Je montais léchelle pour tailler les branches de larbre quand mon chien a attrapé le bas de mon pantalon entre ses dents et ma tirée vers le bas. Cest à ce moment que jai compris la raison de son comportement si étrange.
Je me souviens parfaitement de ce jour-là. Le matin était gris : le ciel chargé de nuages, lair immobile et étouffant. On aurait dit que la pluie allait tomber dun instant à lautre. Mais javais décidé de ne pas remettre à plus tard ce que je devais faire il fallait couper les branches mortes du vieux pommier près de la maison. Javais préparé léchelle depuis longtemps et, malgré le temps maussade, jai pensé : « Je le fais aujourdhui. »
Jai appuyé léchelle contre le tronc et commencé à monter. Mais à peine avais-je gravi quelques barreaux que jai senti une secousse derrière moi. Je me suis retournée et je nen ai pas cru mes yeux.
Mon chien essayait de grimper derrière moi. Ses pattes glissaient, ses griffes grattaient le métal, et ses yeux étaient fixés sur moi.
« Mais quest-ce que tu fabriques ? » ai-je dit avec un rire nerveux. « Reste en bas. »
Jai tenté de le chasser, agitant la main, mais il sest de nouveau dressé sur ses pattes arrière, accrochant les barreaux avec ses pattes avant. Puis il a saisi le bas de mon pantalon et ma tirée si brusquement que jai failli perdre léquilibre.
« Aïe ! Tu es fou ? » ai-je sifflé entre mes dents. « Lâche-moi ! »
Mais il na pas lâché. Il sest arc-bouté contre léchelle, me tirant vers le bas comme sil le faisait exprès.
En moi se mêlaient lagacement et une inexplicable inquiétude. « Pourquoi agit-il ainsi ? me suis-je demandé. Il joue ? Non, dans son regard, il y avait plus. Une insistance, un avertissement. Comme sil essayait de me dire : Ne monte pas là-haut. »
Je lai de nouveau chassé, même menacé sévèrement :
« Tu ten vas ou non ? Laisse-moi couper ces branches tranquille ! »
Mais à peine avais-je monté plus haut quil ma de nouveau attrapée par le pantalon et tirée vers le bas. Jai failli tomber, le cœur dans la gorge un seul faux mouvement, et je pouvais dégringoler.
Je me suis arrêtée, respirant avec peine, et soudain, jai compris : cela ne pouvait pas continuer ainsi. Sil persistait, je finirais par tomber et me casser quelque chose. Il fallait prendre une décision.
Je suis descendue, lai regardé droit dans les yeux et ai dit :
« Daccord. Puisque tu es si malin, tu vas rester à la chaîne. »
Il a baissé la tête, coupable, mais je lai quand même conduit à sa niche et attaché. Je pensais enfin pouvoir terminer ce que javais commencé. Jai repris léchelle, mapprêtant à remonter, quand soudain, quelque chose dinattendu sest produit.
Le ciel a été déchiré par un éclair aveuglant. Le tonnerre a retenti aussitôt. La foudre a frappé larbre de plein fouet, exactement là où jallais grimper. Un craquement sinistre, une odeur décorce brûlée, des étincelles jaillissant dans tous les sens. Jai reculé dun bond, les mains devant le visage.
Un instant, je suis restée pétrifiée, incapable de respirer. Puis la réalisation ma frappée : sans mon chien têtu, jaurais été là-haut, au sommet de léchelle, au moment de limpact. Et alors
Je me suis tournée vers lui. Il était debout près de sa niche, la chaîne tendue, et me regardait avec cette expression qui en disait plus quun millier de mots.
« Mon Dieu » ai-je murmuré, la chair de poule me parcourant le dos. « Tu mas sauvé la vie. »
Je me suis accroupie près de lui, lai serré contre moi, et il a remué la queue doucement, comme sil savait quil avait fait ce quil fallait.
Cest alors que jai compris : parfois, nos animaux perçoivent des choses qui nous échappent.
Je montais les escaliers pour tailler les branches d’un arbre quand mon chien a attrapé mon pantalon et m’a tirée vers le bas : soudain, j’ai compris la raison de son étrange comportement
