Vous, à qui? lança le jeune homme derrière le comptoir, sans quitter son regard du smartphone.
Sa coupe à la mode et son sweat à capuche de marque criaient leur importance et une indifférence totale au monde qui les entourait.
Éléonore Vauclair ajusta la simple mais solide sacoche sur son épaule. Elle sétait vêtue exprès pour ne pas attirer lattention: une blouse discrète, une jupe légèrement sous le genou, des chaussures confortables sans talons.
Lancien directeur, Gérard homme aux cheveux argentés, épuisé par les intrigues, avec qui elle venait de conclure lachat dune société lui sourit quand elle déroula son plan.
Le cheval de Troie, Éléonore, ditil avec respect. Ils avaleront lappât sans voir le hameçon. Vous ne les déchiffrerez jamais, pas avant quil ne soit trop tard.
Je suis votre nouvelle collaboratrice, au service documentation, réponditelle dune voix calme, volontairement dépourvue de toute note autoritaire.
Le jeune homme leva enfin les yeux vers elle. Il lexamina de la tête aux pieds des souliers usés aux cheveux gris soigneusement peignés et, dans ses yeux, flotta un sourire franc, sans aucune tentative de le masquer.
Ah, oui. On mavait dit quil y aurait du renfort. Vous avez reçu le badge?
Voilà, réponditelle en le tendant.
Il toucha paresseusement le tourniquet, comme pour indiquer le chemin à une boussole perdue.
Votre poste se trouve làbas, au bout de la salle. Vous vous débrouillerez.
Éléonore acquiesça. «Je me débrouillerai», se répétatelle en traversant lopenspace bourdonnant comme une ruche.
Elle résolvait déjà quarante ans de sa vie. Elle redressait lentreprise presque ruinée de son défunt mari, la transformant en machine à profit. Elle dompteur des investissements complexes qui, plus tard, multiplieraient son capital. Elle luttait contre la solitude qui, à soixantecinq ans, menaçait de la rendre folle dans une grande maison vide. Lachat de cette société IT, prospère en apparence mais pour elle gangrenée de lintérieur, était le cassetête le plus captivant de ces derniers temps.
Son bureau se trouvait tout au bout, près de la porte de larchive. Vieux, avec une surface éraflée et une chaise qui grinçait, il ressemblait à une île du passé dans locéan scintillant de la technologie.
Vous vous y habituez? séleva une voix sucrée au-dessus de son oreille. Cétait Olivia, directrice du marketing, vêtue dun tailleur ivoire impeccablement repassé.
Elle exhalait les parfums coûteux et le parfum du succès.
Jessaie, réponditelle avec un sourire doux.
Vous devrez trier les contrats du projet «Altair» de lannée dernière. Ils sont dans les archives. Je ne pense pas que ce soit difficile, sa voix était empreinte dune condescendance bienveillante, comme si elle donnait une tâche à quelquun dincapable.
Olivia la dévisagea comme on regarde une curiosité fossile. En séloignant, talons claquant, Éléonore entendit derrière elle un petit rire :
Notre service RH a carrément perdu la tête. Bientôt, les dinosaures viendront travailler ici.
Éléonore fit semblant de nentendre rien. Il fallait tourner la tête.
Elle se dirigea vers le département de développement, sarrêtant devant la salle de réunion vitrée où quelques jeunes discutaient ardemment.
Madame, vous cherchez quelque chose? lança un grand garçon en sortant de derrière le bureau.
Stéphane, le développeur principal, avenir éclatant de la société comme le décrivait son profil, quil avait dailleurs rédigé luimême.
Oui, cher», réponditelle, « je cherche larchive. »
Stéphane sourit, puis se tourna vers ses collègues qui suivaient la scène comme un spectacle gratuit.
Madame, vous avez lair dêtre dans un tout autre service. Larchive se trouve là, il fit un geste vague vers son propre bureau. Nous, ici, faisons du vrai travail. Un travail dont vous navez même pas rêvé.
La petite foule derrière lui se tut un instant. Éléonore sentit une colère glaciale monter dans sa poitrine.
Elle dévisagea leurs visages suffisants, la montre coûteuse de Stéphane. Tout cela avait été acheté avec son argent.
Merci, réponditelle dune voix précise. Maintenant je sais exactement où je dois aller.
Larchive savéra être une petite pièce étouffante, sans fenêtres. Éléonore se mit immédiatement à fouiller. Le dossier «Altair» apparut rapidement.
Elle tria méthodiquement les papiers: contrats, annexes, actes. À première vue, tout semblait impeccable. Mais son œil aguerri sattardait sur les détails. Les montants dans les actes pour le soustraitant «CyberSystèmes» étaient arrondis aux milliers signe de paresse ou de tentative de dissimuler les vrais calculs. Les descriptions des prestations étaient vagues: «services de conseil», «soutien analytique», «optimisation de processus». Des schémas classiques dévacuation de fonds, quelle connaissait déjà des années quatrevingtdix.
Quelques heures plus tard, la porte grinça. Une jeune femme aux yeux craintifs apparut.
Bonjour, je suis Léna du service comptabilité. Olivia ma dit que vous étiez ici Vous devez avoir du mal sans accès à la base électronique, non? Je peux vous montrer.
Sa voix ne portait aucune trace darrogance.
Merci, Léna, ce serait très aimable de votre part.
