Attends une seconde! répliqua vivement son amie. Et ce type que tu fréquentes il ne paie même pas la pension alimentaire, cest ça?
Jai jamais vraiment compris comment ça fonctionnait. On nattend rien de lui, de toute façon. Et il a déjà refait sa vie
Oh, mais alors! Tu aurais pu ten occuper plus tôt. La loi impose bien la pension aux enfants, pas à nous. Personne ne devrait se troubler à cause dune nouvelle épouse et dun bébé.
Nadine Dupont était satisfaite de sa vie de famille. Avec Henri Moreau, ils élevaient leurs deux filles, Clémence et Amélie, dans le petit deuxpièces que Henri louait. Tous les deux travaillaient.
Henri, dans son entreprise de transport, ne gagnait pas des gros sous, mais avec le salaire de Nadine, ils sen sortaient.
Sa meilleure amie, Lucie Bérard, naimait guère Henri.
Il est tout le temps à la traîne, paresseux! lançaitelle, acérée, lors de leurs soirées entre filles. Il aurait pu prendre un second boulot; une famille comme la leur mérite un vrai soutien! Un taxi, par exemple! Au lieu de ça, il traîne sur le canapé après le boulot! Il est épuisé, vous voyez?
On na même pas de voiture, répliqua timidement Nadine.
Et alors! On peut toujours en louer une, on est au XXIᵉ! Allez!
Mais il est gentil, prévoyant, sobre, défendit passionnément Nadine son mari. Et il adore nos filles!
Nadine ne prenait pas la remarque personnellement. Elles se connaissaient depuis lécole, et Lucie était toujours franche, sans filtre. Au fond, elle était bienveillante, prête à aider tant moralement que financièrement jusquau jour de paie.
Après trente ans de galères, Henri décida de rejoindre sa famille dans le sud, à Lyon, et ils ne se parlaient plus que par téléphone, se revoyant une fois par an.
Puis, sans prévenir, Henri annonça quil partait avec une autre femme. Un matin, il frappa à la porte, lâchant la bombe: Nadine en resta presque sans voix.
Rima Leclerc, cest ma complice, ma sœur de cœur, confia-t-il, le regard confiant. Nous sommes sur la même longueur donde, et elle attend un garçon.
Vous vous connaissez depuis longtemps? balbutia Nadine.
Peu importe, lessentiel cest que je minstalle chez elle, et que vous libériez lappartement.
Rima, infirmière scolaire, sept ans plus jeune que Nadine, lavait rencontrée lan passé quand leur fille Clémence sétait blessée à lécole et quHenri était venu la chercher.
Il savéra que lappartement ne lui appartenait pas: un oncle généreux lavait hébergé, et maintenant il voulait le récupérer.
Nadine, qui ne gérait jamais les factures parce quHenri sen occupait, fut abasourdie. Sans même lever la voix, elle empaqueta ses affaires, appela un taxi, et sinstalla dans la petite chambre dun troispièces quelle occupait avant le mariage.
Les filles nétaient pas dupées. Clémence, déjà douée dun œil dobservatrice à onze ans, comprit tout de suite. Amélie, elle, imitait sa sœur.
On restera en contact, tenta de gémir Henri, mais il réalisa que personne ne lécoutait et se tut.
Rapidement, il devint clair quil navait guère envie de voir les filles. «Après tout, jai maintenant un fils, Victor, le petit héritier!»
Ce sont les filles qui aidèrent Nadine à se relever. Elles la poussèrent à ne plus se sentir écrasée, à se rappeler quelle navait besoin daucun «pèretraître».
Le nouvel immeuble ressemblait à une petite résidence universitaire. Le voisin, loncle Jean, buvait plus quà ses douze ans de jeunesse, traînant ses copains. Mais la voisine, Madame Véra, devint son pilier.
Pauvre chérie, lui lança-t-elle avec compassion, en laidant à ranger les cartons. Le monde est plein de vilains, mais il y a aussi beaucoup de cœur!
Madame Véra anima les filles, les fit participer à la cuisine et aux corvées, les fit rire avec ses anecdotes savoureuses. Elle veillait sur elles quand elles rentraient de lécole.
Nadine chercha un second emploi, rentrant souvent tard. Clémence, responsable, aidait à faire les devoirs et soutenait sa sœur. Sous lœil de Véra, les filles apprirent vite à préparer des plats simples, et leur chambre resta toujours impeccable.
