Tante en visite, épouse en larmes
Ce matin-là, je fus réveillé par la sonnette résonnant dans lappartement. À mes côtés, ma femme Élodie séveillait à peine. Dune main douce, je lui caressai lépaule :
Rendors-toi, chérie, je vais voir qui cest.
Je traversai lentrée à pas feutrés et murmurai doucement :
Qui vient nous déranger à une heure pareille ?
En ouvrant la porte, je découvris ma tante Sylviane plantée sur le palier, une lourde valise à la main. Derrière elle, mon oncle Gérard trépignait dimpatience.
Mon petit Paul ! sexclama-t-elle aussitôt. Tu nes pas content de revoir ta tante préférée ? Viens donc me faire une bise ! Elle mattrapa le bras si fort que jétouffais presque dans ses bras.
« Adieu, tranquillité », soupirai-je en transportant ses bagages dans le couloir.
Le reste de la nuit ressembla à un véritable capharnaüm. Ma tante refusa catégoriquement de dormir sur le canapé, le jugeant trop dur. Elle insinua même que jaurais dû prévoir un meilleur couchage pour elle.
Élodie nen revenait pas. Cela ne faisait même pas une heure que ma tante Sylviane avait débarqué et notre appartement ressemblait déjà à un champ de bataille. Finalement, tout le monde se coucha : tante Sylviane et oncle Gérard prirent notre lit, tandis quÉlodie et moi nous installions tant bien que mal sur le canapé.
À ton avis, combien de temps vont-ils rester ? me chuchota Élodie alors quelle me servait le petit-déjeuner.
Je nen sais rien Je lui demanderai ce soir en rentrant du bureau.
Élodie, nerveuse, écoutait le ronflement qui venait du fond de la chambre.
Paul, je ten prie, essaie de rentrer plus tôt Jai limpression de les déranger constamment.
Je ferai au mieux, répondis-je, avant de quitter lappartement.
À mon retour, une table joliment dressée mattendait.
Entre, mon neveu, fêtons nos retrouvailles ! lança ma tante Sylviane depuis la cuisine.
Élodie me glissa discrètement à loreille :
Je suis tellement contente que tu sois là.
Nous nous installâmes tous ensemble autour de la table.
Dis donc, tante Sylviane, vous pensez rester encore longtemps ? hasarda-je.
Tu veux déjà te débarrasser de nous ? Tu entends ça, Gérard ? Je savais quon était de trop ici ! bougonna-t-elle à ladresse de mon oncle.
Mais non, ce nest pas du tout cela ! Bien sûr que vous pouvez rester autant que vous le souhaitez ! balbutiai-je, un peu désarçonné.
Eh bien, mon cher Paul, sache que nous allons rester ici définitivement. Nous avons vendu notre appartement, tu es notre seule famille. Tu ne vas tout de même pas jeter ta vieille tante à la rue ! Le temps quil nous reste, tu pourras bien le supporter, non ? gémit-elle en essuyant une larme, dramatique.
Ma mâchoire se décrocha. Élodie fondit en larmes et quitta la pièce brusquement. Un silence gênant sinstalla. Gérard continuait à picorer sa salade, indifférent.
Mais enfin, tu ne dis rien, toi ? sénerva ma tante. Tu ne sers quà manger ? Tu pourrais au moins ouvrir la bouche !
Mais oui, oui, tu as raison, répondit placidement mon oncle.
Incorrigible mollasson ! Je fais tout ici, et lui, il me suit comme un mouton. Franchement Paul, ça, cest un homme ça ? dit-elle en se tournant vers moi. Tu es content, mon neveu ?
Vous resterez aussi longtemps que vous le souhaiterez, soupirai-je, entendant les sanglots dÉlodie derrière la porte.
Je poussai ma fourchette, sans grande envie. Mes oncles mangeaient avec tant dentrain que le vacarme des couverts chatouillait mes nerfs.
Après avoir vidé la table, ma tante sadossa à sa chaise, repue :
Je plaisantais, mon petit. Nous sommes ici quelques jours seulement, jai un contrôle à lhôpital, trois jours tout au plus. Et toi, tu ten es bien sorti, même si tu étais blême de peur ! Tu nas pas oublié la famille, cest bien. Dailleurs, après ma disparition, tu hériteras de mon appartement tu restes le seul héritier, Gérard et moi navons pas eu denfants.
Le soulagement menvahit dun coup. Je tentai de plaisanter :
Eh bien, tante Sylviane, il faut vivre cent ans alors !
Pendant ces journées, Élodie était devenue méconnaissable, pleurant à la moindre critique : la soupe était mauvaise, les côtelettes trop dures, le linge mal lavé, le parquet pas assez briqué Rien nallait jamais.
Au moment de leur départ, ma tante se pencha vers moi et susurra à loreille :
Mais, comment as-tu pu épouser une femme aussi sensible ? Elle serait pas enceinte, ta petite ? Elle pleure tout le temps !
Quand la porte claqua derrière eux, Élodie se mit à danser de joie.
Pourvu quils ne reviennent jamais chez nous ! souffla-t-elle, lespoir dans la voix.
Je nen serais pas si sûr, elle a eu lair de bien sy plaire, ta tante
Je nen peux plus, gémit-elle.
La sonnette retentit encore.
Non, pas déjà je bondis, avant de me rendre compte : ce nétait que le réveil qui sonnait. Je souris alors, impatient dentamer une nouvelle journée tranquille.
Par cette expérience mouvementée, jai compris à quel point les liens familiaux peuvent être envahissants, mais aussi limportance de garder le sens de lhumour et toujours davoir un canapé confortable pour les imprévus.
