Je me tenais près de la tombe fraîche du cimetière de Montmartre, encore sous le choc de la perte de Patrick Dubois, lorsque jai aperçu une vieille dame au regard hagard, un bébé emmailloté dans les bras. «Vous êtes Mireille?», a-t-elle demandé dune voix tremblante, tandis que le petit sanglotait à peine.
Mireille, la veuve au cœur brisé, ma fixé dun œil méfiant. «Oui, et vous êtes qui?» a-t-elle répliqué, la suspicion visible sur son visage.
La femme, qui sappelait Amélie, sest présentée calmement : «Je suis la mère du petit; cest la fille de votre mari.Sa mère ne peut pas sen occuper, donc je vous la confie.»
Un frisson glacé a parcouru léchine de Mirelle. Elle a reculé instinctivement, les larmes aux yeux, et a explosé : «Non, cest impossible! Patrick était un mari fidèle, jamais il naurait pu» Elle sest retournée dun pas précipité et a quitté la scène, le visage pâle comme la pierre tombale.
Sur le chemin de sortie, elle a frôlé Michel, un ancien collègue de Patrick, qui lui a présenté ses condoléances. Elle a à peine échangé un «merci», trop absorbée par ses pensées, et a filé vers sa voiture. En ouvrant la portière, elle a découvert le même bébé, seul, qui pleurait doucement sur le siège arrière. Amélie avait disparu.
Mireille a enlevé son manteau, a enveloppé lenfant dans une couverture et, en lobservant de plus près, a remarqué une petite tache de naissance sur le cou, identique à celle de Patrick. «Estce vraiment vrai?», at-elle murmuré, le souffle coupé.
Déterminée à connaître la vérité, elle a récupéré le peigne de son mari, encore chargé de quelques mèches, et sest rendue à lhôpital SaintLouis.
Bonjour, je souhaite faire un test de paternité, a-telle déclaré à la standardiste.
Le résultat sera disponible dici quelques jours, a répondu la réceptionniste.
Peuton accélérer? Je suis prête à payer davantage, a insisté Mireille.
Nous proposons une option express, a précisé la femme, en griffonnant le tarif : 250 pour un examen en 24heures.
Mireille a acquiescé, a remis les échantillons et sest assise dans le couloir, essayant de calmer le bébé qui se mettait à pleurer de nouveau. Elle a pensé que la couche était sèche, peutêtre la faim qui le poussait. En attendant les résultats, elle est allée au Carrefour, a acheté du lait infantile, une tétine et des couches.
De retour à lhôpital, elle a nourri lenfant dans le hall, le temps semblait sétirer à linfini. Enfin, une infirmière est apparue, un petit courrier à la main.
Voilà, atelle dit en tendant le papier.
Mireille la ouvert dune main tremblante. «Probabilité de paternité: 99%», y était inscrit. Les larmes ont débordé ses yeux : Patrick lavait trompée, menant une double vie.
Elle a décidé de ne pas rester passive. Elle chercherait la mère de lenfant pour la lui rendre. De retour chez elle, elle a fouillé les affaires de Patrick, sans rien trouver qui indique une maîtresse. Elle a alors inspecté son bureau, les tiroirs, les dossiers, mais en vain.
Découragée, elle est retournée à sa voiture, a vérifié chaque recoin le coffre, les sièges, les espaces sous les tapis sans la moindre trace.
Le même soir, alors que le bébé dormait paisiblement dans le salon, Mireille a allumé le moniteur pour bébé et a scruté chaque recoin de la voiture de Patrick une fois de plus. Aucun indice.
Le lendemain, elle a interrogé les voisins du quartier où Amélie avait été aperçue. Lune delles, une vieille connaissance, la reconnue et lui a indiqué la porte dune petite maison au bout de la rue. En frappant, aucune réponse. Elle a alors demandé aux riverains sils connaissaient Amélie. Lun deux a finalement ouvert la porte : cétait bien Amélie, lair abattu.
Vous cherchez la mère de lenfant? atelle demandé.
Oui, qui étaitelle?
Elle sappelait Emma. Elle est décédée il y a quelques jours dune crise cardiaque, ne supportant pas la nouvelle de la mort de Patrick.
Mireille a senti son cœur se serrer. Elle a compris que la vérité était plus douloureuse que ce quelle imaginait, mais elle devait la garder. Elle a promis à Amélie de prendre soin de la petite comme si cétait la sienne.
Ainsi, la vie de Mireille a basculé le jour même des funérailles, lorsquune inconnue lui a tendu la main avec un bébé qui était en réalité la fille cachée de son mari. La vérité, bien que terrible, la poussée à chercher la rédemption et à protéger lenfant quelle venait de découvrir.
