Évasion vers l’inconnu : Une aventure pleine de mystère

**La Fuite vers l’Inconnu**

Julienne avait rencontré son mari, Sébastien, au mariage d’une amie avec qui elle avait étudié la pâtisserie. Ils s’étaient mariés peu après. Julienne avait perdu ses parents très jeune, élevée par sa grand-mère, qui était désormais décédée. Elle ne les connaissait presque pas. Ils avaient emménagé dans la chambre que Sébastien occupait dans une résidence universitaire.

Au début, tout allait bien. Mais à la naissance de leur fils, Louis, Sébastien sembla changé, comme habité par une autre personne. Il se mit à boire fréquemment, rentrait ivre et hurlait.

— Tu es là avec ton… — il insultait leur fils avec des mots ignobles, au point que Julienne en avait mal au cœur. — Dis-moi, de qui est-il, ce Louis ? Pourtant, l’enfant lui ressemblait comme deux gouttes d’eau.

Julienne pleurait, se tordait de douleur sous ces accusations. Un jour, elle osa protester, affirmant que Louis était bien son fils. Mais l’inattendu survint : Sébastien se leva d’un bond et la frappa. Elle se confia à une voisine, qui lui dit avec compassion :

— Julienne, fuis. Fuis un tel mari. Moi aussi, j’ai fui. Ça recommencera. Crois-moi, deux fois ont suffi pour que je comprenne. Je vis seule avec mon enfant, et tout va bien.

— Mais où aller ? Je n’ai personne, personne ne m’attend, surtout avec un bébé de quatre mois…

Les coups se répétèrent. Puis, un soir, Sébastien rentra ivre et recommença ses reproches.

— Sers-moi à manger, tu ne vois pas que je rentre du travail ? — Julienne lui servit silencieusement une assiette de soupe. — C’est quoi cette soupe ? Pas assez salée, les pommes de terre mal coupées… — L’assiette vola contre le mur.

— Mais l’autre jour, tu aimais justement quand c’était comme ça… —

Alors, ce fut la tempête. Il la frappa encore et encore au visage, puis s’endormit paisiblement.

Julienne ne dormit pas de la nuit, assise près de Louis, terrifiée à l’idée qu’il pleure et réveille Sébastien. Le lendemain, celui-ci se leva, but un verre d’eau, prit de l’argent et partit sans un mot.

— Que faire ? Aller chez une amie ? — Julienne se regarda dans le miroir et ne se reconnut pas. — Quelle horreur… Non, il faut fuir, tout abandonner et partir. Si je reste, il pourrait me tuer la prochaine fois, et Louis se retrouverait sans mère.

Elle enveloppa son fils dans une couverture légère, prit leurs papiers, un peu d’argent, enfila une veste avec capuche, comme pour une simple promenade. Elle marcha jusqu’à la sortie du village, puis, sur la route, se mit à courir.

— Si Sébastien rentre et me cherche… Il faut aller vite…

Pendant ce temps, Thomas roulait sur l’autoroute dans sa voiture flambant neuve. Il était près de onze heures, le soleil brillait joyeusement, les arbres et les panneaux défilaient. Il se rendait chez son ami Zacharie, dans une autre ville. En congé, ils avaient prévu de retrouver d’anciens camarades de l’armée, ceux qu’ils avaient côtoyés lors d’une mission en Afrique, bien des années auparavant.

Thomas et Zacharie s’étaient liés d’amitié dès leur arrivée au régiment. Une amitié étrange, mais solide. Thomas, toujours en train de plaisanter, ne laissait jamais passer une jolie femme sans la reluquer. Zacharie, lui, était silencieux, peu souriant, parlant peu mais avec franchise. Un ami fidèle.

Thomas aperçut enfin le panneau annonçant un village, puis remarqua une silhouette courant sur le bas-côté, un petit paquet dans les bras. Une jeune femme, qui regardait souvent derrière elle. Il freina, attendit qu’elle le rattrape. À peine s’était-il arrêté que la portière arrière s’ouvrit, et la jeune femme y bondit.

— Allez, partez vite ! —

Elle déposa le paquet sur le siège : un bébé pleurait. Thomas observa dans le rétroviseur. Elle défit la couverture, enleva le bonnet de l’enfant et le prit dans ses bras. Puis elle rejeta sa capuche en arrière. Thomas faillit crier. Il freina brutalement et se gara sur le côté.

— Qui ? — demanda-t-il en se tournant vers elle.

— Mon mari. — Elle semblait plus calme, mais Thomas tremblait maintenant.

— Racontez-moi. De toute façon, je ne peux pas repartir tout de suite.

— Vous comprenez, Sébastien était le seul homme de ma vie. Je n’ai jamais flirté, jamais donné de raison d’être jaloux. Pourquoi croit-il que Louis n’est pas de lui ?

Julienne termina lentement son récit, tandis que Thomas se calmait peu à peu.

— Et maintenant, où allez-vous ? Vos parents…

— En courant, je me suis dit que j’irais où vous irez.

— Je vais à Montlignon.

— Déposez-moi n’importe où en ville. Ne vous inquiétez pas, je me débrouillerai. Je sais bien coudre, je suis pâtissière. Louis et moi ne mourrons pas de faim.

— Bon, on verra en route. — Il avait déjà décidé qu’il ne la laisserait pas sur le bord de la route. Ils iraient chez Zacharie, et elle y resterait le temps de leur séjour.

— Oh, Louis est mouillé… Je n’ai rien pris pour lui, pour ne pas éveiller les soupçons.

— On arrangera ça. On s’arrête au premier magasin. — Thomas sourit. — Quel âge a-t-il ?

— Quatre mois.

— Eh bien, il deviendra un gaillard !

Ils trouvèrent bientôt une épicerie au bord de la route. Thomas acheta tout ce que Julienne demanda, et même des provisions. Elle essaya de le payer, mais il refusa.

— Gardez votre argent, il vous sera utile.

Pendant qu’elle changeait Louis dans la voiture, Thomas fumait dehors, réfléchissant :

— Quel salaud, ce Sébastien… Il faudrait lui donner une leçon. Je trouverai bien un moyen.

En reprenant la route, il jeta un coup d’œil à l’arrière. Le bébé, vêtu d’un petit pyjama, agitait les bras et gigotait joyeusement.

— On n’est plus très loin. — Julienne voulut demander où ils allaient, mais il devança : — Vous resterez chez Zacharie pendant qu’on rend visite aux copains.

— Mais… Zacharie sera d’accord ?

— Zacharie ? Bien sûr qu’il sera d’accord.

Peu après, ils sonnaient à la porte de l’appartement de Zacharie. Quand celui-ci ouvrit, Thomas éclata de rire :

— Nous voilà ! Surpris ?

Zacharie les salua en silence, s’écarta. Thomas entra avec les sacs, suivi de Julienne et Louis. Après une brève accolade, Thomas présenta :

— Voici Julienne et Louis. Un peu petit, mais il grandira !

Julienne releva le visage. En voyant ses bleus, Zacharie serra les poings.

— Doucement, Zach. Je l’ai trouvée sur la route, elle fuyait son mari. Maintenant, à table, on meurt de faim.

Pendant le repas, ils parlèrent de tout et de rien. Julienne voulut aider à débarrasser.

— Repose-toi, on s’en occupe, — dit Thomas. Zacharie restait silencieux.

Plus tard, Thomas raconta tout à Zacharie.

— J’aimerais bien rencontrer ce Sébastien, — murmura Zacharie, sombre.