Estu sûre que ça ne nuira pas au bébé si tu manges du potaufeu? demanda la bellemère, en remuant la marmite.
Maman, ça fait déjà trois jours quelle mijote ce potaufeu, soupira Gabriel. Je peux juste finir mon bol et partir au travail?
Ce potaufeu, cest du «remède»! lançatelle en brandissant la cuillère. Et ta mère sale comme un cochon; ça serait dangereux pour le petit!
Excusezmoi, jai déjà mis au monde trois enfants, répondit calmement Martine Dupont, la mère de Léa, en sortant une casserole du frigo. Et ils sont tous vivants. Cest du potaufeu aux haricots, une bonne dose de protéines!
Bellemère, les haricots, cest lourd! Nous ne sommes pas à la campagne!
Nous ne sommes pas à lhôpital! répliqua Martine dun ton piquant.
Léa était assise sur le tabouret de la cuisine, le ventre arrondi, espérant que quelquun baisse le volume du quotidien. Sa grossesse entrait dans le septième mois; autrefois, elle pensait que le plus important était déviter les nausées. Maintenant, elle savait que le vrai défi était de garder son calme entre deux femmes qui voulaient toutes les deux «le meilleur».
Odile Martin, la bellemaman, avait emménagé dès quelle avait appris la grossesse. «Un petitenfant! Le premier! Vous avez peu de place, je viendrai vous aider». La mère de Léa, une semaine plus tard, déclara: «Tu nes pas seule, je lâche tout et je viens.». Ainsi, trois femmes partagèrent un deuxpièces parisien.
Je suis enceinte, pas malade, chuchota Léa à loreille de Gabriel lorsquil rentra le soir.
Je sais. Tiens bon, ça finira bientôt. Après laccouchement, ma mère repartira.
Et la mienne?
Peutêtre quelle partira aussi. Elles finiront peutêtre par sentendre?
Elles ne sentendirent pas. Elles commencèrent à se mesurer.
Dabord, le ménage. Le matin, Martine lavait le sol, à midi Odile le repassait en prétextant «le courant dair, la poussière, le risque dinfection». Puis les courses: trois bodies de bébé apparurent, tailles 56, 62 et 74, tous roses, sans savoir qui allait naître.
Le vrai champ de bataille devint le fauteuil à bascule.
Cest moi qui lai choisi! sexclama Odile.
Mais je lai acheté! rétorqua Martine.
Jen ai parlé en premier!
Jai été la première à le mettre dans la chambre!
Il sera dans ma pièce, conclut fermement Odile.
Pourquoi? sindigna Martine. Léa allait allaiter dans ce fauteuil. Quil reste chez elle.
Javais prévu dy dormir après laccouchement avec le bébé, intervint doucement Léa.
Pourquoi? Tu vas être fatiguée! Laisse le petit avec moi! cria Odile.
Ou avec moi! répliqua Martine.
Et moi, où? sécria Gabriel, à bout. Je suis le père, après tout!
Tu peux dormir dans la cuisine, il y a un petit canapé, répondirentelles à lunisson.
Le lendemain, le fauteuil avait disparu. Il nétait ni dans la chambre de Léa, ni chez Odile, ni chez Martine.
Où est le fauteuil? demanda Léa.
Il a déménagé, rétorqua Odile.
Il est caché, siffla Martine.
La guerre atteignit son paroxysme. Dans la cuisine, plus de potaufeu, mais un froid glacial. Le silence était ponctué de regards tranchants. Gabriel restait tard au travail, Léa grignotait des yaourts dans la salle de bain.
Jen peux plus, déclaratelle le soir. Cest mon bébé, mon corps, ma vie. Je nai pas demandé ces «actes de bravoure».
Ils veulent aider, marmonna Gabriel.
Ils veulent contrôler, et toi tu te tais, parce que tu es habituée. Moi, je ne le suis pas.
Cette nuit, Léa dormit mal. Au petitdéjeuner, elle parcourut les petites annonces, revint à midi avec des clés en main.
Questce que cest? demanda Gabriel.
On loue un deuxpièces lumineux. Jai déjà signé le bail.
Léa
Je ne te quitte pas, je pars chez moi. Si tu veux, on part ensemble. Sinon, on se retrouve à la sortie de lhôpital.
Il resta muet.
Une demiheure plus tard, elle sortit avec une valise. En bas, près de lentrée, se tenait le fauteuil à bascule, couvert dun plaid tricoté et dun coussin orné de petits chatons. Elle sourit, puis appela le service daide sociale. Deux heures plus tard, le fauteuil avait disparu.
Le nouveau logement sentait la peinture fraîche et la nouveauté. Léa déballa ses affaires, rangea les pots de crème, prépara un thé à la menthe, mit de la musique et, pour la première fois depuis longtemps, sallongea sur le canapé.
Trois jours plus tard, Gabriel arriva avec un sac à dos.
Cest impossible ici. On ne parle même pas. Le dîner ressemble à des funérailles.
Et ici?
Ici, on respire. Jai compris. Tu nes pas seulement une mère, tu es une femme.
Le petit garçon naquit en août, le soir, sans fauteuil à bascule mais avec beaucoup damour. Odile et Martine vinrent à tour de rôle, selon un planning, apportant des potaufeu dans des boîtes.
Nous avons compris, dit Odile. Le fauteuil ne sauve rien.
Le principal, cest de ne pas faire chauffer les nerfs, soupira Martine.
Léa tenait son fils dans les bras et pensa que lon peut faire autant de potaufeu quon veut, mais quil ny a quune place dans la vie, et cest la s
