Je navais rien prévu, ça sest produit tout seul.
Béatrice posa une assiette domelette sur la table et sinstalla en face de moi. Le soleil filtrait à travers les voilages, teintant la pièce dun doux hâle doré. Elle appuya son menton du bout du doigt et esquissa un sourire.
Je déposa mon téléphone et la regardai.
Elle est chouette, non? Questce qui ta tant plu?
Ah, cest tout! sanima Béatrice. Hier, on a papoté et on a découvert quon partageait tellement de choses. Elle adore lescalade, elle fréquente la même salle que moi autrefois, et elle lit les mêmes bouquins. On aurait dit quon sétait recopiés et quon sétait installés côte à côte au bureau.
Je riais, je me dirigeai vers le café.
Cest super. Ça faisait longtemps que tu voulais une amie au travail.
Exactement! sempressatelle, tout en prenant la fourchette sans la mettre à la bouche. Elle voulait parler. Elle aime aussi les randonnées. On a déjà prévu de partir le mois prochain. Elle raconte tout avec une sincérité désarmante, sans le moindre artifice.
Je hochai la tête en croquant dans le pain.
Ça sent le bonheur. Tu nous présenteras?
Bien sûr! On organise un dîner ce weekend? Je préparerai quelque chose de bon, on se posera, on discutera.
Daccord, pourquoi pas, répliquaje simplement.
Béatrice acquiesça, reprit lomelette. Tout semblait fêter à lintérieur. Un travail quelle adore, un compagnon depuis trois ans, et maintenant une amie qui tombe à pic. La vie paraissait presque parfaite.
Deux semaines plus tard, elle organisa le dîner chez elle. Elle lava lappartement à la brillance, prépara le plat préféré de Maxime du poulet rôti au romarin. Clara arriva avec un bouquet de tulipes et un gâteau.
Béa, cest tellement cosy! sexclama Clara, en regardant autour delle. Jai envie de rester ici pour toujours.
Béatrice ria et prit les fleurs.
Merci. Max, voici Clara. Clara, voici Maxime.
Je tendis la main, souriant.
Enchanté. Béa parle de toi comme si je te connaissais depuis cent ans.
Le plaisir est partagé, répondit Clara en me serrant la main. Elle dit toujours que tu es lhomme le plus patient du monde.
Il faut bien lêtre, rétorquaije en clignant de lœil à Béa. Avec une fille aussi dynamique, la patience devient une nécessité.
La soirée fut un succès. Clara et moi nous entendîmes immédiatement. Nous aimions le cinéma dantan et le rock des années soixantedix. Nous débattions sans cesse de nos films préférés, chacun défendant son champion.
Béatrice, assise entre nous, observait la conversation, le sourire immobile. Ses deux êtres chers sétaient liés. Que demander de plus?
Après cette nuit, nous formâmes un trio régulier: cinéma, expositions, escapades en pleine nature. Je proposais même dinviter Clara plus souvent, car avec elle, lennui nexistait pas.
Béatrice ne pouvait quêtre ravie.
Puis, petit à petit, elle nota des changements subtils. Je restais plus tard au bureau, où je me hâtais toujours de partir à lheure. Mes messages se faisaient plus rares, les appels, presque inexistants. Quand elle évoquait lachat dun appartement ou le mariage, je répondais en bref, comme si le sujet me pesait.
Clara changa aussi. Parfois, Béatrice surprenait son regard, vif, comme si elle voulait dire quelque chose mais nosait pas. Puis elle souriait et relançait la conversation.
Un soir, Béatrice était dans le salon, moi dans la cuisine. Mon téléphone, posé sur la table, salluma: un nouveau message.
Béatrice le lut dun œil distrait. « Clara. Il est presque minuit. » Le texte était bref: « Merci pour cette journée. »
Béatrice resta figée, le cœur serré. Elle posa le téléphone, fixa le mur. Que signifiait ce message? Nous nous étions vus plus tôt, javais expliqué mon retard au travail.
Elle tenta de chasser ces pensées, se convainquant que cétait une simple rencontre ou une discussion professionnelle, même si je travaillais pour une autre société. Elle se sentit honteuse de sa jalousie, se persuadant que nous nétions que de bons amis.
Mais le doute persista.
En mars, nous trois partîmes à la montagne, dans les Alpes. Le voyage était prévu depuis longtemps. Béatrice rêvait dun weekend au grand air, de balades en forêt, de soirées autour du feu. Clara senflamma denthousiasme, et je soutins le projet. Nous louâmes une petite cabane au bord dun lac, emmenâmes nos tentes et notre matériel descalade.
