Alors que je préparais un dîner en mémoire de notre défunt père, lattitude de mon frère Philippe a déconcerté tout le monde. Cela faisait plus de quinze ans quil travaillait à létranger, et il nétait revenu à Paris que deux fois durant tout ce temps. Pourtant, neuf jours après la disparition de notre père, voilà quil avait soudain débarqué. Philippe paraissait troublé ; il voulait savoir où étaient certains objets et fouillait partout dans la maison familiale.
Le traiteur, qui préparait le repas, lobservait avec étonnement. Il navait pas pu sempêcher de remarquer que Philippe avait été absent si longtemps alors que ma sœur Eugénie avait été celle qui avait veillé sur mes parents jusquau bout. Ce nest pas pour rendre hommage à notre père que Philippe était revenu, mais pour trouver quelque chose bien précis. Ce comportement laissait Eugénie perplexe ; elle pensait quil était venu pour la soutenir pendant cette épreuve.
Mais toutes ses actions prouvaient le contraire. Philippe remettait en cause la propriété des biens, avançant quil lui revenait tout. Il a présenté des papiers, assurant que nos parents lui avaient transféré tous leurs biens il y a vingt ans. Il a même réussi à culpabiliser Eugénie, insinuant quelle tentait de sapproprier sa maison. Abattue et en larmes, Eugénie a fini par quitter la maison suivie par dautres proches tout aussi perturbés par la conduite de Philippe.
Malgré les tensions, il est resté une semaine de plus, a changé toutes les serrures, installé des barreaux aux portes et fenêtres, avant de repartir rejoindre sa femme. Quelques temps plus tard, un voisin de son immeuble à Bruxelles nous a apporté une nouvelle inquiétante : Philippe était gravement malade, et son état de santé était très préoccupant. Sa condition allait empirer peu à peu, tout comme celle de notre père avant lui. Lorsque sa femme la appris, elle la encouragé à rentrer en France, ne souhaitant pas porter ce fardeau.
Cependant, la dévotion dEugénie envers la famille reste à toute épreuve. Malgré la souffrance causée par Philippe, elle considère quil reste son frère et quelle se doit de laider. Sa fille, Lucile, sinquiète : elle redoute quEugénie ne sacrifie sa propre vie et son bien-être pour ce frère ingrat. Lucile la confronte alors, lui rappelant limportance de passer du temps avec elle et ses enfants, qui adorent leur grand-mère.
Tiraillée entre les besoins de son frère et les sollicitations de sa fille, Eugénie se trouve perdue et désemparée. Elle compatit au sort de Philippe, se sentant dans lobligation de lui venir en aide, mais en même temps, elle admet la justesse du point de vue de Lucile. Cette décision la ronge de lintérieur, tandis quelle s’interroge sur ce qui serait le mieux pour elle et pour ses proches.
