Cher journal,
19mai2024
Élise ma regardé, les yeux embués de douleur, et a lâché, «Tu las encore vue, nestce pas?»
Jai bégayé, la cuillère a cliqueté contre la assiette. Elle a pointé mon poignet.
«Ta montre!» atelle dit.
«Oui, oui,» aije répondu en essayant de cacher lhorloge sous le bracelet.
«Jai trouvé la boîte dans la poubelle,» a annoncé Élise, «et même le ticket de caisse!»
Je baissai les yeux, scrutant mon plat.
«On sétait promis que tu ne retournerais plus chez elle,» atelle rétorqué, le ton blessé. «Tu avais juré!»
«Élise,» commençaije, «elle ma supplié. Je sais que jai promis, mais elle reste ma supérieure. Comment refuser?»
«Poli!» répliquatelle, contrôlant ses émotions. «Je suis mariée, jaime mon mari!»
Je repris, «Je nai dautre employeur que celuilà à Lyon!»
«Réfléchis logiquement,» disje, tentant de me ressaisir. «Elle me propose les meilleures conditions pour récompenser mes années de service. Dans une autre boîte, ce ne sera pas pareil!»
Elle grimaça, mais resta muette. «Et les bijoux?Les chaînes en or avec des pendentifs zodiacaux pour toi et Camille!»
«Quelle générosité!» ricanatelle. «Tu les vendras, tu les rendras?Nous ne les porterons jamais!»
«Je les ramènerai au magasin,» haussaije les épaules, «les tickets sont là, ils les a mis Madame Valérie Dubois.»
«Et la montre!» insistatelle.
«Ah, oui,» marmonnai, puis, «pas de boîte, pas de ticket!»
Elle posa la boîte sur la table.
«Très bien,» répondisje sèchement, «je la rendrai.Satisfait?»
«Et ne retourne plus chez elle!Trouve un moyen, mais que ça narrive plus!»
Je clignai la langue, tournai la tête et soufflai : «Élise, elle a promis que ce serait la dernière fois, mais notre confort dépend de son salaire. Si elle change»
«Tu devras dire non!Alors daccord!Cétait une mesure forcée, maintenant nous nen avons plus besoin!»
—
On ne sait jamais jusquoù on ira quand le besoin nous serre la gorge. On parle souvent quon ferait nimporte quoi, mais cest souvent du vent. Il y a toujours une ligne quon ne franchit pas, même en détresse.
Ma vie avec Élise na jamais été simple. Notre enfance était loin dêtre un conte. Bien que nous ne venions pas dun orphelinat, nous rêvions den sortir. Nous étions issus de familles nombreuses.
Par chance ou non, nous nétions ni trop riches, ni trop pauvres. Nous avions assez pour ne pas mourir de faim, être vêtus et logés, mais chaque petite faute pouvait nous coûter le dîner ou nous pousser à dormir sous la toiture dun hangar.
Dès le plus jeune âge, il nous fallait ruser, survivre, mentir, saisir et nous défendre. Les traumatismes psychologiques, aujourdhui, on en parle, mais à lépoque, on ny pensait même pas.
On nous empilait les responsabilités comme des perles sur un fil. Avec ces chaînes, Élise et moi avons quitté le foyer parental, jurant de ne jamais y retourner.
Nous avions le choix daller dans la grande ville la plus proche, Lyon, mais nous avons préféré parcourir des milliers de kilomètres pour nous installer ailleurs, loin des grands centres. Nous voulions quon ne puisse pas nous retrouver, couper les ponts avec la famille, ne garder aucun souvenir chaleureux sous le toit de nos parents.
Cest au bout du chemin que nos routes se sont croisées. On pourrait appeler ça le hasard, ou le destin qui attire le semblable au semblable. En échangeant nos histoires, nous avons découvert à quel point nos vies étaient similaires.
«Cest peutêtre une question de culture,» aije dit philosophiquement. «Nos foyers sont à deux mille kilomètres, les accents diffèrent, mais la même blessure nous unit.»
La douleur partagée nous a rapprochés plus que nimporte quel objectif commun. Le mariage sest imposé naturellement.
Au début, tout était difficile, mais à deux, on peut déplacer des montagnes. Ainsi, Élise et moi avons commencé notre chemin commun vers le bonheur.
Nous avons étudié, travaillé à temps partiel, puis trouvé deux emplois différents. Nous voulions tout ce qui nous avait manqué dans lenfance: bonne nourriture, vêtements neufs, chaussures confortables, petites choses personnelles, et surtout, un logement à nous.
Économiser pour lapport a été un cauchemar. Chaque chose qui attirait notre regard semblait indispensable. Ce comportement nétait pas sain, mais cétait notre façon dêtre, et il ny a jamais eu de disputes, car nous étions pareils.
Lorsque la grossesse dÉlise a été annoncée, nos désirs se sont heurtés à la réalité.
«Chérie, bientôt on sera trois, et les locations ne sont pas idéales avec un petit», aije entendu.
