Installée chez ma belle-mère – «Vous n’avez pas le droit de me mettre dehors !» — Allô, ma petite Alina, mon Dieu… Qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi arrives-tu au beau milieu de la nuit ? Vous m’appeliez encore hier, vous disiez que vous alliez à l’exposition… — L’exposition est annulée. Comme ma vie normale, — Alina lâcha son sac sur le tapis. — Je vais vivre ici, chez vous. Tant que votre… fils… ne réfléchit pas, ne s’excuse pas ou tant que nous ne divorçons pas. Il me faut de l’argent pour un logement, je n’en ai pas. Qu’il vende la voiture et me donne ma part. Jean-Pierre toussota, appuyé contre le chambranle. — La voiture ? Celle qu’on vous a offerte pour le mariage ? — Justement, — interrompit Alina. — Cadeau commun. La moitié est à moi. Et tant que je n’ai pas l’argent, je ne pars pas d’ici. Chez ma mère, dans son village, jamais je n’y retourne ! Et ici, vous n’avez pas le droit de me mettre dehors, compris ?! À deux heures du matin le portail claqua : Olga se réveilla en sursaut. Elle se redressa et écouta. Quelques instants plus tard, quelqu’un frappa lourdement à la porte. Olga paniqua : — Jean-Pierre, réveille-toi. On dirait qu’on essaie de nous cambrioler, — elle secoua son mari par l’épaule. Jean-Pierre grogna quelque chose, enfila ses pantoufles et descendit ouvrir. Sur le seuil, Alina. Son maquillage coulé, les lèvres serrées, un énorme sac duquel dépassait un coin de peignoir rose. — Il m’a mise à la porte, — cracha-t-elle au lieu de dire bonsoir, se frayant un chemin dans l’entrée. — Il m’a dit de dégager, que je pouvais aller où je voulais. Olga échangea un regard avec son mari. Un an plus tôt, ils dansaient à son mariage, contents que Paul ait trouvé une fille aussi débrouillarde et charmante… Alina n’avait pas convié ses parents : ils buvaient trop et risquaient de gâcher la fête. Olga lui avait proposé : — On s’occupe de tout ? On enverra une voiture, on choisira les tenues. Et pas d’alcool sur les tables. Mais Alina avait refusé net : — Je veux pas avoir honte ! Un an s’est écoulé, et voilà la belle-fille dans l’entrée. — Va à la cuisine, je prépare du thé, — murmura Olga. — Tu vas m’expliquer. — Pas besoin de thé. Je veux juste dormir. Je suis épuisée par ce cirque, votre fils m’a bouffé tous mes nerfs ! Alina attrapa ses affaires et monta sans un mot. *** Le lendemain matin, le téléphone d’Olga n’arrêtait pas de sonner : c’était Paul. Elle descendit au garage pour lui parler calmement. — Maman, vous êtes sérieux ? Pourquoi tu l’as laissée entrer ? — Paul, elle n’avait nulle part où aller ! En pleine nuit, en pleurs, avec ses sacs… Il ricana. — Elle joue la comédie à la perfection. Elle a exigé que je lui cède la moitié de l’appartement que vous m’avez acheté avant le mariage. Prétexte : elle « a créé l’ambiance » et a droit à la moitié. Quand j’ai refusé, elle m’a dit qu’elle saurait se venger. — Elle parle de la voiture, Paul. Et dit que tu l’as mise dehors. — Je ne l’ai pas expulsée ! J’ai dit qu’il fallait faire un break, vu qu’elle parlait de partage des biens. Elle a pris ses affaires, a hurlé que vous alliez la soutenir parce que vous êtes trop gentils. Maman, tu me trahis, tu réalises ? — On ne va pas mettre une personne à la rue, fiston. — Eh bien, vivez avec elle. Mais vous viendrez pas vous plaindre ensuite. Paul raccrocha. Olga resta longtemps, le téléphone contre la poitrine. *** Une