Ceci n’est même pas discutable — Nina va vivre avec nous, c’est non négociable, déclara Zakhar en posant sa cuillère, sans avoir touché à son dîner, visiblement décidé à engager une conversation sérieuse. On a une chambre de libre, les travaux viennent de se terminer. Donc, dans deux semaines, ma fille emménage chez nous. — Tu n’as rien oublié ? demanda Ksenia, après avoir compté jusqu’à dix mentalement. Par exemple, que cette chambre était destinée à notre futur enfant, à NOUS DEUX ? Et tu sembles avoir oublié aussi que Nina a encore une mère, avec qui elle devrait vivre. — Je me souviens qu’on avait parlé d’avoir un bébé, répondit sombrement Zakhar. Mais ça peut attendre deux ou trois ans. Tu dois finir tes études, c’est pas le moment d’avoir un enfant. Et Nina ne veut pas de frères ni de sœurs. Quant à sa mère… je compte lui retirer l’autorité parentale. C’est dangereux pour Nina de rester avec cette femme ! — « Dangereux » ? ironisa Ksenia, les sourcils relevés. Elle a douze ans ! Elle est grande. Et en quoi est-ce dangereux ? Parce qu’on l’oblige à faire ses devoirs et qu’on lui interdit de sortir après dix heures ? Ta femme précédente est presque une sainte, si elle n’a pas encore utilisé la ceinture ! — Tu ne comprends rien, grogna-t-il. Nina m’a montré des bleus, lu des messages pleins d’insultes et de menaces ! Je ne laisserai pas briser la vie de ma fille ! — C’est justement ce que tu fais, en cédant à tous ses caprices. Ksenia quitta la table, son appétit coupé devant la mine contrariée de son mari. On l’avait prévenue de ne pas se précipiter pour se marier… Mais évidemment, elle n’en avait fait qu’à sa tête, voulant devancer ses copines dans la course au mariage. Pourquoi tous s’opposaient à ce mariage trop rapide ? Simple : pour Zakhar, c’était un second mariage, il avait quinze ans de plus, une fille déjà grande à laquelle il tenait plus qu’à tout. Trois raisons qui, séparément, ne seraient sans doute pas un problème, mais ensemble… presque une catastrophe. Les deux premières raisons ne la dérangeaient pas : elle appréciait l’expérience de son mari et savait que son divorce s’était fait à l’amiable. Mais la troisième… Nina. Terriblement gâtée et incontrôlable, ayant grandi chez les grands-parents, ses parents étant absorbés par leur travail. Le divorce ne l’a jamais vraiment touchée, sûre que son père l’aimait trop pour s’éloigner, même remarié. Le remariage de sa mère, par contre… là, elle n’était pas prête. Le beau-père a voulu s’occuper de son éducation, et la mère, plus présente, l’a soutenu. Couvre-feu, devoirs, soutien scolaire… tout cela était insupportable pour Nina, habituée à la télé et à l’ordinateur. À tel point qu’elle inventait mille histoires pour énerver son père. Oui, Nina voulait vivre avec son père, sachant bien qu’avec son travail, elle serait quasi seule à la maison. Quant à Ksenia, qui n’avait que neuf ans de plus, elle n’entendait pas l’écouter. Prête à tout pour sa « liberté ». ********************** — Nina arrive ce soir. Prépare-lui sa chambre et, s’il te plaît, évite de la contrarier, elle a déjà assez souffert, annonça Zakhar en ajustant sa cravate. Si j’avais su qu’Alla maltraiterait ma fille pour un homme… Mais bon, on ne refait pas le passé. — Donc tu maintiens ta décision ? Tu veux vraiment que ta fille vienne vivre ici ? Ksenia espérait qu’il échouerait. — Tu t’en occuperas, répondit-il. Elle n’a pas trois ans, elle est autonome. — J’ai mes partiels qui arrivent, tu avais dit que je devais être à fond dans mes études, ricana Ksenia. Qu’elle soit discrète et ne me dérange pas. J’espère qu’elle sait faire la vaisselle, parce que ce sera sa mission principale les deux prochaines semaines. — C’est pas une femme de ménage… — Ni moi non plus, coupa Ksenia. Mais si elle veut vivre chez nous, elle devra participer. À toi d’expliquer les règles à ta fille. ************************ — Papa, tu vas la laisser me traiter comme ça ? Impossible de voir mes amies. Ta femme me fait tout faire pendant qu’elle regarde la télé ! Ksenia, qui avait entendu la conversation, afficha un sourire en coin. Pourvu seulement que Nina fasse une seule tâche ! — Je vais en parler à Ksenia, promis. Mais toi aussi, fais un effort pour t’entendre avec elle. Je ne peux pas tout gérer. Essaie de lui montrer que tu es une gentille fille. — D’accord, je vais essayer, marmonna Nina, sachant qu’elle n’obtiendrait rien de plus pour l’instant. Au fait, c’est vrai que tu lui as acheté une voiture ? — Oui, et alors ? — Bah, rien… Et quand je te demande de financer mes vacances à l’étranger, tu dis que tu n’as pas d’argent ! J’en rêve, tu sais ! — Tu ne peux pas partir seule, tu n’as que douze ans, et je travaille. Cet été, on partira ensemble, tous les trois. — Mais je ne veux pas partir en famille ! Tu ne m’aimes pas, hein ? Pourquoi tu m’as emmenée loin de maman alors ? Ta femme me déteste, tu es jamais là… Ksenia ne l’écouta pas plus longtemps : quoi qu’il arrive, Nina obtiendrait ce qu’elle veut. Ce n’était pas une question de vacances. La gamine rusée allait évincer sa rivale pour l’amour de son père… et ça marcherait sûrement. Ksenia, à bout des reproches de son mari, prit sa décision : à la prochaine dispute, ce serait le divorce. Mais avant, elle saboterait la victoire de la fillette en rappelant à Zakhar qu’il paierait une pension – même après divorce. ********************** En effet, la soirée commença par une avalanche de reproches. Ksenia écouta calmement puis annonça sa décision de divorcer. — Je veux vivre en paix, pas sous une pluie d’accusations. Et je t’avais prévenu que céder aux caprices de ta fille était une grave erreur, lança-t-elle en voyant le sourire victorieux de Nina. Quant à toi, ne te réjouis pas trop vite : qui sait ce que l’avenir te réserve ? Peut-être qu’un jour, si tu veux voir notre futur enfant, ton père devra renvoyer sa « princesse » chez sa mère. Ce genre de choses… Laissant Nina sans voix et Zakhar stupéfait, Ksenia prit sa valise et quitta l’appartement. En réalité, elle n’était pas enceinte. Elle voulait juste faire paniquer la gamine… et donner une leçon à un homme qui ne comprenait rien à la psychologie des enfants…

