça suffira ? demanda-t-il timidement.
La caissière toisa la monnaie avec mépris.
Pas même le tiers. Récupère ton argent et repose le chocolat.
Mais il me le faut
Jai dit non ! Sinon jappelle la sécurité !
Un instant, linterrompit Boris. Bonne fête, ajouta-t-il avec un hochement de tête poli. Vendez-lui le chocolat.
Il paya avec sa carte, cligna de lœil au garçon :
Garde tes pièces. Elles te serviront.
Le gamin, déconcerté, ramassa la monnaie et la tendit à Boris.
Prenez je dois payer.
Tu ne me dois rien. Cest un cadeau.
Boris prit son sac et se dirigea vers la sortie, mais lenfant le suivit.
Mais cest moi qui voulais offrir à maman ! Maintenant, cest vous ?
Boris sarrêta.
Tu tappelles comment ?
Igor. Dabord, je voulais économiser pour ses médicaments. Les voisins donnaient des pièces quand jallais chercher du pain. Mais mamie Vera a dit que ça ne suffirait jamais Alors jai voulu lui faire plaisir. Les médicaments, je les paierai plus tard.
Boris, ému, hocha la tête.
Brave garçon. Moi, cest Boris. Dis-moi, Igor, quels médicaments lui faut-il ?
Je ne sais pas. Les médecins disent quils coûtent cher Maman pleure souvent. Elle dit que si on ne lavait pas licenciée, elle ne serait pas tombée malade.
Licenciée ?
Elle a dit avoir « gêné quelquun ». Après, elle na trouvé que des petits boulots. Un jour, elle est restée sous la pluie à vendre des légumes et voilà.
Boris soupira.
Écoute, Igor. Si je venais la voir ? Je pourrais peut-être aider.
Vraiment ? Nous habitons à côté.
Boris rangea ses courses, prit le bouquet destiné à Angela et suivit Igor.
Lappartement sentait la fatigue. Propre, mais sans chaleur comme un foyer où le bonheur sétait éteint.
Igor, où étais-tu ? Une voix féminine résonna. Boris figea. Il la connaissait.
Je suis avec un monsieur. Il est gentil.
Quel monsieur ?
La femme apparut, pâle. Boris entra, bouquet en main.
Bonne fête, commença-t-il avant de blêmir. Vous ?
Boris Sergueïevitch ? La femme tenta de se lever, en vain.
Irina Aleksandrovna ? Que vous arrive-t-il ?
Il sassit près delle, incrédule.
On ma dit que vous aviez démissionné
Cest Angela qui a dit ça ? Cest elle qui ma licenciée. Sans préavis. Avec une mauvaise référence maintenant, personne ne membauche.
Pourquoi ?
Elle ma menacée Si je parlais, elle maccuserait de vol.
Boris serra les poings.
Je vais régler ça. Dites-moi quels médicaments il vous faut.
Elle indiqua une ordonnance sur la table. Il appela, commanda tout en livraison express.
Ce soir, vous les aurez. Si vous avez besoin dautre chose, appelez. Il écrivit son numéro pour Igor.
Puis son regard tomba sur une photo encadrée.
Pourquoi avez-vous ma photo ?
Cest aussi la mienne.
Boris la scruta, le souffle coupé.
Attends cétait toi, à Sotchi ?
Elle sourit faiblement.
Oui. Et notre rencontre nétait pas si fortuite.
Il revit la jeune fille à la longue tresse blonde, sur la plage. Puis la femme en costume sévère, venue à lentretien il ne lavait pas reconnue.
Pourquoi nas-tu rien dit ?
Je pensais que tu avais oublié.
Igor revint avec le chocolat.
Maman, cest le monsieur qui la acheté pour toi !
Merci murmura Irina en essuyant une larme.
Boris partit, le cœur lourd. Il annula le barbecue et se rendit chez Angela.
Elle lattendait, parfaite dans sa robe neuve.
Je suis prête !
Il lécarta.
Pourquoi as-tu menti ? Pourquoi as-tu renvoyé Irina ?
Ah, elle ta tout dit ? Cette vipère ! Et tu la crois ? Et si lenfant nétait pas de toi ?
Quoi ? Boris la saisit. De quel enfant ?
Puis, comme un éclair, il comprit. Sotchi. Neuf ans plus tôt. Igor avait huit ans.
Cétait toi tu savais ?
Angela, réalisant son erreur, avoua :
Jai vu une photo. Il te ressemblait tant. Jai engagé un détective alors je lai éliminée.
Tu as tout gâché, gronda Boris. Notre mariage était un arrangement. Mais maintenant, cest fini.
Il partit, sonné. Le soir même, il revint avec les médicaments.
Pourquoi ne mas-tu jamais parlé dIgor ?
Tu es parti sans un mot. Quand je tai retrouvé Angela contrôlait tout.
Il sortit un écrin.
Javais acheté une bague. Je suis revenu te chercher mais tu avais disparu.
Mes parents mont chassée. Jai dû élever Igor seule.
Plus maintenant.
Igor, qui écoutait,Finalement, des années plus tard, chaque 8 mars, la famille se réunissait autour de cette même tablette de chocolat, symbole du jour où leur vie avait basculé vers le bonheur.
