Trois femmes, une cuisine et aucune once de paix
Daccord. Lundi, cest moi. Mardi, cest ma mère. Mercredi, cest Catherine Moreau. Jeudi, je reviens, a tracé Élise Dubois sur une feuille quadrillée. Et le weekend, on verra ce qui se passe.
Parfait, a hoché la tête sa mère, Mariane Lefèvre, en dissimulant un sourire satisfait. Ça met de lordre.
Oui, jusquau premier pot-au-feu, a marmonné la bellemère, Catherine, vous, les filles, vous êtes fortes seulement sur le papier.
Élise a ignoré le commentaire. Elle était épuisée. Six mois sous le même toit avec deux mères, cest plus une série télé que la vie, et il ny a même pas de bouton « pause ».
Tout a commencé à la naissance de Zoé. Mariane était venue « pour deux mois daide ». Catherine, elle, nétait jamais partie: elle vivait avec eux depuis le départ. « Où iraisje si mon fils se marie? », était son slogan.
Lappartement était un deuxpuisun, mais on se sentait comme dans une maison de poupée. Il ny avait même plus de place pour se mouvoir, et trois cheffes de cuisine sy pressaient.
Qui a remis le pot de cornichons vide au frigo? a crié Catherine à 10h du matin.
Cest moi! a répliqué Mariane depuis le balcon. Il y a de la saumure! Pour la soupe au vinaigre!
Ah, quelle organisation! a raillé la bellemère. Je ne prépare la soupe au vinaigre que le mercredi. Aujourdhui, cest mardi. Mon jour!
Jai juste voulu aider, a renfrogné la mère.
Et je ne lai pas demandé!
Mais moi, jai demandé, a placé Élise Zoé dans le parc à jouets. Maman, que chacun cuisine à son créneau. Ne brisons pas le planning, sinon on retombe dans le même scénario: trois potsaufeu en une journée et personne ne lave la vaisselle.
Ce nest pas grave, on a mangé! a continué Catherine. Et jai frotté la plaque pendant une demiheure après. Dailleurs, jai la tension!
Le mari dÉlise, Pierre, dans ces moments, partait courir ou mettait ses écouteurs. Il prétendait avoir des appels importants, mais Élise savait quil ne savait tout simplement pas quoi faire. Prendre parti? Impossible. Faire tout le monde enrager, cest plus simple que de se cacher.
Élise, parle à ton mari, a chuchoté Mariane quand Pierre a quitté la cuisine. Quil dise à sa mère de ne pas simmiscer. Après tout, cest son petitfils aussi.
Maman, toi aussi tu ten mêles, a répondu Élise à voix basse.
Comment ne pas le faire quand je vois tout seffondrer? Qui promène Zoé? Qui a acheté les nouvelles bottines? Qui a fait la lessive hier soir?
Maman, arrête, on nest pas à la coupe du monde.
Mais ils étaient en compétition. Les trois femmes Élise, sa mère et sa bellemère se battaient chaque jour pour le titre de «femme principale du foyer». Et Pierre Pierre essayait de ne pas sombrer.
Un soir, la cuisine est devenue un véritable champ de bataille.
Je vous ai prévenue, le mercredi cest mon jour! a hurlé Catherine. Pourquoi votre casserole estelle encore sur le feu?
Parce que je suis occupée avec le bébé, je nai pas le temps de suivre votre planning ridicule! a explosé Mariane.
Et qui vous a demandé dintervenir chez nous?
Notre maison?! Cest moi qui ai refait la cuisine pendant que vous partiez en séjours à Vichy!
Mariane, votre seule réponse, cest toujours «jai tout fait». Vous avez même engendré une petitefille?
Élise a foncé dans la cuisine juste au moment où le potaufeu, «hors planning», débordait bruyamment sur la plaque.
Ça suffit! a crié-elle. Enlevez les deux casseroles! Demain, on servira une soupepurée de patience!
Les deux mères se sont tues dun coup.
Je ne suis pas un soldat coincé entre deux fronts, vous avez compris? Je suis une femme! Mes hormones font du yoyo, je souffre aux seins, le bébé ne dort pas, et lenvie de cuisiner est à zéro! sa voix tremblait. Assez!
Elle sest enfermée dans la salle de bain, la porte claquant derrière elle. Le silence qui y régnait lui a fait réaliser que ni la mère, ni la bellemère nétaient réellement fautives. Elles ne savaient tout simplement pas lâcher prise.
Le lendemain, elle a décrété une lessive collective. Puisquon mélange toujours les chaussettes, quon perd les collants et que les serviettes sempilent, il fallait enfin ranger chaque chose à sa place, comme des adultes.
Ça, cest mieux! a approuvé Mariane. Je ne retrouve plus mes peignoirs.
Et moi, mes draps! a repris Catherine.
Ils ont tendu une corde à linge dans la cuisine, chaque vêtement accroché à sa propre pince. Élise a lavé le sol, Zoé dormait, et les deux aïeules, assises sur des tabourets, observaient les linges suspendus en silence.
Je me demande, a lancé Mariane en premier, pourquoi je suis encore là? Ma fille est adulte. Pourquoi mimmiscer?
Pour ne pas être seule, a murmuré Catherine. On dirait quon a pris notre retraite, plus rien à faire. Avec les enfants, on a encore le goût de la vie.
Mariane a hoché la tête. Le silence sest installé.
Jai élevé trois enfants toute seule, sans aucune aide. Maintenant, jai limpression davoir une seconde chance de faire les choses différemment. a-t-elle conclu.
Et moi, jai ma façon de faire, a souri Catherine. Un agenda strict, du contrôle. Sinon, cest le chaos.
Et si Élise décida elle-même? a demandé prudemment Mariane. On ne se fait pas la guerre, non?
Élise est sortie de la salle de bain, les deux femmes toujours assises, sans reproches, sans potaufeu.
Elle a traversé la pièce, a embrassé Zoé sur le sommet de la tête et a annoncé :
Pierre et moi voulons déménager. Nous avons trouvé un petit deuxpièces. Cest calme, il ny a personne.
Comment? sest alarmée Mariane.
On ne quitte pas la ville, juste il est temps de changer.
Et Zoé?
Vous viendrez nous rendre visite, à tour de rôle, a souri Élise. Et sans casseroles.
Un mois plus tard, Élise sest réveillée dans sa chambre. Lappartement était paisible, aucun cri, aucune odeur de potaufeu.
Dans la cuisine, Pierre grignotait un sandwich.
Le silence, ça te plaît? a demandé Pierre.
Cest étrange, mais agréable. Tu sais, je crois que cest la première fois que je me