Il nen est pas question, Ninon vivra avec nous. Ce point nest même pas discutable, déclara Zacharie, posant sa cuillère avec détermination. Il navait même pas touché au dîner, se préparant manifestement à une discussion sérieuse. Il y a une chambre, les travaux viennent juste dêtre terminés. Donc, dans deux semaines, ma fille viendra sinstaller chez nous.

Tu nas rien oublié ? demanda Capucine, sur le ton calme de quelquun qui comptait intérieurement jusquà dix. Par exemple, que cette chambre était destinée à notre futur ENFANT ensemble ? Sans parler du fait que Ninon a une mère, et cest avec elle quelle devrait vivre.

Je me rappelle que nous parlions davoir un enfant, grimaça lhomme, espérant que son épouse accepterait ses décisions sans résister et quaucune discussion prolongée ne serait nécessaire. Tant pis, on pourra attendre deux ou trois ans pour ça. Après tout, tu dois encore finir tes études, penser à des enfants nest pas prioritaire. Et Ninon ne veut ni frère ni sœur. Quant à sa mère Zacharie esquissa un rictus je vais demander la déchéance de ses droits parentaux. Il est dangereux pour la petite de rester sous le même toit que cette femme !

Une petite ? Capucine haussa les sourcils détonnement. Elle a bien douze ans, non ? Ce nest plus un bébé. Et quel est le danger ? Sa mère lui interdit de traîner dehors après 22h ? Ou lui demande de faire ses devoirs en la menaçant de lui confisquer son téléphone ou couper Internet ? Si cest tout, ton ex est une sainte de ne pas avoir déjà utilisé la ceinture !

Tu ne sais rien, marmonna Zacharie à travers ses dents serrées. Ninon ma montré plusieurs fois des bleus, des messages insultants et menaçants ! Je ne permettrai jamais quon bousille la vie de ma fille !

Tu fais exactement cela en cédant à tous ses caprices.

Capucine se leva doucement de table, laissant sa soupe presque intacte. Lappétit lavait quittée et la mine contrariée de son mari lui donnait mal à la tête. On lavait prévenue : Ne te précipite pas pour te marier ! Vivez ensemble dabord, teste la solidité de votre amour… Mais bien sûr, elle se croyait plus maligne que tout le monde ! Elle pensait agir au mieux pour elle-même. Et puis, elle tenait tant à devancer ses amies

Pourquoi ses proches étaient-ils si opposés à ce mariage précipité ? Les raisons étaient claires Pour Zacharie, cest un second mariage. Il a quinze ans de plus quelle, et il a déjà une fille, pas si petite, quil chérit plus que tout. Trois raisons simples, qui prises ensemble deviennent presque explosives.

Pourtant, les deux premiers points ne dérangeaient pas Capucine. Au contraire, elle appréciait lexpérience de son mari, et la maturité quil avait puisée dans son passé conjugal. Elle savait que le divorce avec Aline avait été sans rancœur, et quAline navait rien à lui reprocher.

Mais le troisième point Ninon. Une enfant gâtée difficile à gérer, qui avait grandi surtout auprès de sa grand-mère, ses deux parents travaillant darrache-pied pour lui offrir le meilleur. Le divorce, elle lavait vécu sans traumatisme : elle savait que son père ne labandonnerait jamais, même remarié. Mais le remariage de sa mère ça, elle ne lacceptait pas.

