Le mari se blottit contre sa femme, létreignant doucement, et chuchota à son oreille :
Bonjour, Julie.
Puis il se rendormit, le souffle paisible.
Églantine séveilla en sursaut, les yeux grands ouverts, tremblante comme si le froid lavait pénétrée. «Comment cela atil pu arriver? Tout allait bien, nestce pas?» se demandatelle.
Antoine, le mari, sétira, bâilla et lança :
Églantine, tu es si froide que même mon sommeil sest échappé! Tout va bien? Il fait déjà lété et tu frissonne sous la couette. Je vais te préparer du thé.
Il se dirigea vers la cuisine en fredonnant un air entraînant.
Après quelques minutes, Églantine se leva péniblement, les jambes lourdes comme du plomb, lesprit embrouillé par un bruit blanc. Elle se dit quun thé ne pouvait pas faire de mal.
Antoine demanda alors des crêpes. Églantine le fixa, sombre.
Ce matin, tu mas appelée Julie.
Quoi, ma chère?
Antoine, ne joue pas le clown. Ce matin, tu mas appelée Julie.
Tu as dû thalluciner, ma douce. Églantine, Julie cest le matin, les mots se mélangent. Tu es si froide et renfermée! Ah, les femmes elles se font leurs propres torts. Je vais au travail le ventre vide.
Églantine erra encore un moment dans la maison, arrosa les plantes, fit des crêpes, shabilla rapidement et se rendit au cabinet dentaire où travaillait son mari. Peutêtre sétaitelle vraiment trompée, pensatelle.
Dans le cabinet, une nouvelle secrétaire lattendait. Larrivée de cette jeune femme aux boucles roux flamboyantes et à la chevelure abondante fit remonter les angoisses matinales dÉglantine.
Monsieur Dupont est occupé aujourdhui, je ne pourrai pas le recevoir. Je peux vous placer la semaine prochaine,
répondit la secrétaire, Camille Laurent.
Mieux vaut que ce soit moi qui prenne rendezvous, ça me sera plus utile, sécria soudainement Églantine.
Pardon? demanda Camille, les yeux agrandis. Vous êtes qui?
Églantine Dupont, lépouse dAntoine Dupuis.
Ah!Je men occupe.
À ce moment, le hautparleur du cabinet salluma avec la voix joyeuse dAntoine :
Julie, apportemoi un café, sil te plaît.Julie?
Églantine esquissa un rictus.
Fais comme tu veux, jy vais.
Antoine, en voyant sa femme arriver avec un plateau, lança :
Julie?
Voici ton café, et jai aussi apporté des crêpes. Tu recevras la notification du divorce par courrier. Bon appétit.
Églantine, que se passetil?semporta le mari, lair dune sorcière qui aurait perdu sa baguette.
Cest ta secrétaire qui ressemble à une sorcière, pourquoi ses cheveux ne sontils pas rangés? Un dentiste respectable et une secrétaire vulgaire, cest vraiment bon marché, Antoine Dupuis.
Églantine, arrête. Jen peux plus de tes crises. Jai besoin dune semaine à la campagne pour reprendre mon souffle. Appellemoi quand tu te calmes.
Trop tard, Antoine. Je ne supporte plus linfidélité. Dismoi simplement pourquoi?
Antoine soupira, prit une gorgée de café et grimaça.
Cest Varvara qui est partie. Jai embauché Julie sur sa recommandation.
Depuis quand?
Il y a un mois, réponditil à contrecœur.
Pourquoi ne men astu rien dit? Tu partageais toujours tes nouvelles.
Je ne pensais pas que Julie resterait longtemps. Elle fait du bon travail.
Au travail! sexclama Antoine. Elle excelle.
Et pas seulement!
Cétait un accident! Je nai rien voulu.
Si tu navais pas voulu, il ny aurait pas eu dinfidélité. Je vais préparer mes valises et partir.
Où? sagitait Antoine. Jai dit que je passerais une semaine à la campagne, calmetoi. Églantine, je ne veux pas divorcer!
Mais il faut. Je ne veux plus entendre mon nom sortir de ta bouche. Julie, ta secrétaire rousse restera toujours dans mon imaginaire. Ne détruis pas ma santé mentale, je travaille déjà assez.
Où vastu? Reste dans lappartement.
Pourquoi garder ton appartement? Jai ma propre maison.
Dans les bois? Une vieille maison en pierre?
Cest ma maison, point final.
La bâtisse, laissée par les parents, était empreinte de mélancolie. Églantine sentit les larmes monter, les souvenirs se bousculer, le parfum de la moisissure lenvahir.
Sa copine Nadine, toujours un peu acerbe, lui lança :
Tu ne peux pas rester ici, Églantine. Reprends lappartement, vends cette maison et prends un prêt.
Laissemoi rêver un instant, réponditelle, puis continua :
Ce coin est charmant, on pourra y vivre avec le temps. Cest à quinze minutes de la ville, les commodités sont déjà là.
Mais il faut du travail!
Tu peux louer le grenier.
Ma sœur est partie en vacances chez ma mère, tu peux loger làbas jusquà lautomne.
Tu ne peux pas mettre la chambre dun adolescent à la porte dune mère!
Tu sens cette odeur? demanda soudain Églantine. Cest lherbe, la campagne, lenfance.
Lherbe pousse, il faut la tondre. Tu ne ten occuperas pas.
Je moccuperai. Jai les moyens dengager une équipe pour préparer le terrain. Jai vécu cinq ans grâce à Antoine qui a ouvert une clinique dentaire avec largent quil investissait. Il me faisait croire que mon salaire était un passetemps.
Un bon mari, en tout cas, pensa Nadine.
Églantine se rendit compte quelle avait besoin de se reconstruire.
Un jour, un voisin arriva en criant :
Qui êtesvous? Jappelle la police!
Ne vous inquiétez pas, cest moi, je viens récupérer mon cochon, Hector.
Églantine, en pyjama, sortit sur le pas de la porte.
Hector? Vous me faites perdre la tête!
Un petit cochon noir sortit des buissons, se faufilant autour delle.
Il nest pas à moi, il sest installé dans mon hangar, expliqua lhomme.
Vous êtes fou, sécria Églantine.
Le voisin, en souriant, répondit:
Je viens du coin, jaime le calme, la nature, la ville à proximité. Vous nêtes pas du tout campagnarde.
Vous avez raison, ditelle, mais je ne veux plus de drames.
Plus tard, un chiot apparut devant la porte, aboyant tristement.
Le même voisin, encore en pyjama, le ramena :
Cest votre chiot?
Non, mais gardezle, je nai jamais eu de chien.
Daccord, appelezle Arsène.
Pas Arsène, je mappelle Arsène, ce serait bizarre.
Alors on lappellera Chuk.
Chuk et Hector? Parfait!
Et vous, comment vous appelezvous?
Églantine, réponditelle.
Le voisin lui proposa dapprentissage canin, pour quelle puisse garder son futur chien.
Quelques mois plus tard, le mari apparut à la porte, lair surpris :
Eh bien, qui est cet Arsène?
Cest mon voisin, il ma donné un chiot,
réponditelle, un sourire timide aux lèvres.
Le temps passa, la dispute satténua, et après un an, ils se marièrent à nouveau, accueillant dans la maison un chat nommé Minou.
Ainsi, Églantine comprit que les malentendus et les trahisons ne sont que des épreuves qui, si lon les traverse avec honnêteté et compassion, permettent de reconstruire une vie plus solide. La vérité la plus précieuse est que lamour véritable ne se mesure pas aux noms que lon se donne, mais à la capacité découter, de pardonner et de grandir ensemble.
