**Journal de Paul**
*Paris, un soir dhiver*
Jai trouvé mon meilleur ami avec ma sœur de cœur. Sans un mot, jai quitté Lyon, gardant pour moi ma grossesse. Cinq ans plus tard, nos chemins se croisèrent à nouveau.
« Vous êtes certain de ne pas vous tromper ? » Élodie serrait son téléphone, sefforçant de maîtriser sa voix.
« Élodie Laurent, les résultats sont positifs. Félicitations, vous êtes enceinte denviron six semaines. »
Elle remercia le médecin et raccrocha. Le monde autour delle sarrêta. Six semaines. Exactement le temps écoulé depuis cette soirée où, rentrant plus tôt, elle avait aperçu un sac à main familier dans lentrée. Celui quelle avait offert à Camille pour son anniversaire.
Élodie sassit lentement près de la fenêtre. La neige tombait sur Paris, effaçant les traces du passé. Comme elle aurait voulu effacer aussi cette mémoire.
Son téléphone sonna. Antoine. Pour la troisième fois en une heure.
« Élodie, où es-tu ? On devait se voir après le travail. »
« Désolée, je suis retenue », répondit-elle dune voix quelle espérait neutre. « Ne mattends pas, jai encore beaucoup à faire. »
« Tout va bien ? Tu as létrange. »
« Tout va bien, je suis juste fatiguée. »
Elle raccrocha, son regard se posant sur la valise préparée dès le matin. Cinq ans de mariage. Cinq ans qui sachevaient ici. Et une nouvelle vie qui commençait en elle.
*Cinq ans plus tard*
« Maman, regarde comme elle est belle ! » Sophie, quatre ans, collait son nez à la vitrine dun magasin de jouets, admirant une poupée en robe de bal.
« Très belle », sourit Élodie en ajustant le bonnet de sa fille. « Mais nous devons partir, nous sommes en retard. »
« Où allons-nous ? » demanda la petite fille en lui prenant la main à contrecœur.
« Chez tante Mathilde. Elle nous attend. »
Lyon les accueillit par un matin glacial. Cinq années quÉlodie navait pas revu sa ville natale, cinq années à reconstruire loin du passé. Et maintenant, le retour : tante Mathilde, la seule qui lavait soutenue, était hospitalisée.
« Sophie, attention, ne cours pas », murmura Élodie en traversant le hall dun nouveau centre daffaires. Le marbre brillant reflétait les lumières des lustres. Une foule sétait rassemblée pour linauguration.
« Élodie ? »
Elle se figea. Une voix quelle navait pas entendue depuis cinq ans, mais quelle aurait reconnue entre mille. Elle se retourna lentement.
« Antoine. »
Il navait presque pas changé. Les mêmes yeux gris attentifs, les mêmes tempes légèrement argentées. Seules les rides autour de ses yeux sétaient creusées.
« Je ne tattendais pas ici », dit-il comme sil voyait un fantôme. « Tu es revenue ? »
« De passage », répondit Élodie, sentant Sophie se blottir contre elle. « Pas pour longtemps. »
Antoine regarda la petite fille, et son expression changea. Sophie était son portrait craché : mêmes yeux, même fossette en souriant.
« Et cest ? »
« Ma fille. Sophie. »
Un silence lourd sinstalla.
« Te voilà ! » Une femme élancée aux cheveux châtains sapprocha. « Tout le monde te cherche. Oh, bonjour », lança-t-elle à Élodie, curieuse.
« Claire, cest Élodie une vieille amie », dit Antoine sans quitter Sophie des yeux. « Élodie, voici Claire, ma femme. »
« Enchantée », répondit Élodie avec un sourire forcé. « Excusez-nous, nous devons partir. »
« Attends », fit Antoine en avancant. « Comment te contacter ? »
« Inutile. » Elle tourna les talons, entraînant Sophie vers la sortie.
Dans le taxi, la petite fille murmura : « Maman, cétait qui ? »
« Juste une connaissance, ma chérie. Ça faisait longtemps. »
Lappartement de tante Mathilde était aussi chaleureux quil y a cinq ans, quand Élodie y était arrivée avec une valise et un cœur brisé.
« Tu nas pas changé », sourit la tante en caressant les cheveux de Sophie. « Mais cette petite dame a bien grandi, juste sous mes yeux grâce aux photos. Et toi, Élodie, comment vas-tu ? »
« Tout va bien », répondit-elle en aidant sa tante à sasseoir. « Ne tinquiète pas, le médecin a dit que ce nétait rien de grave. »
« Je ne parle pas de ça. » Mathilde la regarda intensément. « Comment vas-tu *vraiment* ? Ton cœur est en paix ? »
Élodie détourna les yeux.
« Tout cela est derrière moi, tante Mathilde. »
« Tu las revu ? »
« Oui. Dans ce nouveau centre daffaires. Quelle ironie de le croiser dans une ville de presque un million dhabitants. »
« Le destin », soupira la tante. « Il ta cherchée, tu sais. »
« Quoi ? »
« Il est venu un mois après ton départ. Puis plusieurs fois. Je lui ai dit que je ne savais pas où tu étais. »
« Merci. Cétait la bonne chose à faire. »
*Le lendemain*
Un appel inattendu la réveilla. Un numéro inconnu.
« Élodie ? Cest Édith. »
La voix de son ancienne belle-mère lui serra le cœur.
« Bonjour. » Elle sortit sur le balcon pour ne pas réveiller Sophie.
« Antoine ma dit quil tavait vue hier. Je puis-je venir ? Il faut que nous parlions. »
Une heure plus tard, elles étaient dans la cuisine.
« Elle est bien de lui ? » demanda Édith sans détour.
Élodie hocha la tête.
« Pourquoi nas-tu rien dit ? » La voix dÉdith tremblait de douleur. « Tu las privé dune fille, et nous dune petite-fille. »
« Il sest privé lui-même », répondit Élodie. « En accueillant mon amie chez nous. »
Édith baissa les yeux.
« Je sais. Il ma tout raconté quand tu as disparu. Mais Élodie ce nétait quune erreur. »
« Qui a tout changé. »
*Quelques jours plus tard*
Dans un café tranquille, Élodie tournait nerveusement sa tasse de thé.
« Merci dêtre venue », dit Antoine en sasseyant face à elle.
« Je nai pas longtemps. Sophie est avec tante Mathilde. »
« Mais pourquoi ? » demanda-t-il.
« Parce que Sophie a le droit de connaître son père », répondit-elle enfin. « Mais je ne reviendra pas vivre ici. Nous trouverons un compromis. »
Antoine sourit, les larmes aux yeux.
« Cest plus que ce que jespérais. »
*Une semaine plus tard*
Dans le train de retour pour Lyon, Sophie agita la main vers la fenêtre.
« Au revoir, Papa ! À bientôt ! »
Élodie ferma les yeux, soulagée. Parfois, il faut revenir en arrière pour avancer. Parfois, pardonner est un cadeau quon se fait à soi-même.
Et parfois, la vérité, aussi amère soit-elle, est le seul chemin vers le bonheur.
