Camille, tu comptes vraiment continuer à compter les centimes dans ce trou à rats ? On prend un crédit, ok, mais après ? lança Victor avec insistance. Faut encore le rembourser, si jamais tu las oublié. Avec nos salaires, vu comme on rame pour réunir juste lapport… Jte dis, là, cest du béton ! Guillaume, il ne conseille jamais du mauvais, tu le sais bien, on se connaît depuis le lycée.
Camille fixait la rayure sur la nappe en plastique premier prix, posée sur la table. Pas la force de discuter. Plus aucune. Après une semaine de boulot, elle voulait juste seffondrer et dormir vingt-quatre heures daffilée. Mais non, il revenait à la charge, inlassable, avec ses plans et ses soucis.
Victor Camille soupira, tentant de rassembler ses forces. Cest nos économies, notre assurance-vie ! On sest privés de tout pendant trois ans. Ok, on croulera sous les dettes, mais au moins, on aura notre appart et fini les loyers à jeter par la fenêtre. Cest du concret. Au pire, on sera juste comme avant. Mais toi, tu veux risquer la moitié là-dedans, avec une combine douteuse de revente ?
Pas douteuse, rentable ! Pestait Victor en faisant les cent pas dans la cuisine. Tu piges rien ! Limport parallèle, cest le filon du siècle avec toutes ces restrictions… Tu verras, dans un mois, Guillaume aura doublé notre mise, et dici six mois, on sachète un appart cash ! Camille, réfléchis un peu, je fais ça pour nous. Je veux que tu sois une reine, pas que tu galères à gagner trois francs six sous.
Il sarrêta derrière elle, posant ses mains lourdes et brûlantes sur ses épaules. Avant, ce geste la réchauffait. Maintenant, il lagaçait plus quautre chose, et une sorte dangoisse rampante se glissait sous sa peau. Mais elle avait trop peur de le contrarier.
Bon… Je vais te les transférer, tes sous, soupira Camille. Débrouille-toi avec ton Guillaume.
Voilà, ça cest bien ! sourit Victor avant de lui déposer un baiser sur le sommet du crâne. Je file vite sous la douche, puis chez lui, on peaufine les détails, je prends une reconnaissance de dette et je reviens. Tu gères, Camille !
Elle resta plantée là, les yeux cloués sur la table. Dans son dos, le portable de Victor vibra. Apparemment, il pensait tellement à sa « combine ultra-fine » quil en avait oublié son téléphone, alors quil ne le lâchait plus ces derniers temps.
Camille hésita une seconde, puis se décida. Elle connaissait le code, layant déjà vu, mais navait jamais fouillé, ça ne se faisait pas. Mais là Il y avait anguille sous roche. Après tout, Victor était distant et nerveux depuis quelque temps. Leur couple battait de laile.
Ils ont appelé encore Mon cœur, tu crois que ça va sarranger ? Jai la trouille écrivait à Victor une certaine « Choupinette ».
Original, comme surnom, pour Guillaume
Camille scrolla plus haut. Elle se sentit comme plongée dans la Marne un jour de janvier. Ce nétait pas un échange business. Cétait lenvers de son mariage. Des centaines de messages. Cœurs, bisous, selfies suggestifs dune fille dodue à la bouche démesurée. Mais le pire nétait pas là
Le cinq mars, « Choupinette » se plaignait quelle navait rien à mettre pour le pot du boulot. Victor avait promis de dépanner. Et il lavait fait, apparemment. Camille se souvenait de ce soir-là. Victor était rentré sombre, dégoûté, disant que leur service avait perdu la prime et quil faudrait cravacher ce mois-ci. Elle, elle avait fait cuire des pâtes natures quinze jours daffilée.
Le vingt avril, « Choupinette » avait besoin de fric pour une formation manucure. Ce même jour, Victor réclamait une somme folle au budget familial pour les médocs de sa mère. Camille, elle, remettait sa visite chez le dentiste à cause dune rage de dent. Finalement, une boîte de paracétamol avait fait laffaire, le mal sétait calmé tout seul.