Dautant plus que le beau-père de Ninon sétait mis à lui imposer une discipline stricte, épaulé par Aline, désormais plus présente à la maison. Couvre-feu, devoirs, cours particuliers car Ninon accumulait les lacunes Tout cela était insupportable pour cette ado habituée à passer ses journées devant la télé ou un écran. À force dêtre frustrée, elle avait commencé à mentir, inquiétant son père avec toutes sortes dhistoires inventées.

Ninon voulait vivre avec son père, consciente que son travail lui laisserait une grande liberté. Quant à Capucine, elle nen tenait pas compte : elle navait aucune intention dobéir à une belle-mère à peine plus âgée quelle.

Prête à tout pour sa vie de rêve, Ninon nétait pas du genre à reculer.

**********************

Ninon arrive aujourdhui. Prépare-lui sa chambre, et surtout, évite de la contrarier, elle a déjà vécu beaucoup trop de choses, trancha Zacharie, ajustant sa cravate devant le miroir. Si javais su que cette sombre histoire de nouveau compagnon pousserait Aline à maltraiter sa fille Mais à quoi bon y repenser ? On ne peut plus remonter le temps.

Donc, tu nas pas changé davis ? Tu veux vraiment quelle vienne vivre ici ? Capucine avait gardé lespoir que son mari abandonnerait le projet. Et qui va soccuper delle ? Tu ne rentres jamais avant 20h.

Toi, répondit-il dun haussement dépaules. Elle na plus trois ans, elle est assez autonome.

Jai mes partiels qui approchent, tu as dit toi-même que je devais me consacrer à mes études, répliqua Capucine, mi-amusée, mi-vexée. Il ne faut pas quelle fasse de bruit ou me dérange. Jespère quelle sait laver la vaisselle et nettoyer, car ce sera ses tâches dhonneur pendant deux semaines.

Ce nest pas une femme de ménage

Moi non plus, coupa Capucine, indignée. Mais si elle vit chez nous, elle aidera. Tu ferais mieux de lui expliquer les règles de la maison.

************************

Papa, tu vas laisser ta femme me traiter comme ça ? Je ne peux même pas sortir avec mes copines ! Ta chère Capucine me laisse faire toutes les corvées pendant quelle regarde la télé, toute fière.

Capucine, qui avait surpris la conversation par hasard dans le couloir, esquissa un sourire ironique. Oui, cest ça, il faudrait dabord réussir à la faire participer à la moindre tâche !

Je parlerai à Capucine, promis. Mais toi aussi, essaie de tentendre avec elle. Ninon, je te comprends, ce nest pas facile, mais je ne peux pas être derrière toi tout le temps. Essaie de dialoguer, montre-lui que tu peux être gentille.

Daccord, jessaierai, céda Ninon à contrecœur, comprenant quon ne lui céderait rien tout de suite. Au fait, cest vrai que tu lui as offert une voiture ?

Oui, et alors ?

Oh rien ! Juste que tu mas dit quen ce moment tu navais pas assez dargent pour menvoyer en vacances à létranger ! Jen rêvais pourtant !

Tu naurais pas pu y aller seule, tu nas que douze ans. On partira ensemble cet été, toute la famille.

Mais moi, je ne VEUX pas partir en famille ! Tu ne maimes pas, pas vrai ? Ninon renifla bruyamment. Pourquoi mavoir arrachée à maman alors ? Ta femme ne me supporte pas, toi tu nes jamais là

Capucine nécouta pas la suite. Elle comprit que Ninon finirait par obtenir gain de cause. Et pas seulement pour des vacances. La petite manipulatrice était bien décidée à évincer la rivale qui menaçait les finances de papa. Et elle y arriverait sans doute.

Fatiguée des reproches de son mari, Capucine prit une décision : une dispute de plus et elle demanderait le divorce. Et, en prime, elle prévoyait de saper la victoire amère de Ninon en rappelant à Zacharie quil paierait une pension. Comme une sorte de leçon.

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Comme elle sen doutait, la soirée commença par une avalanche de reproches. Capucine les encaissa puis annonça calmement quelle allait demander le divorce.

Je veux une vie paisible. Je ne supporterai pas dêtre salie sans cesse. Je tavais prévenu que tu faisais une erreur en cédant à ta fille, et, apercevant le sourire triomphant de Ninon, Capucine hâta sa chute. Quant à toi, ne te réjouis pas trop vite ! On ne sait jamais ce que lavenir te réserve. Je pourrais très bien poser un ultimatum à ton père : sil veut voir notre enfant, elle caressa son ventre, il doit te renvoyer chez ta mère… ou quelque chose comme ça.

Ninon resta bouche bée, Zacharie, lui, cherchait ses mots. Capucine prit sa valise, déjà préparée, et quitta lappartement. En réalité, elle nétait pas enceinte, elle voulait simplement inquiéter un peu la petite peste. Et donner une leçon à un homme décidément démuni face à la complexité psychologique des enfants.

La vie nest pas un jeu de caprices où lon peut tout obtenir sans tenir compte des autres. Comprendre lautre, cest parfois accepter de se remettre en question, et trouver un équilibre plutôt que dimposer sa propre volonté.