Voyage vers le bonheur : un nouveau départ pour deux amoureux français Élise s’envolait vers l’homme qu’elle aimait, portée par les ailes du bonheur. Enfin, son fils avait terminé le lycée et venait d’être admis à la Sorbonne. À présent, elle et son mari pouvaient vivre ensemble, après tant d’années d’attente. Après avoir conduit son fils à ses études, le même jour, elle acheta un billet de train et partit retrouver Jean. Leur mariage n’avait que deux ans, mais ils se connaissaient comme s’ils avaient partagé une vie entière. Ce n’était pas un chemin facile pour leur couple. Tout avait commencé lentement, ils avaient traversé bien des épreuves, mais le destin leur promettait un avenir uni. Du moins, Élise en était convaincue. Ils s’étaient rencontrés huit ans plus tôt. À l’époque, elle venait à peine de tourner la page sur son divorce et ne laissait personne s’approcher d’elle, jusqu’à sa rencontre avec Jean. Même avec lui, elle était hésitante au début. Il avait dû déployer des efforts pour lui prouver qu’il n’était pas comme son ex, Pierre. Six mois d’histoire avant de décider de vivre ensemble. Jean s’installa chez Élise, car dans son studio à Paris, il aurait été trop à l’étroit pour accueillir toute la famille. Élise avait un fils de dix ans, sage mais qui n’avait pas immédiatement trouvé un terrain d’entente avec son beau-père. Jeux de famille Après trois ans de vie commune, Jean commença à évoquer le mariage, mais Élise n’était pas enthousiaste. Elle pensait que ces papiers n’avaient plus d’utilité. Et puis, cela ne protégeait pas du mensonge, que l’on soit homme ou femme. Elle se disait heureuse ainsi, sans rien changer. Jean accepta d’abord sa position, puis comprit qu’il en voulait davantage. Il souhaitait voir Élise devenir sa femme dans tous les sens du terme. Il lui lança un ultimatum : le mariage ou la rupture. Élise n’apprécia pas ses insistances et décida qu’il valait mieux se séparer. Ils le firent, pendant six mois. Pendant ce temps, Jean rejoignit Lyon, où un ami lui avait proposé un poste bien payé. Il ne revenait à Paris qu’une fois tous les deux mois pour voir ses parents. Et un jour, lors de l’une de ces visites, il croisa de nouveau Élise. Elle se promenait dans le Jardin du Luxembourg, rayonnante de bonheur et d’insouciance, jusqu’à ce que leurs regards se croisent. Dans ses yeux, il voyait qu’elle ressentait tout ce que lui-même avait dans le cœur. Elle l’aimait encore. Impossible de le cacher. Ils reprirent leur relation, mais à distance, cette fois. Parfois elle lui rendait visite à Lyon, parfois c’était lui qui venait à Paris. Chaque rendez-vous était planifié avec soin, mais ils étaient à chaque fois remplis de chaleur et de passion. En général, ils se voyaient une fois par mois, rarement deux. Jean lui proposa souvent de venir s’installer chez lui. Il avait réussi à acheter un deux pièces à Lyon, même s’il payait encore le crédit. Élise le souhaitait ardemment, mais elle ne pouvait pas bouleverser sa vie aussi abruptement. Son fils était adolescent, il avait besoin d’elle. Sa mère était aussi malade et nécessitait des soins. Pendant plus de deux ans, Élise s’était battue pour la remettre sur pied, et enfin, son état s’était amélioré. « Vous pouvez revivre ! » s’était réjoui le médecin lors de sa sortie de l’hôpital. Madame Dubois ne retenait plus sa fille près d’elle, mais Alexis entrait au lycée : il ne voulait pas changer d’école et avait demandé à sa mère d’attendre la fin des études. Il fallut faire des compromis. L’été avant qu’Alexis n’entre en terminale, Élise et Jean se marièrent enfin. Voyant à quel point son mari était heureux, elle regretta de ne pas avoir accepté plus tôt, mais à quoi bon pleurer sur le passé ? Désormais, on peut dire qu’ils vivaient un « mariage de week-end », s’il n’y avait pas des centaines de kilomètres entre eux. Aujourd’hui, Alexis avait été admis à l’université. Élise était fière de son fils et consciente qu’elle pouvait enfin se consacrer à sa vie personnelle. Elle n’avait rien dit à Jean de son intention de s’installer chez lui, voulant lui faire la surprise. Il se doutait que ce jour viendrait, mais sans connaître la date exacte. Élise boucla sa valise, prit le train puis le métro jusqu’à Lyon, impatiente d’en faire une journée inoubliable pour Jean. Elle s’imaginait déjà en lingerie de dentelle, dispersant des pétales de roses sur le lit fraîchement fait, préparant un dîner savoureux et attendant le retour de son époux du travail. Elle avait rêvé chaque détail pendant le voyage. Elle était certaine que Jean serait ravi de cette surprise, mais elle n’imaginait pas que la surprise serait pour elle… Clé en main, Élise ouvrit la porte de l’appartement de Jean et resta figée. Deux yeux bleus la fixaient – une jeune femme rousse, belle et très jeune. « Qui es-tu ? » demanda-t-elle à l’inconnue. « Je m’appelle Valérie. Oh, tu dois être Élise. Désolée, je m’en vais tout de suite ! » « Que veux-tu dire, tu t’en vas ? Qui es-tu ? » s’énerva Élise. « S’il te plaît, ne t’énerve pas. Je suis la maîtresse de ton mari ! » « Quoi ? La maîtresse de mon mari ? Tu… » Élise referma la porte, laissant derrière elle tout ce en quoi elle avait cru, résolue à tracer un nouveau chemin, seule.