Un mois plus tard, Victor avait à nouveau besoin dargent soi-disant pour réparer la twingo qui agonisait. Lapport de Victor au couple, cétait les promesses. Et il y avait plein dautres situations comme ça. À chaque message, Camille perdait ses illusions. Son mari nétait pas un loser, cétait juste un opportuniste parasite. Elle se lavait au savon de Marseille quand lui entretenait sa maîtresse, grassement, avec largent du foyer.
Elle remonta le chat jusquà ce matin.
Mon cœur, ils deviennent fous. Ils ont encore appelé. Faut que je rembourse tout dun coup, sinon ils débarquent à mon boulot. Yen a pour presque 300 000 euros. Je panique… Si je perds mon taf, je devrai bosser deux fois plus. Je sais pas si on pourra se voir. Je taime mais je peux rien faire.
« Décidément, aujourdhui les Guillaume sont de drôles de lapins, », songea Camille, ironique, en lisant la réponse de Victor : évidemment, il allait « sauver » sa Choupinette. Et elle, la femme officielle, elle faisait quoi maintenant ? Sol seffondrait.
Mais les larmes neurent même pas le temps de monter. Elle pourrait pleurer plus tard. Là, fallait se sauver elle-même et ses économies. Elle avait peut-être dix minutes. Un quart dheure, si Victor décidait de sadmirer devant la glace en récitant ses arguments de commercial.
Elle fila dans la chambre, attrapa son sac de voyage, balança quelques affaires au hasard, se changea à la va-vite et courut vers la porte dentrée. Elle ne se souvenait pas comment elle avait commandé un taxi sur le trottoir, mais elle se rappela parfaitement extirper la carte bleue de son portefeuille avec des mains tremblantes sur la banquette arrière.
Voilà. Trois ans de sa vie sur ce bout de plastique coloré. Trois ans sans vacances, sans resto, sans plaisir. Elle voyait sur cette carte non pas des chiffres, mais des bottes jamais achetées, des dents jamais soignées, des cheveux tombés par manque de vitamines. Et Monsieur, lui, dilapidait le tout pour une demoiselle qui lappelait « mon cœur » chaque fois quil lui faisait un virement.
Hors de question !
Camille dégaina son téléphone. Lappli bancaire moulinait comme jamais. Quand le compte commun apparut enfin, Camille transféra tout sur son compte épargne personnel puis bloqua la carte : motif, carte perdue. Définitif. Comme sa confiance.
Ce nest quaprès quelle réussit à expirer vraiment.
En pleine course, un détail lui revint : dans la panique, elle avait donné ladresse de sa mère. Rien détonnant. Quand on sombre, on a juste envie daller là où lon taime pour ce que tu es, sans condition ni quotas mensuels.
Camille, mais quest-ce qui tarrive dans cet état ? seffraya Madame Valérie Dubois, en ouvrant la porte à sa fille. Tout va bien avec Victor ?
Oh, oui, tout va bien. Il se prépare pour un rencard avec sa maîtresse. Peut-être leur dernier.
La mère écarquilla les yeux, sans avoir le temps de répondre. Le portable de Camille vibrait déjà. À lécran, une photo dun Victor hilare lui entourant les épaules. Deux ans plus tôt, ils rayonnaient. La pelouse du voisin lui avait donc semblé bien plus verte, récemment.
Camille ! Tes où ?! paniqua Victor dun ton mal contenu. Je reviens, tas disparu, ya du bazar partout, tes affaires sont parties. Tu fais quoi, là ? Guillaume attend !
Elle serra les lèvres. Victor jouait encore la comédie. Convaincu dêtre le chef dorchestre qui tirait toutes les ficelles.
