Ça ne te fait aucun mal,
Mélusine, je te le redemande, où est passé le bracelet? L’astu perdu? Ou lastu déposé chez le prêteur sur gage? Pourquoi? Que se passetil réellement?
Sa mère la repris la femme baissa les yeux.
Un silence lourd sinstalla dans la petite chambre. Victor senfonça dans le canapé, les sourcils levés. La scène lui paraissait absurde.
Repris? répétatil, surpris. Questce que ça veut dire?
Dabord, elle ma simplement demandé de lessayer. Puis elle a dit que ça lui allait, et enfin, jai eu du mal à le reprendre. Cest quand même sa mère
Victor observait sa femme comme sil la découvrait pour la première fois. Il savait que Mélusine était douce, mais jamais il naurait imaginé une telle souplesse.
Et alors? Elle a juste pris le bracelet et sest enfuie? Mais comment!? Racontemoi tout, du début à la fin, la forçatil.
Cétait presque ironique. Victor avait toujours voulu que sa femme nait jamais besoin de rien. Aujourdhui, il pouvait enfin se le permettre, mais pas Mélusine.
Au début tout était différent. Ils sétaient rencontrés en première année à luniversité, grâce à des amis communs. Victor était alors un rêveur naïf. Né dune famille modeste, il sétait promis que sa femme et ses enfants auraient toujours le meilleur. Il ne savait pas encore comment y parvenir, mais il débordait denthousiasme.
Mélusine navait aucune ambition particulière, mais elle possédait un cœur généreux. Victor comprit quil était amoureux le jour où elle frappa à sa porte, frileuse, avec un thermos de soupe chaude.
Sébastien ma dit que tu étais malade. Jai pensé passer te voir, murmuratelle en ôtant ses chaussures.
Tu naurais pas dû. Tu risques de tenrhumer aussi, répliqua Victor, mais il ne la chassa pas.
Alors je tomberai malade avec toi, on fera nos fièvres ensemble, réponditelle, souriante. Je ne suis pas du sucre qui fond.
Victor vit en Mélusine la femme qui pouvait couvrir son dos, sans calcul, simplement par bonté, parce quil lui plaisait et parce quelle aimait prendre soin.
En un an, ils vivaient déjà ensemble dans un petit studio loué à Paris. Leur cuisine était minuscule, le frigo bourdonnait, le robinet fuyait, les cafards faisaient des apparitions sporadiques. Ils survivaient aux nuits blanches avant les examens, couraient aux jobs dappoint. Victor transportait des cartons au supermarché, Mélusine était serveuse dans un bistrot.
Ils traversèrent tout. Ils découvrirent que les nouilles instantanées coûtaient presque un petit luxe. Mélusine paniqua quand Victor fut hospitalisé pour des calculs biliaires, faute dargent pour les médicaments. Ils empruntaient régulièrement à leurs parents ou à des amis.
Heureusement, les amis de Victor étaient nombreux. Certains cherchaient un aidemanœuvre sur un chantier, dautres voulaient faire repeindre une barrière à la campagne pour une bouchée de pain. Victor acceptait presque tout, tandis que Mélusine essayait de ne pas être surchargée.
Je veux taider! sexclamatelle lorsque Victor se préparait à un autre travail.
Ah! Et comment? Tu vas porter du charbon? Tu vas teffondrer tout de suite. Notre traitement coûtera plus cher que ton effort, grogna Victor.
Pourtant il apprécia la bonne volonté de sa femme, et ne la laissa pas de côté quand les finances devinrent critiques.
Pas à pas, il atteignit son but. Dabord les diplômes. Victor erra longtemps parmi les entreprises, jusquà être recruté dans une grande société grâce à un contact. Il commença comme technicien junior, avec un planning infernal: soirées supplémentaires, weekends décalés.
Mélusine le soutenait constamment. Elle gérait la maison tout en travaillant, préparait ses plats favoris, entretenait le petit chien même quand lanimal ne bougeait plus.
Ça ira, tout passera, disaitelle lors des moments les plus durs.
Quand il devint chef du département logistique, les responsabilités augmentèrent, mais Victor sentait clairement que lamour et lattente de la maison le soutenaient. Il était prêt à tout pour cela.
Leur vie entra alors dans une nouvelle étape. Ils achetèrent leur propre appartement à Lyon, une petite voiture, une maison de campagne. Ils achetèrent des meubles neufs au magasin, pas sur Le Bon Coin. Ils changeaient de vêtements non par usure, mais simplement par envie. Les vacances ne se passaient plus chez les parents à la campagne, mais au bord de la Méditerranée.
Victor offrait à sa femme des manteaux, des sacs, de lor, sans occasion particulière, pour fêter un vendredi soir ou une bonne humeur. Mélusine rougissait encore devant les prix, mais cela rendait Victor plus heureux de la sortir de son vieux régime déconomie.