Pas de problème, je ne trouve pas ça difficile. Cest juste que ils ne comprennent pas toujours que tout le monde nest pas né avec une tablette dans les mains, balbutia Léna, rougissant.
Pendant que Léna expliquait patiemment linterface du logiciel, Éléonore pensait quon pouvait même dans un marais trouver une source pure.
Avant que Léna ne parte, Stéphane réapparut dans lencadrement.
Jai besoin du contrat avec «CyberSystèmes», immédiatement.
Il parlait comme sil donnait un ordre à son équipage.
Bonjour, réponditelle calmement, je suis en train de regarder ces documents. Un instant, sil vous plaît.
Un instant? Je nai pas de temps. Jai un appel dans cinq minutes. Pourquoi cela nestil pas encore numérisé? Que faitesvous ici, au juste?
Son arrogance était son talon dAchille. Il était persuadé que personne, surtout pas une vieille dame comme elle, nosait le remettre en cause.
Cest mon premier jour, répliquat-elle froidement. Et jessaie de réparer ce qui na pas été fait avant moi.
Peu importe! sécriatil en semparant du dossier sans cérémonie. Toujours les mêmes problèmes avec vous, les vieux.
Il sortit, claquant la porte. Éléonore ne le regarda pas suivre. Elle avait déjà vu assez.
Elle sortit son téléphone et composa le numéro de son avocat personnel.
Armand, bonjour. Vérifie, sil te plaît, la société «CyberSystèmes». Jai limpression que leurs propriétaires sont très intéressants.
Le lendemain matin, le téléphone vibra.
Éléonore, vous aviez raison. «CyberSystèmes» est une structure fictive, enregistrée au nom dun certain Pierre le frère du développeur Stéphane. Schéma typique.
Merci, Armand. Cest tout ce que je voulais savoir.
Le point culminant arriva après le déjeuner. Tous les employés furent rassemblés pour lassemblée hebdomadaire. Olivia rayonnait en parlant des dernières réussites.
Oups, jai oublié dimprimer le rapport de conversion. Éléonore, ditelle, la voix amplifiée par le micro, empreinte dune froide moquerie apportez le dossier Q4 de larchive. Mais, sil vous plaît, ne vous perdez pas.
La salle se remplit dun rire étouffé. Éléonore se leva calmement. Le point de nonretour était déjà franchi. Elle revint quelques minutes plus tard. Stéphane était à côté dOlivia, chuchotant vivement.
Voilà notre sauveuse! lança Stéphane avec une chaleur feinte. Il faut travailler plus vite. Le temps, cest de largent. Surtout le nôtre.
Le mot «notre» fut la goutte qui fit déborder le vase.
Éléonore se redressa. Son dos se dénoua, son regard devint glacial et inébranlable.
Vous avez raison, Stéphane. Le temps, cest vraiment de largent. Surtout celui qui a été siphonné via «CyberSystèmes». Vous ne trouvez pas que ce projet a profité davantage à votre poche quà lentreprise?
Le visage de Stéphane se contracta, son sourire disparut.
Je je ne comprends pas vraiment de quoi vous parlez
Vraiment? Alors, pourriezvous expliquer à tout le monde qui est ce Pierre? demandatelle.
Un silence lourd sabattit sur la salle. Olivia tenta dintervenir.
Excusezmoi, quel est le lien de cette employée avec les finances de lentreprise?
Éléonore ne la fixa même pas. Elle contourna lentement la table et prit place au centre de la réunion.
Jai un lien direct. Permettezmoi de me présenter. Éléonore Vauclair, nouvelle propriétaire de cette société.
Si une grenade avait explosé dans la pièce, limpact aurait été moins saisissant.
Stéphane, poursuivitelle dune voix de glace, vous êtes licencié. Mes avocats prendront contact avec vous et votre parent. Je vous conseille de ne pas quitter la ville pour le moment.
Stéphane seffondra sur sa chaise, comme si lair était tiré de ses poumons.
Vous, Olivia, êtes également licenciée, pour incompétence professionnelle et pour avoir créé une atmosphère toxique.
Olivia senflamma.
Comment osezvous?!
Jai le plein droit, répliqua Éléonore. Vous avez une heure pour ranger vos affaires. La sécurité vous escortera.
Cela sappliquait à tous ceux qui croyaient que lâge était une excuse à lirrespect. Le jeune du réception et deux autres du service développement furent également évacués.
Un véritable choc sinstalla dans les lieux.
Dans les prochains jours, un audit complet sera mené, annonçatelle.
Son regard se fixa sur Léna, au fond de la salle.
Léna, venez, sil vous plaît.
La jeune femme, tremblante, savança.
En deux jours de travail, vous êtes la seule à avoir fait preuve non seulement de professionnalisme, mais aussi dune simple humanité.
Je crée un nouveau service de contrôle interne et je veux que vous le rejoigniez. Demain, nous discuterons de votre nouveau poste et de votre formation.
Léna, bouche bée, ne put prononcer un mot.
Vous y arriverez, affirma Éléonore avec assurance. Et maintenant, à tous ceux qui ne sont pas licenciés, au travail. La journée continue.
Elle se retourna et sortit, laissant derrière elle le monde brisé de la prétention.
Elle ne ressentit aucun triomphe, seulement une satisfaction froide, comme après une tâche accomplie à la perfection. Pour bâtir une maison solide, il faut dabord nettoyer le chantier de la pourriture.
Et cest seulement là que commençait sa grande révision générale.