Victor entonna-t-elle, étonnamment calme. Je sais sur quel « import parallèle » tu bossais pendant notre mariage. Ton Guillaume, en fait, cest Choupinette, pas vrai ? Et moi, jme retrouve avec des cornes sur la tête.
Hein ? Camille, tu délires !
Non, mais au moins je claque pas largent du ménage pour tes maîtresses.
Blanc total au bout du fil. Il devait réfléchir à toute allure : continuer de jouer les intimidateurs ou tenter la carte sentimentale ?
Victor, jai pris ton téléphone, avoua Camille, honnête. Jai vu les messages. Je nentretiens plus tes conquêtes.
Mais attends, Camille… Il venait de changer dapproche. Tu comprends pas, cest juste une amie, elle avait besoin daide. Je pouvais pas ten parler, je savais comment tu réagirais. Jaurais fini par te rembourser. Cest grave, des types dangereux sont impliqués. Sa vie est menacée, tu piges ?
Tant pis, répondit Camille, détachée. Jai déjà rapatrié toutes les économies. La carte ? Bloquée. Je ne reviendrai pas. Bonne chance avec Choupinette. Peut-être quelle tembrassera par pitié, une fois au courant que tes ruiné, mais jai des doutes.
Camille raccrocha, même pas envie dentendre ses insultes. Dun clic, numéro en liste noire. Elle releva la tête.
Sa mère, la main sur la bouche, avait les larmes aux yeux.
Maman, tas pas envie de sushis ? demanda Camille sur un ton routinier. Trois ans de régime Régime dillusions et de châteaux en Espagne. Il est temps de prendre soin de la vraie reine ici.
Les deux semaines suivantes passèrent dans un brouillard, un brouillard chaud et doux. Victor tenta de revenir dans la mêlée. Il appelait avec des numéros différents, rôdait devant limmeuble de sa belle-mère, envoyait des textos alternant menaces, excuses et suppliques. Camille nen ouvrait aucun, elle supprimait tout. Comme on vide des poubelles.
Cet homme nexistait plus pour elle depuis la découverte du mot « Choupinette ».
Et soudain, Camille passait au premier plan, elle. La voilà dans le supermarché, devant le rayon cosmétiques. Dhabitude, elle fonçait tout droit, attrapant un savon premier prix en promo. Pas aujourdhui. Sa main grimpa vers un masque capillaire sur létagère du haut. Cher, affreusement cher. « À ce prix-là, tas deux poulets et deux kilos de pâtes! » souffla la vieille Camille dans sa tête. « Que les volailles aillent se faire cuire ! » répliqua la nouvelle.
Aujourdhui, elle mettait tout dans son panier : gommage parfum café, shampoing pro, crèmes dans des jolis pots. Camille ne se payait pas des cosmétiques, mais des petits bouts delle-même, ceux quelle avait perdus à ses côtés.
Encore une semaine, et elle senvolait. Lavion prenait de la hauteur. Paris, la grisaille, les trottoirs mouillés restaient loin derrière sous laile. Peut-être que Victor galérait maintenant avec les créanciers de Choupinette. Peut-être pas. Peu importait : Camille nétait pas concernée.
Elle senfonça dans le siège. Prochaine escale : la Turquie. Certes, pas les Maldives, mais cest déjà ça. Elle voulait juste souffler, se rappeler quelle était une femme, pas un compte épargne sur pattes.
Camille sortit son miroir de la pochette. Les rides au coin des yeux étaient toujours là, mais désormais, une étincelle de sourire les éclairait. Ses cheveux, teints en marron foncé la veille, brillaient. Ses ongles, recouverts de laque rouge, tapotaient laccoudoir avec impatience. Elle entrait dans sa nouvelle vie, plus libre et plus belle que jamais. Et même si elle devrait encore se battre pour son propre bonheur et son prochain appart, elle savait au moins une chose : plus jamais elle ne se sacrifierait pour un autre.