semaine passa. Alina ne sortait presque pas de la chambre, descendait seulement pour manger, silencieuse. À toute tentative de discussion, elle répondait brièvement. — Alina, on va peut-être parler ? Vous ne pouvez pas vivre ainsi éternellement séparés… — Pourquoi pas ? — Alina leva à peine les yeux. — J’ai un toit. Vous cuisinez bien. Paul ne demande pas le divorce. Il a sûrement peur… Personnellement, ça me convient. — Peur de quoi ? — trancha Jean-Pierre. — L’appartement est à lui. Pour la voiture… il faudra peut-être la partager. Mais sérieusement, jeune femme, est-ce que ce genre de vie vous plaît vraiment ? Être ici chez des gens que vous ignorez ? Alina posa sa fourchette. — Vous me l’avez promis ce toit, vous vous souvenez ? Au mariage, vous portiez des toasts : « Notre maison est ta maison. » Alors voilà, je suis chez moi. Si Paul est radin, c’est pas ma faute. Il me rabâche encore ces vacances en Turquie ! — Quoi, la Turquie ? — s’étonna Olga. — Cinq étoiles, première ligne ! On a fait un effort. — Douze nuits ? Franchement ! Les gens normaux partent deux semaines, dans des hôtels dignes, pas dans ces clubs où les animateurs baragouinent à peine français ! J’ai même pas osé poster de photos. Jean-Pierre rougit. — Quelle honte ? Le mariage nous a coûté un bras ! On a tout payé, on aurait pu… — Vous pouviez, — coupa Alina. — Mais vous avez voulu jouer les grands seigneurs. Continuez jusqu’au bout. Soit Paul me paye un million pour la voiture et le préjudice moral, soit je m’installe. J’en ai le droit, je suis toujours son épouse. Et j’ai ma domiciliation. Vous oubliez ? Elle quitta la table sans même desservir. *** Le soir, Olga était sur la terrasse. Jean-Pierre la rejoignit. — Tu sais ce que je pense ? — il baissa la voix. — Elle fait tout ça exprès. Elle attend que tu craques, que tu n’oses pas la mettre dehors. — Paul nous en veut, il se sent trahi, — soupira Olga. — Il aurait dû tout nous dire dès le début. Je l’ai vu en ville aujourd’hui. Tu sais pourquoi elle est partie de l’appart ? Elle n’a pas juste « créé l’ambiance ». Elle a pris un crédit dans son dos, énorme, pour ses soi-disant coachings, ses fringues de marque. Et quand les huissiers ont appelé, elle est venue voir Paul : « C’est pour nous, on est une famille. » Il a refusé. Voilà pourquoi elle s’est réfugiée ici – là au moins, les huissiers la trouveront pas, on a des grilles. Olga suffoqua. — Un crédit ? Mais pourquoi ? Elle avait tout ici… — L’ambition, Olya. Elle veut la vie de rêve, sans jamais travailler. Elle n’a même pas essayé de bosser en un an. Toujours « à la recherche d’elle-même ». Ils discutèrent longtemps sans trouver de solution. Et Jean-Pierre avait raison : Olga n’a pas pu la mettre dehors. Le lendemain matin, tout explosa : Paul arriva. — Salut, — il passa devant sa mère, — Où est-elle ? — Dans sa chambre, — Olga tenta de lui prendre la main. — Paul, essaie calmement… — Le calme, c’est fini. Il monta, et des cris firent vibrer la maison. — Tu croyais que je saurais rien sur tes dettes ? Tu crois que mes parents vont continuer à t’entretenir ? Tu dépasses les bornes ! — C’est nos dettes ! J’ai dépensé pour ton image, pour pas qu’on dise que t’es marié à une plouc ! — Ces sacs à 1 000 euros, c’est mon image ? Fais tes valises, tout de suite. — Tu n’as pas le droit ! C’est aussi ma maison ! — T’es invitée ici, Alina ! — gronda Jean-Pierre, montant