Se dépêcher en une heure.
Il ne restait plus aucune douleur, rien sauf son âme. Alexandra ne savait plus où elle se trouvait, ni ce qui lui était réellement arrivé.
Elle scrutait les environs, mais à lavant, au-dessus, en dessous, derrière son corps, il ny avait presque rien Autour delle tourbillonnait un épais brouillard gris.
«Bienvenue dans linfini,» murmura une voix douce, glissante.
Et Alexandra se souvint, elle se souvint de tout!
Comment sa Renault avait refusé de la suivre, comment elle avait quitté la chaussée, comment la voiture sétait retournée en plein vol, ce dernier choc violent qui avait brisé et interrompu sa vie.
«Je ne peux pas!» hurla-t-elle. «Jai un mari et un fils à la maison, ma mère est très malade. Ils ont besoin de moi! Aidemoi! Aidemoi à revenir! Je te donnerai tout, tout ce que tu voudras!»
«Proposition intéressante» sentitelle, presque physiquement, le sourire invisible de lentité. «Je taiderai. Mais, tu sais, je suis à cent pour cent certain que tu ne pourras même pas te sauver toimême. Et le prix sera terrible. Croismoi, je connais la cruauté de lenfer»
«Je ten supplie, qui que tu sois, pitié!»
«Très bien, cela mintrigue»
«Je diviserai ton âme en quatre parts égales. Trois resteront en toi, la quatrième sera ma garantie. Tu as exactement une heure. Mais quelque chose me dit que tu ne te connais pas vraiment»
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Alexandra sortit dans la cour, pressée il fallait battre les embouteillages du soir. Son fils, Lucas, était chez la bellemère à la campagne et elle devait le récupérer.
Au bord de la voiture, un corbeau aux plumes ébouriffées tenait son aile cassée en équilibre, puis, avec effort, se précipita vers elle.
«Vous avez besoin dune voiture?» sexclama la voisine, Madame Dupont, en courant vers elle. «Emmeneznous, le corbeau, à lhôpital, je paierai. Il va mourir»
Mais Alexandra était trop pressée.
«Prenez un taxi,» rétorquat-elle. «Je nai pas le temps pour les oiseaux blessés.»
Le corbeau fixa ses yeux dans les siens, se jetait sous ses pieds, empêchant le passage. Il croassait, rauque, comme pour supplier, ne faisant quaugmenter son agitation.
Dun geste brutal, elle le repoussa du pied, monta dans la voiture, fit vrombir le moteur et sélança.
Derrière, Madame Dupont resta désemparée, le corbeau sévanouissant comme dissous devant ses yeux.
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À la stationservice la plus lointaine, près dAixenProvence, Alexandra faisait le plein dessence quand une chienne errante, maigre comme un fil, se glissa devant le pompage. La petite bête remuait la queue avec culpabilité, implorait du regard, tentant de lappeler.
«Hors dici!» claquat-elle du pied.
La chienne ne se démit pas, se plaqua les oreilles, sabattit au sol, sapprocha dAlexandra, mordilla doucement le pantalon et la tira vers elle.
Une odeur de puanteur mouillée lassailla, et sous loreille du chien, Alexandra distingua une puce.
«Dégage!» criat-elle, dégoûtée.
Dun revers de jambe, elle projeta la chienne de côté. Se frottant le côté douloureux, elle referma les portières, oublia la petite bête et séloigna à toute vitesse.
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Sans ralentir, elle essuya ses mains avec une lingette antibactérienne. «Bordel!» pensat-elle, «Encore ces bêtes, que des parasites.»
Sur lautoroute, les voitures sentassaient, tout le monde pressé qui va où, doù vient qui. Alexandra relâcha laccélérateur, puis lappuya à nouveau, ne parvenant pas à se détendre complètement.
Au centre de la voie, un chaton blanc, poussiéreux, virevoltait comme un petit nuage. Ses yeux implorants semblaient hurler.
«Il va mourir, le petit!Pourquoi lavoir emmené sur cette route?» pensat-elle.
Un frisson la traversa, puis, réalisant que cétait peutêtre une illusion, elle passa à toute vitesse, jeta un regard dans le rétroviseur. Le chaton sétait redressé, assis sur ses pattes arrière, les pattes avant jointes sur la poitrine, un geste de supplication.
«Merde, jai pas le temps!Je suis sortie il y a cinquantehuit minutes, jai un fils, un mari, une mère qui compte sur moi!»
Elle lança un dernier regard, le chaton la suivait, désespéré, essayant de rattraper la voiture. Mais la vitesse la dépassait largement.
Banni de son esprit le petit félin, elle se concentra sur son trajet. «Les oiseaux, les chiens et les chatons, que ce soit aux mains de quelquun dautre.»
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Deux minutes plus tard, la voiture glissa sur une flaque dhuile. Plongeant dans le même épais brouillard gris, Alexandra entendit un rire aigu et cruel, puis la même voix sexprima de nouveau:
«Et pourquoi les gens me blâment toujours?Naije pas essayé de taider?Je tai offert trois chances, juste un instant supplémentaire sur la route.»
«Pourquoi ne mastu pas conduit le corbeau à lhôpital, ou récupéré le chien?Pourquoi ne testu pas arrêté un instant pour prendre le chaton?»
Le rire devint amer.
«Cest toi qui essayais de tarrêter!Dans les formes du corbeau, du chien, du chaton trois fragments de ton âme Tu te souviens?»
Alexandra hocha la tête, elle se rappelait. Elle se rappelait sêtre suppliée, avoir tenté de retarder, de retenir le temps. Mais elle était trop pressée de vivre, refusant douvrir son cœur à quiconque.
«Tu nes pas seule,» poursuivit la voix. «Des dizaines de personnes ont demandé une autre chance, je leur en ai toujours donné trois, mais cela ne suffit pas. En cent ans, seuls quelques-uns ont échappé à mon enfer. Et je ne suis heureux que lorsque les hommes continuent à vivre, que leur destin change. La quatrième part de lâme je la rends, sans regret.»
Alexandra tenta de supplier à nouveau, mais du brouillard surgirent des pattes poilues, effrayantes, griffues, savançant vers elle.
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P.S.Chaque fois que vous passez devant quelquun qui a besoin daide, interrogezvous: peutêtre estce un fragment de votre propre âme qui tente de vous stopper, de vous prévenir du pire qui vous attend. Elle sait déjà ce qui se profile à lhorizon.
