Papa, tu ne nous parles plus du tout.
Rentrer à la maison, Hélène nen avait pas envie. Elle ne voulait pas entendre ces mots : « Je suis amoureux dune autre ! » Comment survivre à cela, encore moins le comprendre ? Et les enfants ? Ils adorent leur père.
Allumant la lumière dans lappartement, Nicolas constata quil était seul. Dans la chambre des enfants, les manuels scolaires étaient éparpillés ; sans doute avaient-ils fait leurs devoirs avant de partir, comme dhabitude, sans rien ranger. Il sassit dans son fauteuil préféré, se couvrit le visage de ses mains, ne sachant comment aborder la conversation avec sa femme.
Oui, je suis fatigué, murmura-t-il pour lui-même. Je déteste rentrer quand personne nest là. Il composa le numéro de lun de ses fils.
Vincent, vous êtes où ? Je suis rentré, lappartement est vide.
On est chez mamie avec maman, elle est un peu malade. On rentre bientôt.
Nicolas était anxieux, cherchant les mots justes. Virginie avait 25 ans, des cheveux roux et des yeux verts. Elle aurait pu choisir nimporte quel homme, mais cest vers lui quelle sétait tournée. Elle était plus jeune de dix ans, et tellement belle.
Chaque fois, il lui était plus difficile de la quitter. Inventant des excuses improbables, il songea quà la retraite, il pourrait écrire des romansil était trop doué pour mentir à sa femme.
Hélène était intelligente, travaillant comme responsable marketing. Elle aimait son travail et était respectée pour son esprit vif, son caractère doux et sa compétence. Jolie, mais pas extraordinaire, contrairement à Virginie, surtout lorsque cette dernière laccueillait en tenue légère.
Il avait toujours cru leur mariage solide, pensé quils étaient de bons parents. Hélène, malgré son travail, passait toujours du temps avec les enfants. Personne naurait imaginé quun jour
Si nerveux à lidée de parler à sa femme, il sursauta en entendant la clé dans la serrure et décida de reporter la discussion. Demain, il lui parlerait. Les garçons se précipitèrent vers leur père, racontant leurs nouvelles de lécole.
Nicolas, tu dînes ?
Non, je suis crevé, Hélène. Je vais me coucher.
Le comportement de son mari laissait Hélène perplexe.
Au petit-déjeuner, Nicolas resta silencieux et sombre.
Papa, tu ne nous parles plus du tout, interrogea laîné.
Ne dis pas de bêtises. Les adultes ont des problèmes dont les enfants nont pas besoin. Si vous voulez venir avec moi, dépêchez-vous, répondit le père.
Hélène prépara des en-cas pour chacun et leur donna une pomme. Le comportement de Nicolas la troublait.
Je lui parlerai ce soir, décida-t-elle en partant travailler.
Mais le dîner se fit sans Nicolas. Il rentra vers minuit, sans explications. Elle lentendit aller à la cuisine, boire un verre deau, puis se coucher.
Après le petit-déjeuner, tandis que les enfants se préparaient pour lécole, elle entama la conversation.
Tu peux mexpliquer ce qui se passe ?
On en parlera ce soir, répondit-il sèchement.
***
Il a une autre femme, déclara Nadège quand Hélène lui raconta tout.
Quelle autre femme ? Fais attention à tes mots, on est mariés depuis dix ans.
Justement. Il se détourne de toi la nuit, rentre tard, ne donne aucune explication ?
Oui, mais comment tu sais ? sétonna Hélène.
Jai vécu ça, je reconnais les signes. Et je ne tenvie pas.
Rentrer à la maison ? Hélène nen avait pas envie. Elle ne voulait pas entendre : « Je suis amoureux dune autre. » Mais pour que les choses changent, il fallait parler. Elle pressa le pas.
Assise seule dans la petite cuisine, Hélène attendait son mari. Quand la clé tourna, elle se raidit. Nicolas était de bonne humeur et demanda même quand serait le dîner.
Où sont les garçons ?
Ils font leurs devoirs, mais je peux te servir sans eux.
Il hocha la tête et sinstalla à table. Il mangeait en observant sa femme. Intelligente, travailleuse, au caractère doux. Autrefois, tout en elle le séduisait : ses cheveux, ses yeux, ses lèvres sensuelles. Mais plus maintenant.
Cest bon, complimenta-t-il.
Parlons, dit Hélène.
Sans un mot, Nicolas prit du pain et continua de mâcher, la regardant. Le dîner terminé, le silence sinstalla. Hélène ne le pressa pas. Il finit par parler, évitant son regard.
Hélène, je suis amoureux dune autre femme et je quitte la famille. Je ne laisserai pas les garçons, je viendrai les voir, mais nous ne vivrons plus ensemble.
Il soupira profondément.
Tu nous jettes hors de ta vie par égoïsme. Cest plus simple pour toi de quitter tes enfants que de te priver.
Nicolas ne répondit rien. Hélène avait raison. Oui, il était amoureux et navait pas su résister.
Jai limpression de navoir aucun choix. Tu as déjà tout décidé, ou puis-je encore te convaincre ? Sache que je ne te reprendrai pas.
Je comprends, mais je ne reviendrai pas. Virginie est en