les marches. — Cette domiciliation, c’était provisoire, juste pour six mois, parce que j’étais sympa. Et tu sais quoi ? Je vais l’annuler aujourd’hui. J’ai encore des contacts à la mairie. Alina surgit dans le couloir. — Ah oui ? Toute la famille contre moi ? Et vos « ma fille », « ma petite Alina » alors ? Hypocrites ! Vous avez bousillé ma vie ! Sans vos vacances pourries en Turquie et cette vieille bagnole, tout aurait été différent ! — Tais-toi, — coupa sèchement Olga, d’ordinaire si douce. — On t’a donné tout ce qu’on pouvait. Plus que tu ne méritais. On a subvenu à tous tes caprices, quand tes parents ne faisaient que boire, on ne t’a jamais rien reproché. Mais la méchanceté et le mensonge, c’est la goutte de trop. Prends tes affaires, tu n’es plus la bienvenue. — Eh bien, allez vous faire voir ! — Alina retourna dans sa chambre, jeta ses affaires dans une valise. — Paul, tu le regretteras ! Je vais tout réclamer devant les tribunaux ! Je vais prouver que l’appartement a été acquis après notre couple ! Je vais te dépouiller ! — Bonne chance, — Paul croisa les bras. — L’appartement est à mon nom depuis avant le mariage – c’était une donation. Et la voiture… J’ai trouvé hier les papiers dans la boîte à gants. Tu voulais déjà la mettre en gage, non ? Tu as imité ma signature ? Alina s’arrêta, une chaussure à la main. — C’est… c’est pas ce que tu crois, — balbutia-t-elle. — Si, exactement. Escroquerie, Alina. Article code pénal. Donc, marché : tu pars maintenant, tu signes que tu renonces à tout. Et de mon côté, je n’appelle pas la police. Alina resta figée. — Je n’ai nulle part où aller, — murmura-t-elle. — Même pas de quoi prendre un bus. — On va te payer un studio pour un mois, — lui dit Jean-Pierre. — En ville. On te donne assez pour démarrer. Mais c’est tout. Pas de voiture, pas de part. — C’est équitable, — ajouta Olga. — Tu voulais être indépendante et riche, à toi de gagner ta vie. Alina termina sa valise en silence, Paul la ramena au portail. Elle partit en taxi à l’hôtel – l’argent venait de sa belle-mère. Quand le portail claqua, Paul revint au salon, s’assit en se cachant le visage dans les mains. Olga s’approcha et posa la main sur son épaule. — Pardonne-nous, Paul. On voulait bien faire. On voulait être humains. — Ce n’est pas votre faute, maman, — répondit-il, la voix sourde. — C’est moi qui voulais croire au conte de fées. Je croyais qu’en entourant quelqu’un d’attention et de cadeaux, il changerait. Mais sa vraie nature n’a jamais disparu. Si elle n’a pas invité ses parents, c’est qu’elle avait honte – mais finalement, elle était pareille. Jean-Pierre s’assit en face. — Que comptes-tu faire de la voiture ? — Je la vends. Je rembourse la moitié de ses dettes pour qu’on me laisse tranquille, et j’oublie cette année cauchemardesque. L’appartement aussi… Je vais le changer. Je veux plus y vivre. — Viens chez nous pour le moment, — sourit Olga. — Ta chambre est libre. Paul releva la tête, sourit enfin. — Oui, maman. On fait comme ça. *** Alina changea d’avis plusieurs fois : elle suppliait Paul de la reprendre, puis parlait de traîner tout le monde en justice. Le divorce traina en longueur, avec scandales et reproches. Paul s’en sortit avec le moins de dégâts possible. Il a payé la moitié des dettes de son ex-femme et s’estime content. La débrouillarde Alina s’est ensuite volatilisée, au grand soulagement de Paul.

