**L’Enterrement de Vie de Garçon**
Quand Julien divorça de sa femme, il se jura de ne plus jamais se marier. Après sept ans de vie commune, il était convaincu que le mariage napportait que disputes, cris et scandales.
«Julien, tu exagères, lui disait son ami Étienne. La vie de famille, pour un homme, cest essentiel : toujours bien nourri, soigné, choyé.» Il souriait comme un chat satisfait, vantant les avantages.
«Je ne sais pas, Étienne. Je cuisinais souvent moi-même, je passais laspirateur, cétait mon rôle. Et pour ce qui est dêtre choyé ma Mathilde savait m«embrasser» dune manière qui me donnait envie de fuir»
Mathilde était une femme querelleuse. Rien ne la satisfaisait. Sil lui offrait un cadeau, elle se plaignait : «Tu aurais pu prendre quelque chose de plus cher.» En vacances, elle le surveillait pour quil ne regarde pas dautres femmes, lhumiliant devant leurs amis.
La dernière goutte fut lorsquelle lui donna une gifle, lors de lanniversaire dune amie, parce quil avait bu un verre de cognac de trop. Il quitta la fête seul, décidé à divorcer.
Le divorce fut houleux. Mathilde se battit comme une lionne. Finalement, il lui laissa lappartement et la voiture après tout, leur fille y vivait aussi. Il ne réclama rien de plus.
Les années passèrent. Julien acheta un nouvel appartement et une voiture, remboursant son crédit sans peine, son salaire étant fort confortable. Il fréquenta des femmes, certaines lui proposèrent même de fonder une famille, mais il resta inflexible.
«Plus jamais de mariage. Jen ai assez.»
Tout changea à trente-huit ans, lorsquil rencontra Élodie. Ce fut un hasard, dans un café. Il y était avec ses amis pour fêter la promotion dÉtienne au poste de chef de service. Ils riaient, buvaient, quand deux jeunes femmes sinstallèrent à une table voisine. Lune delles avait des yeux dun bleu profond, presque hypnotiques sous la lumière tamisée.
«Mon Dieu, quels abîmes», pensa-t-il, sans oser le dire à voix haute.
Il ne la quitta pas des yeux. Elle le sentait et baissait les paupières chaque fois que leurs regards se croisaient.
«Julien, on dirait que la beauté dà côté ta charmé», rigola Étienne, toujours observateur.
«Franchement, oui», avoua Julien, décidé à faire connaissance.
«Alors, quest-ce que tu attends ? Vas-y !» lencouragea Antoine en lui faisant un clin dœil.
Julien sapprocha des jeunes femmes.
«Bonsoir, je tenais à faire votre connaissance. Je mappelle Julien. Je ne vous dérange pas ?»
«Bonsoir», répondirent-elles en chœur. «Moi, cest Élodie», dit celle qui lavait captivé. «Et moi, Sophie», ajouta son amie.
«Enchanté. Puis-je me joindre à vous ?»
Elles acceptèrent. Elles ne buvaient pas de vin, seulement du jus. Julien proposa une bonne bouteille, mais Élodie refusa poliment.
«Non, merci. Nous ne buvons pas dalcool.»
Ce soir-là, Julien raccompagna Élodie. Il navait pas bu, préférant conduire. Bientôt, ils se revirent, découvrant à quel point ils étaient faits lun pour lautre. Élodie avait été mariée brièvement avant de divorcer.
«Nos caractères ne sentendaient pas», dit-elle simplement, sans plus de détails. Julien non plus névoquait guère son premier mariage.
Élodie avait trente-cinq ans, pas denfant, et travaillait comme économiste dans une entreprise de construction. Sérieuse, elle adorait peindre pour son plaisir, et avait un vrai talent. Elle fréquentait les expositions et initia Julien à lart. À sa grande surprise, il y prit goût.
Ses amis le taquinaient, mais il défendait Élodie, convaincu de son talent. Elle peignait rarement, mais ils allaient parfois en pleine nature pour quelle sadonne à sa passion.
Un soir, devant la télévision avec son chat, Minou, une pensée lui vint.
«Je crois que je vais demander Élodie en mariage», murmura-t-il en caressant le félin. «Tout en elle me plaît.»
Minou, adopté six ans plus tôt alors quil errait dans la rue, était un gros matou gris, flegmatique et paresseux. Quand Élodie le rencontra, elle déclara :
«Minou est un chat exceptionnellement intelligent. On dirait quil ne parle que par paresse.»
Julien fit sa demande. Élodie accepta. Ils décidèrent dune union discrète, sans cérémonie, mais leurs proches protestèrent.
«Peu importe que ce soit votre deuxième mariage ! On ne vous laissera pas faire les radins. Vous voulez vraiment vous marier comme des sournois ?»
Ne souhaitant pas passer pour avares, ils cédèrent. La liste des invités sallongea, les cartons furent envoyés. Puis vint la seconde vague de protestations :
«Julien, pas denterrement de vie de garçon ? Cest impensable !»
«Les gars, on na plus vingt ans», tenta-t-il.
«Lâge na rien à voir ! Il faut marquer le coup, cest sacré !» insista Étienne.
Le mariage était prévu pour le vendredi. Julien aurait pu résister, mais il céda. Il savait quÉlodie, sérieuse et stricte, ne tolérerait aucune incartade. Autant profiter une dernière fois.
«Daccord, les gars. Je paie les boissons, à vous de préparer le programme. Mais on fait ça chez moi. Pas de regards indiscrets.»
Ils fixèrent la soirée au mercredi. Julien prit une semaine de congé pour tout organiser. Il fit les courses : alcool, plats commandés dans un restaurant.
Le jour venu, il dressa la table avec soin. Minou, intrigué par lodeur des crevettes, sautilla autour.
«Ne compte pas dessus», dit Julien en le déplaçant.
Les amis arrivèrent en riant. Ils trinquèrent, discutèrent politique, travail, voitures. Antoine ne buvait pas sa femme le menaçait de divorce sil rentrait ivre encore une fois. Étienne non plus sa belle-mère arrivait à laéroport à quatre heures.
Vers dix heures, tout le monde partit. Julien, seul, partagea les restes avec Minou, puis sendormit sur le canapé.
Au réveil, il trouva le chat allongé sur la table, lair satisfait.
«Quel culot», murmura Julien en souriant.
Ainsi se passa lenterrement de vie de garçon. Puis vint le mariage, joyeux et animé. Julien ne regretta rien. Son second mariage fut des plus heureux.
