Ma fille, quelle petite génie! sexclama Odile Martin aux voisines en se frottant les mains. Elle a bouclé le semestre avec des cinq partout! Et en plus, elle trouve un petit boulot sans jamais toucher un seul centime!
Je tenvie, Odile! Mes enfants ne savent que quémander de largent, confessa la voisine, et ils ne veulent même pas étudier. Marion me dit quelle veut se marier dès la sortie du lycée, que le mari devra subvenir à nos besoins. Et mon fils ah! fit-elle en secouant les bras, désillusionnée. Mais ta petite Clémence, elle, se passe de compliments; elle compte bien vivre grâce à son intelligence.
Oui, bien sûr, murmura à mivoix Michel Dubois, qui séloignait de la bande de commérages. Le jeune homme aurait bien aimé rentrer chez lui, mais sa mère navait pas encore fini les courses du quartier. Et, pendant que son père était au bureau, le titre honorifique de « porteur de sacs » lui revenait à la journée. Si tu savais ce que fait ma sœur à Paris, tu ne parlerais même pas delle.
Questce que tu as dit? lança Odile, mécontente, le regard braqué sur Michel qui marmonnait. Elle navait pas fini de raconter tous les détails.
Oui, maman, répondit-il calmement. Jai une présentation à préparer pour demain, et il faut que je rédige un texte. Peutêtre que tu te vanteras une autre fois?
Oh, mais ne me coupe pas la parole, bon sang! Daccord, allonsy
Michel haussa les épaules, remarquant un soulagement dans les yeux des voisines. Elles ne semblaient plus ravies dêtre sous le feu des projecteurs maternels. Odile ne faisait que parler de sa fille, dun ton tel quon aurait cru que Clémence était lincarnation même du succès, un modèle à suivre.
Seul lui savait la vérité. Il la gardait pour lui, de peur dinquiéter sa mère
—
Madame, Mademoiselle Clémence Dubois habitetelle ici? lança une dame méprisante, laissant le regard perçant désorienter Odile. Deux hommes derrière elle napportaient aucune consolation.
Ma fille vit à Paris. Elle étudie à la Sorbonne, répondit Odile, fière. Questce que vous voulez delle?
À la Sorbonne? Clémence? Vous plaisantez? ricana linvitée, lair provocateur. Elle a filé après le premier partiel, na réussi aucun examen. Pas étonnant, elle ne venait même pas aux cours, préférant chasser un amant.
Vous navez pas le droit de parler ainsi de ma fille! Je vous poursuivrai pour diffamation! sécria Odile, mais le bruit derrière la porte la fit taire. Lappeler dans lappartement reviendrait à reconnaître quelle avait raison. Laisser passer? Questce quelle aurait à dire? Les gens nen auront cure, vérité ou mensonge, tant quils pourront ragoter.
Allezy, interrompit la femme, mais son fils Michel savança pour len empêcher. Ne donnez pas daliment aux ragots. Maman, laisseles entrer.
Mais, Michel!
Laisse.
Michel, à seize ans, se montrait déjà mature, sérieux, avec une pointe de nervosité. Il guida les visiteurs jusquau salon, les invitant dun geste à sasseoir sur le canapé. La dame sinstalla dans un fauteuil un peu plus loin, tandis que les deux hommes restèrent debout.
Michel! Comment astu pu les inviter? Tu as entendu ce quelle a dit de Clémence!
Oui, jai entendu. Cest pour ça que je les ai laissés entrer, répliqua Michel, irrité. Tant que papa est en déplacement, cest à moi de tenir la barque. Il faut limiter les dégâts!
Tu
Tu connais mieux ma sœur, nestce pas? lança la femme avec un sourire narquois. Tu sais où elle se trouve?
À Paris, bien sûr, répondit Michel en souriant de travers. Elle ne vit pas en résidence universitaire, mais dans un petit appartement loué que son compagnon finance. Je ne connais pas ladresse exacte, mais son mari a vingt ans de plus que Clémence, trois enfants adultes, et il est fort riche.
