« J’ai dû installer un réfrigérateur séparé, » se souvenait Margaux. « La situation était totalement insensée, mais je n’avais pas d’autre choix. Je ne vois pas d’inconvénient à vendre lappartement et à diviser largent. Mais ma mère sy oppose farouchement. »
Margaux venait tout juste de fêter ses vingt-quatre ans. Elle avait terminé ses études à luniversité, trouvé un emploi stable, mais nétait pas encore mariée. Son existence dans ce logement na jamais été facile. Margaux possédait la moitié de l’appartement. Autrefois, celui-ci appartenait à son père. À ses quatorze ans, elle et sa mère lavaient hérité en parts égales.
Il y a une décennie déjà, leur famille avait connu de grandes difficultés après le décès du père, principal soutien financier. Sa mère, Lucienne, avait quitté son emploi lorsque Margaux était petite, ne prenant même pas de congé maternité, convaincue que le salaire de son époux suffirait amplement. Elle se vouait alors à la gestion du foyer. Après le drame, Lucienne pleurait : « On va embaucher une femme de quarante ans où ? Comme femme de ménage ? »
Margaux poursuivait son histoire : « On percevait une pension de veuvage, mais maman ne pouvait sempêcher de fréquenter les salons et de soffrir des vêtements neufs, même lorsque notre budget était serré. Mon oncle, à lépoque, laidait, mais cela na pas duré ; il en a eu assez de nous assister. »
Son oncle a conseillé à Lucienne de se mettre à chercher du travail. Avec deux enfants à charge, elle ne pourrait pas subvenir à tous leurs besoins éternellement. Au bout dun an, Lucienne amena un homme à la maison. Il sappelait Pierre. Elle annonça quil vivrait désormais avec elles. Lucienne croyait régler les problèmes financiers en se remariant. Pierre, en effet, gagnait bien sa vie, mais il na jamais su trouver un terrain dentente avec Margaux.
Pierre disait : « Tu ne fais quavaler tout ce quil y a. Tu ferais mieux de toccuper du linge ou de faire le ménage. À quoi bon tes devoirs ? Tu comptes aller à la fac ? Des études ? Tu devrais aller travailler au lieu de compter sur moi pour te nourrir indéfiniment. »
Margaux demeurait muette. Certes, elle touchait une pension, mais cétait sa mère qui en gérait la totalité. Lucienne refusait de défendre sa fille face à Pierre, craignant surtout de perdre la nouvelle sécurité financière. « Tu te débrouilles avec lui ? » lui demandait-elle. « Évite les conflits et fais ce quil exige. Il assure notre stabilité. »
Malgré tout, Margaux entra à luniversité et décrocha un poste. Pendant longtemps, elle fut considérée comme une bouche de trop, un poids pour Pierre qui calculait toujours ses dépenses pour elle.
« Six mois après avoir trouvé du travail, jai pu acheter mon propre réfrigérateur, » racontait Margaux. « Je lai installé dans ma chambre, car Pierre verrouillait celui de la cuisine à clef. »
« Tu as un salaire ? Eh bien nourris-toi seule », disait Pierre. Lucienne, fidèle à ses habitudes, gardait le silence même lorsque Pierre tendait à Margaux les factures délectricité ou deau, lui réclamant de compenser toutes les années passées. Cependant, Pierre perdit son emploi. Lui et Lucienne commencèrent à vendre les produits du réfrigérateur de Margaux, et ce fut Margaux qui assuma tout le poids des accusations et des charges. Dabord, Margaux payait tout, mais après presquun an de chômage du beau-père, Margaux en eut assez et ajouta un cadenas à son frigo. Comme prévu, Lucienne protesta vivement, rappelant que Pierre les avait nourries pendant des années.
Margaux exprima : « Si tu veux, aide-moi. Ce nest pas moi qui ai commencé à diviser les choses dans cette maison. Il est temps daller travailler. »
Pierre a quitté lappartement récemment. Lucienne, lassée dun homme qui napportait pas un sou, la renvoyé. Pourtant, sa fille refuse toujours denlever le cadenas du frigo, persuadée que sa mère devrait, elle aussi, trouver un emploi. Vous en pensez quoi, Margaux avait-elle raison ?