Élodie, mon Dieu… Quest-ce qui sest passé ? Pourquoi tu arrives en pleine nuit ? Vous avez encore appelé hier, vous disiez que vous alliez au vernissage.
Le vernissage est annulé. Comme ma vie normale, Élodie laisse tomber son sac directement sur le tapis. Je vais vivre chez vous.
Tant que votre… fils… ne se ressaisit pas, ne me présente pas dexcuses ou tant quon ne divorce pas.
Jai besoin dargent pour un appart, mais je nai rien. Quil vende la voiture et me donne ma part.
Jean-Pierre Laurent toussote, adossé à la porte.
La voiture ? Celle quon vous a offerte pour le mariage ?
Justement, coupe Élodie. Un cadeau commun. La moitié est à moi.
Avant de recevoir largent, je ne pars pas dici.
Il est hors de question que je retourne dans mon village chez ma mère ! Et vous navez pas le droit de me mettre dehors, compris ?!
À deux heures du matin, le portail claque et Monique Laurent se réveille en sursaut. Elle se redresse et écoute.

Quelques minutes plus tard, on frappe lourdement à la porte.

Monique panique :

Jean-Pierre, lève-toi. Je crois quon essaie de rentrer chez nous. Elle secoue son mari.

Jean-Pierre murmure quelque chose, mais se lève, trouve ses chaussons et va ouvrir.

Sur le seuil, Élodie affiche un air défiant : mascara coulé, lèvres pincées, un énorme sac dont dépasse une robe de chambre rose en soie.

Il ma virée, crache-t-elle au lieu de dire bonsoir, se faufilant dans le vestibule. Il ma ordonné de dégager et de partir.

Monique échange un regard choqué avec son mari.

Difficile dy croire : un an plus tôt, ils dansaient à leur mariage, heureux que Paul ait trouvé une fille aussi dynamique et mignonne.

Élodie navait pas invité ses propres parents ils buvaient trop et leur comportement aurait gâché la fête.

Monique avait pourtant proposé :
On paie tout ? On envoie une voiture, on choisit les costumes. On supprime lalcool des tables.

Mais Élodie avait répliqué :
Je ne veux pas avoir honte devant tout le monde !

Un an a passé, et voilà leur belle-fille dans lentrée.

Viens à la cuisine, je vais faire du thé, souffle Monique. Tu nous expliqueras.

Pas de thé. Je veux dormir. Jen ai assez de ce cirque, votre fils ma lessivée !

Élodie récupère ses affaires et grimpe à létage sans se retourner.

***

Au matin, le téléphone de Monique sonne sans cesse. Elle descend au garage pour parler à son fils en privé.

Maman, mais tes sérieuse ? Tavais besoin de la laisser entrer ?

Paul, tu voulais quelle dorme où ? En pleine nuit, chargée de valises, en larmes…

Son fils ricane, amer.

Elle est pro dans ce jeu. Elle a exigé que je lui mette la moitié de lappart à son nom, celui que vous maviez acheté avant le mariage.

Elle ma assuré quelle avait « investi dans la déco » et quelle méritait la moitié.

Quand jai refusé, elle ma dit quelle me ferait payer.

Elle parle de la voiture aussi, Paul. Et que tu lavais mise dehors.

Mais je ne lai pas mise dehors ! Je lui ai juste dit quil fallait quon prenne du recul si elle montait au créneau comme ça pour tout partager.

Cest elle qui a attrapé son sac en hurlant que vous alliez la soutenir, parce que vous êtes trop gentils, quelle pouvait sinstaller à vie.

Maman, tu comprends que tu me trahis ?

Mais on ne pouvait pas la laisser dans la rue, mon fils.

Eh bien, vivez avec elle alors. Mais ne venez pas vous plaindre.

Paul raccroche. Monique reste un long moment le téléphone pressé contre la poitrine.

***

Une semaine passe. Élodie ne sort presque pas de sa chambre. Elle descend seulement à lheure du déjeuner, se sert en silence, puis disparaît.

Aux tentatives de discussion, elle répond sèchement.