Dès le premier jour, latmosphère était étrange. Béatrice remarqua nos échanges de regards, notre silence dès quelle entrait dans la pièce. Le deuxième jour, Clara et moi marchâmes longtemps au bord du lac pendant que Béatrice se reposait après une ascension. Je lui racontai que je montrais simplement le chemin vers une vieille chapelle dont parlait le garde forestier.
Elle acquiesça, mais au fond delle, quelque chose se serra.
Le soir du dernier jour, nous étions tous deux près du feu. Le visage de chacun était empreint de confusion et de culpabilité. Je fuyais le regard de Béatrice, Clara faisait de même. Jessayai de les faire parler, mais leurs réponses restèrent brèves.
Cette nuit, Béatrice ne trouva aucun sommeil. Elle eut limpression que quelque chose était irrémédiablement brisé.
Une semaine après notre retour, je lui envoyai un message:
« Béa, il faut quon se voie. Rendezvous au café. »
Elle était au travail, le regard fixé sur lécran, le pressentiment la nouant lestomac.
À cinq heures, elle arriva au café. Jétais déjà installé à une petite table près de la fenêtre, Clara à mes côtés.
Béatrice sarrêta à la porte, hésita un instant à tourner le dos, mais ses pieds la menèrent vers notre table. Elle sassit en face, sans enlever son manteau.
Que se passetil?
Elle balaya la salle du regard, les deux visages affichant la même culpabilité. Je restai silencieux, frottant une serviette en miettes. Enfin, je levai les yeux.
Béa, je ne sais comment le dire. Nous navions rien prévu, cest arrivé tout seul.
Béatrice serra ses mains sous la table.
En Carélie, on a compris que quon était tombés amoureux, répondisje à voix basse. On a essayé de résister, vraiment, mais on ne peut plus cacher ça.
Clara éclata en sanglots, les larmes déroutant son mascara.
Béa, pardonnemoi. Je nai jamais voulu te blesser. Tu es ma meilleure amie, mais cest plus fort que nous.
Elle sapprocha, je reculai.
Je sentis une boule de colère, de trahison et de douleur se former dans ma gorge.
Plus fort que nous? Vous avez conspiré derrière mon dos pendant que je pensais au mariage, aux enfants, à notre avenir? Vous avez agi comme si je nexistais pas? Que vous atil pris de me tromper ainsi?
Béa, on na pas voulu
Vous navez pas voulu? sécriatelle, la voix haute, les clients se retournant sans que cela ne larrête. Vous vous voyiez en secret, vous vous écriviez la nuit! Et maintenant vous dites que cétait involontaire? Cest une trahison, Max. Le pire que tu puisses me faire.
Je sais, répondisje, les yeux dans le vide. Je sais que cest ignoble, mais je ne peux plus mentir.
Et toi? sadressatelle à Clara. Tu disais être ma meilleure amie. Comment?
Clara sanglota, se couvrant le visage.
Pardon, pardon. Je ne pensais pas que ça finirait comme ça. On a juste parlé, passé du temps ensemble, puis puis on a compris que cétait plus quune amitié.
Je me levai, la chaise grinça en glissant en arrière. Je saisis mon sac, les yeux fixés sur elles une dernière fois.
Je ne veux plus jamais vous revoir. Jamais.
Je quittai le café sans me retourner. Le froid de la nuit me saisit, les larmes coulaient sans que je les essuie. Je marchai sans direction, jusquà la station de métro.
Le lendemain, jenvoyai une demande de mutation au bureau de Lyon. Le directeur, surpris, ninsista pas. On appréciait mon travail, et le transfert fut approuvé rapidement.
Clara tenta de me joindre; javais bloqué son numéro. Jai supprimé les messages de Maxime, je nai même pas lu. Il a repris mes affaires pendant mon absence. Je suis revenue dans un appartement vide, contemplant lendroit où ses baskets reposaient autrefois.
Deux semaines plus tard, jétais déjà à Lyon. Jai déballé mes affaires, mes parents sy opposaient, mais jai décidé de repartir à zéro, loin de leurs souvenirs.
Les premiers mois furent difficiles. Jai repris lescalade, cette fois en solo, ce qui ma beaucoup aidée.
Un jour, une connaissance de Paris ma écrit: Maxime et Clara vivent maintenant ensemble depuis deux mois.
Jai lu le message, puis éteint le téléphone.
La douleur ne sest pas envolée, mais elle sest calmée. Je ne pleure plus la nuit, je ne tourne plus en boucle leur dernière rencontre. Je continue à avancer, pas à pas, jour après jour.
Je nai pas seulement perdu un compagnon et une amie. Jai perdu foi en lhonnêteté, en la sincérité des liens. Mais jai décidé de reconstruire ma vie, plus méfiant envers les nouvelles personnes qui sy introduiront.
La douleur restera longtemps, mais je sais que jy survivrai, car je nai plus le choix.