«Je sais,» atelle répondu. «Nous devons économiser pour lapport!»
Nous avons trouvé un appartement ancien, un peu décrépi, et avons décidé de le rénover. «On fera les travaux,» aije dit. «Paris ne sest pas construit en un jour!Lessentiel, cest que ce soit à nous.»
Elle a hoché la tête, à bout de forces, à un mois de laccouchement.
Les paiements sétalaient sur vingt ans. «Nous rembourserons,» aije affirmé.
Après la naissance de Camille, nous avons fait les comptes. Si nous évitions les dépenses inutiles, nous pourrions tenir le crédit. Nous avions même envisagé linflation, les imprévus, les hausses de prix.
Élise travaillait comme caissière à la boutique du centre, moi comme chef de projet dans une société de services. Elle espérait devenir responsable de rayon, moi, prendre la direction dun département.
Une hausse de salaire aurait allégé notre quotidien, mais le destin a frappé quand Camille a contracté une maladie exotique suite à une visite au zoo itinérant. Les traitements étaient coûteux et longs.
«Nous avons obtenu un an de grâce sur le prêt,» aije annoncé. «Mais pas plus.»
«Que faire?» sanglota Élise.
«Je ne sais pas, la direction a changé, le propriétaire a vendu lentreprise, la nouvelle directrice a gelé les augmentations.Je vais la voir, me mettre à genoux, demander une promotion, sauver Camille.»
«Allezy,» la encouragée Élise. «Si elle comprend, je viendrai aussi.»
Trois jours plus tard, rentrant tard, je lai trouvé épuisé. Le lendemain, Élise ma demandé doù venait mon énergie.
«Ma nouvelle patronne, Madame Valérie Dubois, est veuve, elle a besoin de services,» aije expliqué, essayant de rester vague.
«Elle est folle?Tu es marié!» sest exclamée Élise.
«Oui, et plusieurs fois!Elle dit que cest mieux ainsi, que je suis fiable, sans bagage seulement le service, et largent.Un simple accord professionnel.»
Élise était désemparée, son cœur partagé entre la santé de Camille et ce «accord».
«Que pensestu?» matelle demandé doucement.
«Ce que tu décides, sera fait,» aije répondu.
Elle a compris que je laissais le choix entre ma morale et les besoins de la famille. Jai passé des heures à débattre avec moimême, bouteille à la main.
Finalement, jai accepté, uniquement pour Camille. Si cétait pour moi, je ne laurais jamais mentionné. Jai fouillé le profil de Madame Dubois: quinze ans plus âgée que moi, sans enfants, jamais mariée, pure businesswoman, le cœur au portefeuille.
«Dislui que cest uniquement pour notre fille,» atelle supplié.
«Je le ferai,» aije rougi. «Je resterai un homme, mais il faut sauver Camille.»
Quatre ans ont été nécessaires à la guérison de Camille. Pendant ce temps, Élise a enduré mes appels sporadiques, chaque semaine, voire deux.
Jai finalement obtenu la promotion: chef de département, puis adjoint du directeur régional. Ma carrière sest accélérée, mais les cadeaux affluaient aussi. Madame Dubois offrait des chèques, des pièces dor, des sacs de créateur, même des montres luxueuses. Elle joignait toujours le reçu pour pouvoir les retourner.
Lorsque Camille a été déclarée guérie, nous avons fini de rembourser le prêt. La joie était immense.
«Plus besoin de» atelle souffle, «de ta patronne.Nous pouvons travailler normalement.»
«Dieu merci,» aije ri, «je le lui dirai demain.»
Un mois plus tard, jai découvert une chemise de créateur, un cravate en soie, un portefeuille en cuir dans mon placard. Les bonus pour mon nouveau poste expliquaient tout.
«Des cadeaux!» sest exclamée Élise en trouvant la boîte et le ticket dans la poubelle.
Je continuais à donner des services à Madame Dubois, pensant que cétait justifié.
Un soir, débordé, jai crié: «Nous navons plus besoin de rien!Nous vivons à la dèche, économisons chaque centime, je veux une vraie voiture, des vacances, des vêtements pour toi, des chaussures, des bijoux, et un futur sûr pour Camille!Je suis prêt à tout sacrifier pour notre famille!»
Élise, stupéfaite, a pâli, puis a dit: «Tu te justifies bien, mais tu ne te blesses pas!Non, cela suffit!Merci davoir sauvé notre fille, mais je ne veux plus de ce compromis. Pars.»
Je nai jamais compris pourquoi elle ma banni.
«Quelle différence?Quand cest pour la fille, tout est permis, mais pas pour nous!Je mérite aussi du respect, moi qui ai tout travaillé.»
—
Aujourdhui, en repensant à tout cela, je réalise que lambition sans repères moraux finit par détruire les liens les plus précieux. La leçon que je tire de mon chemin sinueux est la suivante: on ne doit jamais sacrifier nos valeurs et notre intégrité au nom du confort matériel, car, au final, cest la confiance et le respect mutuel qui sont les véritables richesses dune famille.