Élodie, vous croyez vraiment pouvoir vivre étrangement séparés toute la vie… discutons, non ?

Pourquoi pas ? Élodie lève les yeux de son assiette. Jai un toit. Vous me nourrissez bien.

Paul ne lance pas la procédure de divorce. Il a peur, sans doute…

Moi, tout me convient.

Mais pourquoi aurait-il peur ? Jean-Pierre intervient. Lappart est à lui. La voiture bon, ok, faudra peut-être partager.

Mais tes jeune, vivre chez des gens que tu ignores, tu trouves ça normal ?

Élodie repousse son assiette.

Vous mavez promis un foyer. Souvenez-vous ? Aux discours du mariage : « Notre maison est la vôtre. » Voilà, je suis chez moi.

Et si Paul est radin, ce nest pas ma faute. Il me reproche encore vos vacances pourries en Espagne !

Quest-ce quavait lEspagne ? Monique sétonne. Cinq étoiles, sur la plage. On a fait au mieux.

Douze nuits ? Sérieux ? Les gens normaux vont deux semaines, dans des hôtels élégants, pas dans des attrapes-touristes où même les animateurs ne parlent pas français. Trop la honte, rien posté sur les réseaux.

Jean-Pierre rougit.

La honte ? Mais le mariage nous a coûté une fortune ! On a pris la plupart des frais à notre charge…

Vous pouviez, linterrompt Élodie. Mais vous avez préféré jouer aux bienfaiteurs. Assumez jusquau bout.

Soit Paul me file cinquante mille euros pour la voiture et mon préjudice moral, soit je minstalle définitivement ici.

Cest mon droit, je suis son épouse. Et je suis toujours déclarée ici. Vous avez oublié ?

Elle se lève et part, laissant sa vaisselle sur la table.

***

Le soir, Monique sassoit sur la terrasse, son mari la rejoint.

Tu sais ce que je pense ? il baisse la voix. Elle fait exprès. Attend son heure. Elle sait que tu ne la mettras pas dehors.

Paul nous en veut, il nous prend pour des traîtres, soupire Monique.

Paul a été idiot de ne pas tout raconter. Aujourdhui, jai déjeuné avec lui en ville.

Tu sais pourquoi elle a quitté lappart ? Pas seulement pour la déco… Elle a secrètement contracté un énorme crédit à son nom.

Elle a acheté des formations « pour réussir dans la vie », de la fringue de marque. Quand les recouvreurs ont débarqué, elle a lancé à Paul : « Paie, on est mariés. »

Il a refusé. Alors elle a débarqué chez nous ici, les agents ne viendront pas, trop sécurisé.

Monique est sidérée.

Un crédit ? Pourquoi ? Elle avait tout…

Lambition, Monique. Elle veut mener la vie des films sans rien faire. Elle na même jamais cherché de travail cette année. Toujours « en quête delle-même ».

Le couple discute longtemps, sans trouver de solution.

Jean-Pierre avait vu juste : Monique na pas pu se résoudre à mettre sa belle-fille dehors.

Le lendemain matin, la situation explose : leur fils arrive.

Salut, il traverse le salon. Elle est où ?

Dans sa chambre, tente Monique en lui attrapant le bras. Paul, doucement.

Doucement, cest fini.

Il monte, et presque aussitôt les cris retentissent. Monique et Jean-Pierre sarrêtent en bas des escaliers.

Tu croyais que japprendrais pas pour tes dettes ? hurle Paul. Tu pensais que mes parents allaient tentretenir ? Tu vas un peu loin là !

Ce sont nos dettes à tous les deux ! crie Élodie. Jai investi dans ton image, pour que ta femme nait pas lair dune plouc !

Ces sacs à mille cinq cents euros, cest pour mon image ? Fais tes valises maintenant !

Tu nas pas le droit ! Ici, cest chez moi aussi !