Son mari ne sappellerait pas Grégoire, par hasard?
Vous êtes sa femme? sétonna Michel. Où donc votre sœur sestelle fourrée? On la cherche ici ?
Dieu merci, non. Je suis sa sœur, et jen ai assez des frasques de mon frère, lança la femme avec froideur. Grégoire a une épouse parfaite, la fille dun de mes partenaires daffaires. La simple présence de femmes extérieures le met hors de ses gonds. Il envisagera même le divorce.
Il faut absolument empêcher cela, nestce pas? murmura la dame.
Petit garçon intelligent, grogna-telle. Astu une idée où est ta rebelle?
Je ne sais pas, mais son amie peut le savoir. Je peux la contacter, mais dabord je veux connaître vos projets. Jai une sœur, vous savez.
Michel, que signifie tout ça? Qui est ce Grégoire? Quelle est cette location? Que sestil passé avec ma fille? sécria Odile, le visage blême. Michel se précipita vers la salle de bain où sa mère gardait ses médicaments.
On appelle lambulance? demanda-telle, semblant se sentir coupable.
Michel, sans perdre une seconde, sonna les urgences. Nina Legrand, la plus gentille des infirmières, promit darriver en cinq minutes, sûrement venue de la clinique voisine.
Michel Doù tienstu toutes ces informations? demanda Odile, incrédule. Ma fille était ma maîtresse comment vivre avec ça maintenant?
Tu te souviens quand Clémence est venue nous voir pour la dernière fois, son portable était cassé? Elle a emprunté mon ordinateur pour parler à son amie et na pas pu se déconnecter. Jai lu ses messages, jai été surpris, alors je lui ai demandé directement. Elle na rien contesté, elle a seulement demandé que tu ne dises rien.
Michel ressentait réellement la détresse de sa mère. Elle était une femme généreuse, mais son unique défaut était de se vanter des exploits de ses enfants. Il rougissait chaque fois quelle racontait à qui veut lentendre ses diplômes et ses médailles.
Plus tard, alors quOdile était couchée sous la surveillance des médecins, Michel revint vers les visiteurs. Il était curieux des plans de cette femme concernant sa sœur.
Alors, que comptezvous faire?
Rien de spécial. Je donnerai de largent et présenterai des contacts, des hommes célibataires, qui sauront la rendre plus intelligente, enfin capable de faire un bon mariage.
Daccord, je vais moccuper de ça, soupira Michel, pressentant une conversation désagréable. Lamie de Clémence est audacieuse et néfaste. Il faut bien gérer le tout. Une « session réussie » peut être un prétexte, mais mon frère voudra peutêtre offrir un cadeau à ma sœur. Et puisquelle vit loin, on ne peut faire que passer par un coursier.
Voilà, prenez, tendit Michel aux invités un petit papier. Jespère que vous tiendrez parole.
Promis, ne vous en faites pas.
En sortant de lappartement, la femme lança à haute voix, clairement pour les voisins qui épiaient :
Pardonnez le bruit, je navais dautre façon de parler sans que les oreilles curieuses nentendent. Jespère que rien de mauvais ne circulera. Si besoin, je présente mes excuses à Clémence en personne. Mais je pense quici, les gens sont bons et ne se livreront pas à la médisance.
Les rumeurs circulèrent, mais elles étaient maigres. Odile les taquina immédiatement, demandant de ne pas salir le nom de sa fille. Elle se mit à se vanter bien moins souvent et sortit rarement de chez elle.
Michel discuta avec son père, et ils prirent la décision de déménager. Odile était mortifiée de devoir affronter le regard des voisins, réalisant quelle les avait trompés depuis longtemps.
Un beau jour, la famille quitta son appartement. Comme le dit Michel aux curieux du quartier: « On part pour Paris, plus près de Clémence. Là, les médecins sont meilleurs, et maman se sentait de plus en plus mal. »
Clémence ne revint jamais; elle sest mariée comme prévu et a fini par oublier sa famille
Nhésitez pas à liker et à laisser vos commentaires!
