Bien que Camille ait été une belle-fille et une épouse remarquable, elle a fini par détruire non seulement son mariage, mais également sa propre vie.
Camille était orpheline et avait grandi dans une maison denfants à Lyon. À dix-huit ans à peine, elle sest mariée sans vraiment saisir ce que signifiait être une épouse ou vivre au sein dune famille. Elle ne connaissait même pas de couples mariés autour delle. Arrivée dans lappartement de son mari, elle sefforça dapprendre tout sur la vie conjugale. Sa principale source dapprentissage fut la mère de son époux.
Camille avait entendu plusieurs fois des histoires de belles-mères difficiles, mais elle gardait espoir : nayant jamais eu de vraie mère, elle croyait sincèrement que sa belle-mère serait pour elle cette figure maternelle bienveillante. En réalité, ce nétait ni tout à fait vrai ni tout à fait faux : sa belle-mère ne la détestait pas, mais voulait surtout lui transmettre à sa façon les codes de la vie de famille. Ce fut ainsi quun jour, sa belle-mère lui affirma : « Cest la femme qui porte la responsabilité de linfidélité de son mari. »
Au départ, Camille pensait simplement que la faute revenait à celui qui osait trahir. Mais dans sa belle-famille, on lui fit comprendre autre chose : si lépoux va voir ailleurs, cest probablement parce que sa femme sest négligée et nattire plus son regard. Sa belle-mère lui conseilla donc de conserver une taille de guêpe même en vieillissant, alors Camille se promit, dans son carnet secret : « Ne jamais grossir ». Elle sinscrivit aussitôt à un cours daquagym.
Pourtant, même menue et élancée, elle craignait tellement de prendre du poids quelle en devint maigre. Lorsquelle pensa avoir atteint ce que lon attendait delle, sa belle-mère lança un nouvel adage : « Dans une famille normale, tout le monde travaille. »
Camille ny trouva rien à redire, car au fond delle, elle souhaitait aussi être utile. Elle était même prête à accepter nimporte quel emploi. Mais en interrogeant sa belle-mère sur le congé maternité, la réponse fut cinglante : « Le congé parental, cest ton affaire; à toi de te débrouiller! »
Sans noter cette sagesse là, Camille, quelques années après le mariage, prit un congé parental et commença à travailler à temps partiel comme nourrice. Elle se sentait épanouie, mais son mari et sa belle-mère se plaignaient quelle ne rapportait pas assez dargent.
Son premier réflexe fut daller chez le coiffeur avec ses économies, mais ce plaisir fut vite écrasé par un autre conseil maternel : « Quand on est en congé parental, on na pas besoin de sacheter des vêtements ! Quand tu retourneras travailler, tu pourras de nouveau te faire belle, mais pour linstant, il faut économiser! »
Camille donnait tous ses revenus à son époux. Une maxime de sa belle-mère avait traversé toute sa vie de couple: « Une bonne épouse accomplit toutes les tâches ménagères seule. »
Et cest ce quelle fit. Camille se débrouillait entièrement seule, tombant de fatigue chaque soir. Sévanouir devint son quotidien. Elle couchait le dernier enfant à vingt-et-une heures, puis entamait le ménage et la cuisine pour le lendemain, pendant que son mari soffrait un dixième somme bien mérité après sa rude journée de travail.
Quelle ait fini à lhôpital navait alors rien détonnant. Elle navait jamais eu le temps de sécouter, ni de percevoir les signes dune maladie sérieuse. Elle resta hospitalisée plus de deux semaines, sans recevoir la moindre visite ni de son époux ni de sa belle-mère. Heureusement, elle avait son portable, ce qui lui permit dappeler une amie qui vint lui apporter tout le nécessaire. Dès son retour, Camille prit une décision ferme : elle demanda le divorce.
Ainsi, lhistoire de Camille enseigne quà force de chercher à répondre aux attentes des autres sans jamais écouter sa propre voix, on se perd et lon risque doublier lessentiel : le respect de soi est la première condition du bonheur.
