Trois ans de mariage… et chaque nuit, son mari dormait avec sa mère. Une nuit, elle le suivit et découvrit une vérité qui lui coupa littéralement le souffle.
Élodie et Mathieu étaient mariés depuis trois ans. Pour lextérieur, ils incarnaient le couple parfait. Mathieu était attentionné, travailleur et tendre. Mais une habitude « étrange » de son époux troublait profondément Élodie.
Chaque nuit, vers minuit ou une heure du matin, Mathieu se levait précautionneusement. Il se détachait doucement de létreinte dÉlodie et quittait la chambre conjugale. Il allait dans la chambre de sa mère, Madame Coeur, qui vivait avec eux à Lyon. Il nen revenait quau petit matin.
La première année, Élodie avait tenté de comprendre.
Maman fait des insomnies, lui murmurait Mathieu. Elle a besoin de compagnie.
Mais la deuxième année, le doute sétait installé.
Nétait-il pas un « fils à maman » ? Était-il trop attaché à elle ?
La troisième année, la jalousie et la méfiance rongèrent Élodie. Elle avait la sensation que Mathieu aimait sa mère plus quelle. Comme sil y avait une troisième personne dans leur relation.
Pourquoi tu dors là-bas ? laffronta-t-elle un soir. Je suis ta femme ! Tu devrais être avec moi. Quest-ce que vous faites enfermés toute la nuit ? Vous parlez jusquau matin ?
Élodie, je ten prie, comprends répondit Mathieu, éreinté, les yeux cernés. Maman est malade. Elle a besoin de moi.
Malade ? Je la vois bien chaque matin. Elle mange, regarde la télé… Ça sonne comme une excuse parce que tu ne veux pas dormir avec moi !
Mathieu détourna le regard, silencieux, puis sortit de la chambre.
Aveuglée par la rage et le soupçon, Élodie prit sa décision : elle allait le suivre. Il fallait quelle connaisse la vérité.
Minuit approcha.
Comme toujours, Mathieu se leva sans bruit, croyant Élodie endormie. Mais elle guettait, retenant son souffle dans lobscurité.
Il sortit de la chambre.
Élodie attendit cinq minutes puis le suivit, pieds nus pour demeurer silencieuse.
Elle sarrêta devant la porte entrouverte de la chambre de Madame Coeur.
Elle jeta un œil.
Prête à crier. Prête à les confronter.
Mais ce quelle vit la glaça deffroi.
A lintérieur, à peine éclairée par une veilleuse, Madame Coeur qui semblait si paisible le jour était attachée délicatement au lit avec des draps. Elle se débattait, oppressée. Ses yeux lançaient des éclats de frayeur, son visage trempé de sueur, de la bave au coin de la bouche.
Démons, éloignez-vous ! Non ! Ne tuez pas mon fils ! suppliait-elle dune voix éraillée et faible.
Mathieu la maintenait fermement pour éviter quelle ne se blesse. Ses avant-bras portaient des morsures, des griffures, des bleus.
Chut Maman, cest moi, cest Mathieu. Tu es en sécurité, murmurait-il en lui caressant le dos.
Non, tu nes pas Mathieu ! Mathieu est mort ! On la tué ! pleurait-elle en le mordant à lépaule.
Mathieu ferma les yeux de douleur, mais il ne la lâcha pas. Il ne se mit pas en colère.
Élodie vit nettement les larmes couler sur la joue de son mari qui subissait, impuissant, la tourmente de sa propre mère.
Quelques minutes plus tard, Madame Coeur vomit sur les vêtements de Mathieu. Lodeur âcre se répandit jusquà la porte. Mais au lieu de fuir, Mathieu saisit un linge et nettoya doucement le visage de sa mère puis sa propre chemise. Ensuite, il changea délicatement la protection de la vieille dame.
Les jambes dÉlodie tremblaient. Elle dut se retenir au chambranle.
Après près dune heure, Madame Coeur sapaisa. Un court éclair de lucidité passa dans ses yeux.
M Mathieu ? demanda-t-elle faiblement.
Oui Maman, cest moi.
Elle toucha le visage de son fils et aperçut ses blessures.
Mon fils Je tai encore fait du mal ? Pardonne-moi Je ne voulais pas murmura-t-elle en pleurant. Pars. Retourne auprès dÉlodie. La pauvre, tu la délaisses.
Mathieu refusa doucement en bordant la couverture.
Non, Maman. Je reste. Je ne veux pas quÉlodie te voie ainsi. Je ne veux pas quelle ait peur ou quelle doive nettoyer tout ça. Je suis ton fils, cest à moi de porter ce fardeau. Quelle dorme en paix.
Mais tu es épuisé, mon chéri
Je peux tenir, Maman. Je vous aime toutes les deux. Je vous protègerai toutes les deux. Élodie le jour toi la nuit.
Alors, Élodie seffondra.
Elle ouvrit la porte en grand et entra.
Élodie ? sexclama Mathieu en tentant de cacher les taches sur ses vêtements. Quest-ce que tu fais ici ? Retourne dans notre chambre ça sent mauvais ici
Élodie ne répondit pas. Elle sagenouilla, entoura la taille de son mari et éclata en sanglots.
Pardon sanglota-t-elle. Pardon, Mathieu Je tai soupçonné et tu portais tout cela, seul
Elle croisa le regard de Madame Coeur, qui la fixait désormais, honteuse.
Maman lui souffla doucement Élodie en lui prenant la main. Pourquoi ne mavoir rien dit ? Vous souffrez de démence et du syndrome du crépuscule, nest-ce pas ? (laggravation de la maladie à la tombée de la nuit).
Nous ne voulions pas tincommoder, ma fille répondit la vieille femme. On sait combien tu travailles dur. Je ne voulais pas être un fardeau.
Vous ne lêtes pas, insista Élodie, déterminée.
Elle se releva, rapporta de leau chaude et une serviette. Elle-même nettoya les traces sur les bras de Mathieu, puis le visage de sa belle-mère.
Mathieu, lança-t-elle en le soignant, trois ans que tu portes ça tout seul. Dès ce soir, on sera deux. Je suis ta femme. Dans le bonheur, comme dans lépreuve et cela inclut de prendre soin de ta maman.
Mais Élodie
Plus de mais. On se relayera, ou on engagera une aide. Mais jamais plus tu ne seras seul à affronter ces nuits.
Mathieu lenlaça. Pour la première fois depuis des années, il sentit un soulagement. Le poids qui courbait ses épaules devint plus léger.
Dès lors, létat de Madame Coeur ne fut plus un secret. Ils formèrent une équipe. Et Élodie comprit que lamour ne se mesurait pas quaux moments de douceur, mais également dans la force daffronter ensemble les ombres les plus sombres de la vie.
La jalousie disparut.
Il ny eut quun profond respect et un amour plus vaste pour cet homme capable de tous les sacrifices, supportant la douleur et le manque de sommeil, juste pour protéger les femmes de sa vie.
