Sentez qu’ici, on ne se réjouit pas de devoir repartir encore, chercher un nouvel abri et de quoi se nourrir – mais ses pattes frêles ne pouvaient plus soutenir son corps amaigri et malade…

Rien à faire, elle sentait bien quici non plus, on ne voulait pas delle. Il fallait encore traîner ses pattes ailleurs, chercher un nouveau refuge, de la nourriture Mais ses pauvres pattes ne pouvaient plus porter son corps maigre et malade
Elle comprenait parfaitement : personne ne lattendait ici. Il fallait encore ramper plus loin, trouver un abri, de quoi manger Mais ses pattes ne tenaient plus son corps épuisé.
Valentine Dubois avait toujours été une personne responsable.
À la crèche, elle vérifiait que les enfants rangeaient bien leurs jouets. À lécole, on lui confiait la surveillance des autres élèves. À la fac, elle était déléguée de classe. Et au bureau, elle organisait volontiers les collectes pour les cadeaux des collègues. La responsabilité semblait tissée dans son caractère.
Alors, quand les habitants de son immeuble lont élue à lunanimité « responsable du hall », Valentine ne sest pas étonnée. Malgré son jeune âge, elle sest jetée dans cette tâche avec enthousiasme.
« Ma petite Valentine, au quatrième, les Morel font du bruit jusquà minuit, on ne peut pas dormir ! » se plaigna Madame Lefèvre, la vieille voisine du troisième.
Et Valentine allait rétablir lordre, parlant avec tant de conviction que même les plus bruyants avouaient leurs torts et promettaient de se calmer.
« Valentine, quelquun jette ses poubelles nimporte pas comment, sans les descendre jusquaux containers ! » soupiraient les habitants.
Valentine guettait, attrapait les coupables, et les humiliait sans pitié. Le hall de leur immeuble brillait de propreté, les jardinières près de la porte débordaient de fleurs. Elle était fière de son travail. Parfois, elle sarrêtait devant limmeuble pour admirer le résultat. Tout allait comme il devait. Elle gérait. Cétait une fille intelligente.
Jusquau jour où un chien apparut sur le pas de leur porte
Un bâtard roux, sale, aux poils emmêlés, boitant, qui se traîna jusquà leur immeuble et se coucha sous le balcon pour y passer la nuit.
Les enfants le remarquèrent les premiers. Ils sapprochèrent, mais les mères, alarmées, les rappelèrent dun cri :
« Reculez tout de suite ! Il pourrait avoir la rage ! »
Elles attrapèrent leurs enfants et chassèrent la pauvre bête :
« Allez, ouste ! Va-tà votre place ! »
Le chien essaya de se lever. Sans succès. Il tenta de ramper, mais même cela lui était trop difficile. Il se mit à pleurer doucement, regardant les humains crier. De grosses larmes coulaient de ses yeux.
Les mères furent gênées. La situation semblait exiger une action, mais appeler la fourrière ou la police paraissait excessif. Cest alors que Valentine arriva dans la cour leur dernier espoir :
« Regarde, un chien ! » sécrièrent-elles en chœur. « Valentine, occupe-toi de ça ! Il est dangereux ! »
Valentine sapprocha et regarda sous le balcon. Leurs regards se croisèrent le sien sévère, celui du chien désemparé.
Le chien poussa un soupir, tenta encore une fois de se traîner. Il comprenait : on ne voulait pas de lui. Mais il navait plus la force de marcher, ni même de ramper. Un gémissement plaintant séchappa de sa gorge.
Le cœur de Valentine se serra.
« Il a lair davoir une patte blessée », dit-elle à voix haute. « Il faut lemmener chez le vétérinaire. »
Les mamans échangèrent un regard. Chacune pensait la même chose : « Pourvu que ce ne soit pas à moi de men occuper ! » Puis elles précipité