Tu es notre invitée ici, Élodie ! tonne Jean-Pierre, montant lescalier. Et ton certificat de résidence est temporaire, un coup de pouce que je tai offert pour six mois.

Tu sais quoi ? Je lannule aujourdhui. Jai encore des contacts à la mairie.

Élodie surgit dans le couloir.

Daccord ! Toute la famille contre moi ! Fini les « chérie », « Élodie » ?

Hypocrites ! Vous mavez détruit la vie !

Si vous naviez pas offert ce voyage pourri en Espagne et cette vieille bagnole immonde, moi…

Ça suffit, coupe Monique, plus sèche que jamais. On ta tout donné. Bien plus que tu ne le méritais.

On a subvenu à tes moindres envies, alors que tes parents sécroulaient dans lalcool. On ne ta jamais fait de reproche.

Mais tu as atteint la limite avec ton arrogance et tes mensonges. Prépare tes affaires, tu nes plus la bienvenue.

Allez au diable ! Élodie file à sa chambre et commence à balancer ses affaires dans la valise. Paul, tu regretteras !

Je vais demander la moitié de tout ! Je vais prouver que lappart a été acheté quand on était ensemble ! Je vais te ruiner !

Bonne chance, Paul croise les bras. Lappart était à mon nom avant le mariage, acte notarié à lappui.

Et la voiture… Jai regardé dans la boîte à gants hier soir. Jai trouvé les papiers que tavais cachés.

Tu essayais déjà de la mettre en gage au Mont-de-Piété, tu as imité ma signature, non ?

Élodie sarrête, basket à la main.

Ce… ce nest pas ce que tu crois, souffle-t-elle.

Cest exactement ça. Escroquerie, Élodie. Cest pénal. Donc voilà le deal : tu prends tes valises, tu pars dici et tu signes un papier qui renonce à toute prétention sur nos biens.

Et moi, je ne vais pas au commissariat.

Élodie reste figée quelques secondes.

Je nai nulle part où aller, murmure-t-elle. Pas même de quoi me payer un ticket de bus.

On va te louer un studio pour le premier mois, répond Jean-Pierre. En ville. On te donne assez pour débuter.

Mais ce sera tout. Plus de « voiture », plus de « part ».

Cest juste, ajoute Monique. Tu voulais être indépendante, tu voulais de largent : essaie donc de gagner ta vie.

Élodie finit ses valises en silence. Paul la raccompagne au portail. Elle part en taxi à lhôtel, largent fourni par sa belle-mère.

Quand le portail se referme, Paul rentre et sassoit sur le canapé en se prenant la tête dans les mains. Monique sapproche et pose une main sur son épaule.

Pardonne-nous, Paul. On pensait bien faire. On a essayé dêtre humains.

Ce nest pas votre faute, maman, répond-il dune voix terne. Javais envie dy croire, à mon conte de fées. Je pensais quen couvrant quelquun dattentions, ça changerait tout.

Mais on ne change pas sa nature. Elle na pas invité ses parents par honte mais elle leur ressemble…

Jean-Pierre sassied en face.

Et la voiture, tu en fais quoi ?

Je la vends. Je rembourse sa dette, pour ne plus avoir ces parasites sur le dos, et jessaie doublier cette année.

Je vais sûrement aussi changer dappartement… Je nai plus envie dy vivre.

Viens chez nous en attendant, sourit Monique. Ta chambre est toujours là.

Paul lève enfin la tête, sourit :

Merci, maman. Daccord.

***
Élodie a changé davis plusieurs fois : elle voulait que Paul la reprenne, puis menaçait dattaquer Paul et ses parents au tribunal.

Le divorce a été long, pénible, avec disputes et menaces, mais Paul sen est tiré sans trop de dommages.

Les dettes de son ex-femme, il les a remboursées à moitié la banque a reçu sa part.

Si Élodie avait demandé le divorce convenablement, il aurait tout payé.

Lambitieuse Élodie a disparu après leur séparation. Ce qui ravi Paul.