Tu as vraiment de la chance avec les filles! cligna lœil Véra.
Je sais, répondit Nadine, un sourire fatigué aux lèvres.
Six mois plus tard, la vie se stabilisa. Elles vivaient en harmonie, sentraidant avec les voisins. Même loncle Jean, sous les yeux des enfants, réduisit ses excès.
Henri ne voyait les filles que deux fois, mais inondait les réseaux sociaux de photos et vidéos avec Rima et le petit Victor. Nadine ne les voyait jamais, sauf grâce à Lucie.
Je nai rien compris! lança Lucie, encore incisive. Ce salaud ta larguée et tu ne mas même pas prévenue?!
Lucie, je te connais, tu vas ténerver, mais tu ne peux pas rester là à te plaindre, balbutia Nadine, essayant de se justifier.
Dans quelle situation?! Je suis enceinte, pas malade! Et ne parle pas de mon âge! sexclama Lucie, presque hors delle. Dismoi tout!
Nadine résuma laffaire sans émotion: tout était déjà passé, les larmes séchées, le futur plus serein.
Cest bien? ricana Lucie. Non, je suis contente que vous soyez en vie, mais ce traître doit payer!
Lucie, pourquoi tant de haine? Laissele vivre!
On verra, mais nessaie plus de me cacher quoi que ce soit!
Un mois plus tard, Henri fit un nouveau coup de théâtre: un oncle était décédé, lui laissant une villa à la campagne, une voiture et une fortune.
Maintenant je prends les filles, déclara-til, triomphal. Elles auront une vraie maison, pas ce toit qui fuit.
Tu as perdu la tête? sécria Nadine, stupéfaite. Tu ne pensais même pas à leurs besoins avant?
Rima a suivi une formation de psychologue, elle veut que les enfants grandissent dans un cadre stable, avec le père présent. Toi, tu disparais tout le temps au boulot
Quelle expérience encore? répliqua Nadine, irritée. Tu veux que je fasse quoi pour ta Rima?
Si tu topposes, coupa Henri, indifférent, jirai en justice.
Madame Véra intervint à temps. Dun geste vigoureux, elle poussa Henri hors de la porte. Il sortit en jurant quil ne partirait pas si facilement.
Que faire, Lucie? sanglotait Nadine au téléphone. Lappartement est vraiment en mauvais état, le syndic ne répare plus le toit depuis deux ans, les voisins menacent de me dénoncer, et mes revenus
Attends! répliqua Lucie, pleine dénergie. Et ce type qui ne paie même pas les allocations?
Jai jamais vraiment compris le système, admit Nadine. Mais on nattend rien de lui, il a déjà refait sa vie
Ah, mais la loi oblige les parents à subvenir aux besoins de leurs enfants, pas à toi! insista Lucie. Il doit aussi contribuer au logement! Tu devrais au moins allumer la télé!
Je nai pas le temps de regarder la télévision, rétorqua Nadine. Tu ne sais même pas!
Je sais, désolée. Mais tant que mon petit nest pas né, je nai rien à faire, et je suis au courant de tout!
Jai une amie à Paris, une avocate, Alix Martin, qui pourra tout texpliquer en détail. Attends son appel, et ne te laisse pas intimider!
Alix, jeune avocate débordante dénergie, rencontra Nadine et lui exposa les options.
Vous avez droit à un tiers de pension, comme la loi le prévoit. Nous avons trouvé un deuxpièces à louer; vous en payerez la moitié.
Et les frais de santé? demanda Henri, incrédule.
Vous devrez participer aux dépenses médicales des filles, répliqua Alix dun ton sec. Elles vivront avec moi si nécessaire, et le tribunal les confiera à la mère, car elles le souhaitent.
Au final, Henri accepta de payer la pension, daider aux réparations et renonça à chercher à récupérer les filles.
Ne relâchez rien, conclut Alix en clignant de lœil à Nadine. Nous le pousserons à financer un appartement pour vous. Tout ira bien.
Nadine neut aucune raison de douter de la détermination dAlix, et, avec lappui de Lucie, Véra et ses deux filles, elle retrouva enfin la paix dans son petit appartement parisien, prête à affronter lavenir.
