Je me souviens encore de cette époque lointaine, lorsque Marc venait tout juste de terminer ses études à lUniversité de Lyon. Il estimait que le moment était venu dépouser son premier amour du lycée, Élodie. Élodie était une fille vive et gentille, à la fois gracieuse et intelligente. À cette période, elle rédigeait son mémoire de master. Les deux jeunes gens sétaient promis de se marier dès quelle aurait défendu sa thèse.
Marc sétait finalement décidé à parler de ce mariage à sa mère. Mais celle-ci ne lui réservait aucune bonne nouvelle. Sa mère lui déclara quil naurait comme épouse que Camille, la fille des voisins, ou personne dautre. Elle lui demanda alors ce qui comptait le plus : réussir sa carrière ou vivre un amour véritable ? Sa mère rêvait de le voir devenir un homme influent, respecté à Paris.
Camille venait dune vieille famille bourgeoise et avait toujours eu un faible pour Marc, alors que lui navait dyeux que pour Élodie, issue dun foyer modeste. La réputation de la mère dÉlodie était entachée par de vieilles rumeurs Que diraient les gens du quartier ?
« Je nai pas besoin dune autre belle-fille, fais comme tu veux ! » lança-t-elle, le ton sec.
Marc passa des semaines à tenter de persuader sa mère, mais rien ny fit. Finalement, elle lui asséna que si jamais il épousait Élodie, elle le maudirait. Ebranlé, Marc prit peur. Il continua à voir Élodie quelques mois encore, mais leur histoire sétioila peu à peu.
Au final, il épousa Camille. La jeune femme laimait sincèrement, mais ils choisirent de ne pas organiser de grande noce. Marc redoutait quÉlodie voie quelque part des photos du mariage. Camille ayant grandi dans laisance, Marc sinstalla dans limmense demeure de ses beaux-parents à Versailles. Son nouveau beau-père lui ouvrit bien des portes, accélérant sa progression professionnelle. Malgré tout, Marc ne trouva jamais le bonheur.
Il ne voulait pas denfants. Lorsque Camille comprit quelle ne réussirait pas à len convaincre, elle déposa elle-même la demande de divorce. À ce moment, Marc avait quarante ans et Camille trente-huit. Plus tard, elle se remaria, devint mère, et connut le bonheur quelle espérait.
Tout ce temps, Marc na jamais cessé de rêver dépouser Élodie. Il essaya de la retrouver, mais elle semblait sêtre volatilisée. Un jour, un camarade de fac lui apprit quaprès leur séparation, Élodie sétait mariée avec le premier homme venu, un homme brutal. Celui-ci la brutalisa jusquà la mort.
Après avoir appris la tragédie, Marc retourna vivre dans lancien appartement familial du quartier Montmartre et sombra dans lalcool. Chaque soir, il contemplait la vieille photo dÉlodie. Il ne pardonna jamais à sa mère, ni ne put se pardonner lui-même.
