Maman, ne viens pas ! Il nous a mises dehors ! sanglotait Aurélie.
Aurélie parlait doucement, mais derrière elle, les pleurs dÉlise couvraient tout. Françoise Dubois sarrêta juste à côté de sa Peugeot, serrant la boîte de cadeaux contre elle.
Où vous a-t-il mises dehors ?
De lappartement. Il a dit de disparaître avant que sa famille narrive. Cest sa mère, Madame Geneviève, qui lui a ordonné. On est avec les enfants dans un café sur les quais de la Seine, je ne sais pas quoi faire.
Il est vingt-et-une heures. Trente-et-un décembre. Moins sept degrés dehors.
Attends-moi là, jarrive.
Françoise Dubois fit demi-tour et se dirigea vers limmeuble. Quarante ans au service comptabilité lui avaient appris à ne pas montrer ses émotions. Mais là, ses mains tremblaient tellement que la boîte de cadeaux faillit tomber.
La porte souvrit devant Jérôme, tout rouge et satisfait, une coupe de champagne à la main. Lappartement sentait le rôti et lalcool. Ils étaient six autour de la table, avec Madame Geneviève toute droite comme à lécole.
Ah, Madame Dubois ! Entrez, entrez, ne restez pas sur le palier.
Elle franchit le seuil. Elle balaya la pièce du regard. La table était dressée, les salades posées, les verres pleins. Les invités riaient. Mais pas de trace de sa fille. Ni des petits-enfants.
Où est Aurélie ?
Oh, je lai fait sortir avec les gamins ma mère ne la supporte pas. Quelle aille chez vous, ça lui fera du bien de refroidir.
Il la dit fort, avec défi, comme pour impressionner la tablée. Quelquun a pouffé. Geneviève acquiesça sans quitter sa fourchette des yeux.
Il fallait la remettre à sa place plus tôt. Ça na que trop duré.
Françoise Dubois posa la boîte à terre. Elle ôta lentement ses bottes, se redressa. Personne ne la regardait tous grignotaient, discutaient. Elle sapprocha de Madame Geneviève, la prit par lépaule et la gifla de toutes ses forces.
Le bruit fit taire tout le monde.
Geneviève tomba de sa chaise, renversant le plat de salade. Jérôme a bondi, mais Françoise fut plus rapide elle se retourna et le frappa à son tour.
Surpris, il se pencha en arrière et sagrippa à la table, la faisant basculer. Une pluie de vaisselle et de champagne sabattit sur le parquet.
Françoise attrapa Geneviève par le col et la traîna vers la sortie. La vieille dame hurlait, mais la poigne de Françoise était implacable. Elle la jeta dehors, Jérôme la suivit sur le palier comme une boule de flipper.
Françoise Dubois se tourna vers les invités, bouche bée.
Sortez de mon appartement ! Immédiatement !
Personne na bronché.
Elle a ensuite récupéré Aurélie et les enfants à la gare de Lyon, les a ramenés dans lappartement vidé de ses invités. Aurélie regardait les dégâts table renversée, éclats partout, traces sur les murs en silence.
Maman, quest-ce quon va devenir ?
Rien du tout. Vous allez vivre en paix.
Françoise Dubois a sorti la boîte de cadeaux. Paul et Élise ont arraché le papier à même le sol, entre les serpillières humides. Ils ont ri pour la première fois ce soir-là.
À minuit, ils ont fêté la nouvelle année dans la cuisine, tous les quatre, simplement. Aurélie pleurait en silence, essuyant ses yeux du revers de la main pendant que les enfants allumaient des feux de Bengale et faisaient des vœux.
En pleine nuit, Jérôme a appelé chez la belle-mère. Sa voix tremblait dune rage froide.
Tu te rends compte de ce que tas fait ? Ma mère a reçu un choc ! Je vais porter plainte, tu vas payer !
Françoise Dubois a mis le haut-parleur. Aurélie est restée figée, sa tasse dans les mains.
Vas-y ! Moi aussi je porterai plainte : tu as mis ta femme et ses enfants dehors par ce froid, le soir du trente-et-un. Les services sociaux apprécieront. Et les voisins témoigneront des hurlements de ta mère depuis trois ans !
Quels voisins ? Qui va te croire, la vieille
Les voisins qui lont entendue crier sur Aurélie. Qui lont vue venir avec tes clés alors que ta femme nétait pas là.
Les caméras de limmeuble ont enregistré comment tu as viré ta famille avec les valises. Et cet appartement il est à Aurélie, offert par ses parents avant le mariage. Vas-y, Jérôme. On verra bien qui aura le dernier mot.
Il est resté silencieux quelques secondes. Puis il a raccroché.
Le jour suivant, leur avocate a tout noté calmement. Elle a regardé Aurélie.
Vous souhaitez divorcer ?
Aurélie serrait les poings si fort que ses doigts blanchissaient. Elle ne disait rien. Françoise a posé la main sur son épaule.
Aurélie, il ta chassée le soir du réveillon. Tu penses sincèrement que ça changera ?
Aurélie a relevé la tête. Dans ses yeux, ce nétait ni de la peur ni de lespoir juste une immense fatigue.
Je veux divorcer.
Lavocate a hoché la tête et sorti les papiers.
Jérôme a tenté de prouver lagression. Il est venu avec Geneviève et son œil au beurre noir, mais lexpertise a révélé que cétait tout frais, fait après les fêtes.
Les invités, que Françoise avait mis dehors, prétendaient soudain ne plus se souvenir de rien. Mais les voisins ont volontiers raconté les histoires : les disputes, les cris, les enfants en larmes sur le palier. Les intrusions de la belle-mère avec les clés.
Le jour du verdict, Aurélie sest levée et est sortie sans regarder en arrière.
Pas besoin de chercher un nouvel appartement, cette fois : celui-ci, offert par ses parents avant le mariage, était à elle.
Françoise Dubois, veuve depuis un an, navait plus de raison de rester dans son ancien logement elle la vite vendu et sest installée dans limmeuble juste à côté de sa fille, au cas où.
Les enfants ont eu du mal, au début. Paul ne disait plus rien, Élise est devenue capricieuse. Mais, peu à peu, le soir, ils recomposaient leur routine chez Mamie, en écoutant ses histoires sans questions ni commentaires.
Un soir, Aurélie est venue la voir. Françoise Dubois était debout devant la fenêtre, le regard perdu dans la nuit.
Maman, tu ne regrettes pas de têtre mêlée de tout ça ? De les avoir corrigés ?
Françoise sest tournée vers elle, le visage serein, sans hésitation.
Quarante ans à régler les conflits des autres, toujours poliment, par la paperasse. Mais là, jai vu quon mettait ma fille et mes petits-enfants dehors, en plein hiver, et jai compris : il y a des choses quon ne règle pas avec des mots.
Elle sest tue un instant.
Je regrette juste de ne pas lavoir fait plus tôt.
Aurélie la serrée fort dans ses bras, comme petite.
Le réveillon daprès, ils lont fêté tous les quatre : Françoise, Aurélie et les enfants. La table était modeste, peu de cadeaux. Mais quand ils ont allumé les feux de Bengale, Élise riait, Paul est venu entourer Mamie de ses bras.
Merci de nous avoir libérés.
Françoise la embrassé sans rien dire. Aurélie regardait la scène, souriante pour la première fois depuis des années, sans craindre quon vienne tout gâcher.
Cétait le plus beau réveillon de sa vie dadulte !
Alors, dites-moi ce que vous en pensez ? Laissez un cœur !
