Le dernier vœu du prisonnier était de voir son chien une dernière fois : mais dès que lanimal entra dans sa cellule, quelque chose détrange se produisit.
Avant que le verdict final ne tombe, scellant son destin, il neut quune seule demande : revoir son berger allemand. Le prisonnier acceptait son sort avec une résignation silencieuse.
Douze ans, jour après jour, il sétait réveillé dans la froide cellule B-17. Accusé davoir ôté la vie à un homme, il jurait son innocence, mais personne ne lécoutait. Au début, il avait lutté, envoyé des recours, supplié des avocats. Puis, avec le temps, il avait cessé de se battre, attendant simplement linévitable.
La seule chose qui lavait tourmenté toutes ces années, cétait son chien. Il navait plus de famille. Le berger allemand nétait pas quun animal : cétait sa famille, son ami, le seul être en qui il avait encore confiance. Il lavait trouvé chiot, tremblant sous une voûte sombre, et depuis, ils étaient inséparables.
Quand le directeur de la prison lui tendit le formulaire pour son dernier vœu, lhomme ne demanda ni repas gastronomique, ni cigares, ni prêtre, comme tant dautres. Il murmura simplement :
Je veux voir mon chien. Une dernière fois.
Dabord, le personnel fut sceptique. Était-ce une ruse ? Pourtant, le jour venu, avant le verdict, on le conduisit dans la cour. Sous les regards vigilants des gardiens, il retrouva son chien.
En apercevant son maître, le berger allemand sarracha de sa laisse et se précipita vers lui. Le temps sembla sarrêter.
Ce qui se passa ensuite laissa tout le monde stupéfait. Les gardiens restèrent figés, ne sachant comment réagir.
Le chien, échappant au policier, bondit vers son maître avec une force telle quon aurait cru quil voulait rattraper douze ans de séparation en une seconde.
Il sécrasa contre lui, le renversant presque, et pour la première fois depuis des années, le prisonnier ne sentit plus le froid ni le poids des chaînes. Rien que de la chaleur.
Il serra son chien contre lui, enfouissant son visage dans son épaisse fourrure. Les larmes, quil sétait refusé toutes ces années, coulèrent enfin.
Il pleura sans retenue, comme un enfant, tandis que le chien gémissait doucement, comme sil comprenait que leur temps était compté.
Ma petite fifille ma fidèle chuchota-t-il en la serrant plus fort. Quest-ce que tu vas devenir sans moi ?
Ses mains tremblaient tandis quil caressait son dos, encore et encore, comme pour graver chaque détail dans sa mémoire. Le chien le fixait de ses yeux pleins de dévotion.
Pardonne-moi de te laisser seule, sa voix se brisa, devenant rauque. Je nai pas pu prouver la vérité mais toi, au moins, tu mas toujours cru.
Les gardiens ne bougeaient plus, certains détournant le regard. Même les plus endurcis ne purent rester insensibles : devant eux, ce nétait plus un criminel, mais un homme qui, dans ses derniers instants, tenait la seule chose qui lui restait de sa vie passée.
Levant les yeux vers le directeur, il murmura dune voix brisée :
Prenez soin delle
Il supplia le directeur de laccueillir chez lui, promettant de ne pas résister au verdict.
Un silence étouffant sinstalla. Le chien aboya soudain, fort et sec, comme pour protester contre linévitable.
Le prisonnier létreignit une dernière fois, aussi fort quun homme peut serrer ce quil sait devoir abandonner pour toujours.