Au début tout était merveilleux. Elle remerciait, le serrait fort. Elle se gavait dun nouveau parfum, portait des vêtements de marque, cuisinait avec une multicuiseur aux mille fonctions.
Puis quelque chose changea. Mélusine sortit une vieille multicuiseur, reprit un sac fissuré, cacha un flacon de parfum quelque part. Dabord Victor pensa quelle naimait plus larôme, puis quelle était prise dans ses vieilles habitudes. Mais cela ne collait pas: pourquoi porter des chaussures qui blessent le pied quand on possède une paire neuve et confortable?
Victor décida de tester sa femme, et loccasion se présenta.
Lorsque son collègue Sébastien linvita à son anniversaire, Victor acheta pour Mélusine un set : bracelet en or et boucles doreilles aux saphirs. Il voulait que tous voient la femme quil aimait tant.
Mets la robe que nous avons achetée vendredi, et le set que je tai offert la semaine dernière, demanda Victor. Ils vont parfaitement ensemble.
Mélusine se trouva décontenancée. Elle marmonna que le bracelet était cassé, quelle lavait remis à un bijoutier, mais ne savait pas où exactement. Puis elle avoua que la mère lavait pris. Pas seulement le bracelet.
Donc tout ce que je tai offert a fini chez ta mère? serra Victor les lèvres. Mélusine, sérieusement? Tu ne peux pas répondre?
Elle détourna le regard.
Je ne sais pas comment. Jai essayé. Elle se fâche, dit quelle ma élevée, que je lui suis redevable, que plus personne ne lui offrira de telles choses et que toi, tu continues den acheter. Que ça ne me coûte rien.
Victor couvrit son visage de ses mains, ressentant comme un vol. Ce nétait pas le cadeau, cétait le vol moral.
Tout est clair, soupiratil. Alors je dois réfléchir. Dorénavant je ne toffrirai que ce qui ne pourra pas être envoyé à ta mère dans la semaine.
Mélusine resta muette, sans rien à dire. Elle se laissait trop facilement manipuler. Victor voulut la secouer, mais savait que ce serait vain. Il se résigna à accepter sa femme telle quelle était.
Victor comprit quil fallait réparer la fuite, pas la femme, même si cette fuite sappelait Véronique.
Véronique, la bellemère, était bruyante, impertinente, collante. Victor lavait rencontrée peu après le début de sa relation avec Mélusine.
Je ne veux pas mimmiscer, mais lançaitelle toujours, en distribuant ses conseils.
Véronique était comptable, son mari travaillait à lendroit où il nétait pas trop sollicité. Son salaire était, bien sûr, à la hauteur.
La bellemère essayait denvahir leurs relations dès le premier jour, arrivant sans prévenir, parfois à huit heures du matin. Un soir, alors que sa visite coïncidait avec un moment romantique, Victor décida de ne pas la recevoir. Mélusine pâlit, murmurait que cétait sa mère, mais le mari resta ferme.
Oui, mère, acquiesçatil. Mais nous ne lattendions pas. Quelle planifie ses visites à lavance.
Désormais, Véronique sinfiltrait dans leur couple non par la porte, mais par le sentiment de culpabilité quelle cultivait chez la fille.
Oh, quel parfum! Aucun ne mest jamais offert. Puisje peux lemprunter une semaine? Lanniversaire de Lucie approche, je veux me parfumer, éblouir tout le monde, disaitelle. Tu ne vas pas me priver pour ta mère, nestce pas? Jai tout donné.
Comment lutter? Empêcher le vol de quoi que ce soit. Le jour de lanniversaire de Mélusine, Victor décida dessayer une nouvelle stratégie.
Lorsque tout le monde se rassembla autour de la table, il se leva et tendit à sa femme une petite enveloppe.
Mon soleil, cest pour toi. Je sais que tu rêves daller en Italie. Profite, reposetoi.
Véronique sanima immédiatement, levant les sourcils.
Ah! Quelle merveille. Jai toujours voulu bronzer au bord de la mer, voir les Italiens, leurs monuments!
Rêver ne coûte rien. Mais, Véronique, le second billet, cest le mien. Tu partiras avec moi, et je ne suis pas le colocataire le plus charmant. Je ronfle fort, jécoute de la musique la nuit, je marche nu dans la chambre. Vous êtes prêtes?
Tous rirent autour de la table. Mélusine baissa les yeux, rougissant légèrement, puis sourit. Véronique rougit, se mordit les lèvres, se détourna. Elle resta silencieuse toute la soirée, puis sen alla avant les autres. Victor ne put sempêcher de sourir: ce jour-là, il avait reçu deux cadeaux. Le sourire sincère de sa femme et le silence de la bellemère.
