Sophie éteignit son ordinateur et se prépara à partir.
Madame Lefèvre, une jeune femme souhaite vous voir. Elle dit que cest pour une affaire personnelle.
Laissez-la entrer, sil vous plaît.
Une petite brune aux boucles épaisses et à la jupe courte pénétra dans le bureau.
Bonjour. Je mappelle Élodie. Je souhaite vous proposer un arrangement.
Bonjour, Élodie. Je suis curieux, de quel arrangement parlez-vous? Il me semble que nous ne nous connaissons pas
Pas vous. Mais je connais très bien votre mari, Christophe. Regardez donc
La jeune femme tendit un papier à Sophie, qui le lut attentivement.
«Élodie Morel, grossesse 5-6 semaines»
Quest-ce que cest? Je ne comprends pas Pourquoi mapportez-vous cela?
Il ny a rien à comprendre. Je suis enceinte de votre mari.
Sophie la fixa avec surprise. Quest-ce que cela voulait dire?
Et quattendez-vous de moi? Mes félicitations?
Non. Je veux de largent. Surtout si votre mari vous tient à cœur
Argent, et pourquoi?
Javorte et je disparais de la vie de Christophe. Il nest au courant de rien, cest vous la première que je rencontre. Si vous refusez, il viendra vers moi, puisque vous êtes stérile et ne pouvez avoir denfants. Je sais tout de votre histoire. Alors, quen pensez-vous?
Sophie tenta dabsorber la nouvelle. Les pensées se bousculaient.
Et combien demandez-vous pour cette discrétion?
À peine quarante mille euros. Une broutille pour vous. En contrepartie, vous gardez votre mari à vos côtés.
Quelle noblesse dâme! Merci du cadeau. Écoutez, Élodie. Laissez-moi votre numéro, jy réfléchirai et je vous recontacterai.
Ne tardez pas trop, cest urgent, sinon il sera trop tard pour lavortement
Élodie nota son numéro sur un papier et sortit du bureau sans précipitation.
Madame Lefèvre, vous partez? Le technicien vous attend
Sophie plia le papier et le glissa dans son sac.
Oui, je men vais. À demain, Angélique!
Sophie quitta les locaux et prit place dans sa voiture. Quelle histoire Qui est cette Élodie? Se pourrait-il que Christophe ait vraiment mis cette fille enceinte?
Une fois rentrée chez elle, elle examina à nouveau la note, soucieuse. Il fallait réfléchir, son mari nallait pas tarder à rentrer
Ma chérie, je suis là! Quest-ce qui sent si bon?
Viens donc voir par toi-même
Christophe, tout en se frottant les mains, entra dans la cuisine. Sophie était assise dans un fauteuil, jambes croisées, le fixant sérieusement.
Quoi? Tu me regardes dune drôle de manière, à men faire peur
Christophe, qui est Élodie Morel?
Cest une collègue dans lentreprise avec laquelle je collabore. Pourquoi?
Elle est enceinte de toi Tien, lis ça.
Christophe attrapa la feuille, parcourut les lignes.
Cest insensé Je nai rien fait avec elle. Comment serait-ce possible?
Toi seul peux le savoir. Elle me demande quarante mille euros pour avorter. Sinon, tu partirais avec elle, du moins, cest ce quelle affirme.
Je ny comprends rien Pourquoi inventerait-elle cela? Sophie, crois-moi sur ma vie, je nen sais rien. Cest absurde.
Je le pense aussi. Ce nest pas que je te crois irréprochable Mais je ressens les gens, et cette fille ment. Elle espère se faire de largent vite fait.
Je suis prêt à toutes les vérifications, je nai rien à cacher, je te lassure. Ce sont des inventions ridicules! Je nai besoin que de toi, mon amour
Daccord, jai compris. Passons à table, veux-tu?
Le lendemain, Sophie appela Élodie pour la convoquer à son bureau. La jeune femme accourut.
Voilà, Élodie. Christophe ne peut pas être le père de cet enfant. Je lui fais confiance. Vos espoirs de gagner facilement de largent sont vains. Vous pouvez avorter en toute tranquillité.
Drôle de femme Pourquoi avoir autant foi en lui? Vous navez pas peur de perdre? On dirait que vous vous surestimez Vous avez quarante ans, vous savez. Même bien conservée, il y a toujours plus jeune et jolie, non?
Vous avez autre chose à dire?
Oui. Je vous propose dacheter cet enfant. Faites les analyses que vous voulez, Christophe est le père. Jen suis certaine à cent pour cent.
Pourtant, il affirme navoir jamais rien eu avec vous. Comment cela serait-il possible?
Daccord, je vous dis tout. Un mois et demi plus tôt, nous avions une sortie dentreprise. Jai fait la connaissance de Christophe. Un ami commun ma expliqué quil était marié à une femme fortunée, stérile, impossible davoir un enfant, même en recourant à une mère porteuse. Naturellement, jai pensé que je pourrais obtenir quelque chose de lui.
Jai tenté de le séduire, il ne réagissait pas. Dhabitude, les hommes se jettent à mes pieds. Je suis jeune, jolie, attirante Ça ma vexée.
Ma sœur, pharmacienne, ma donné une poudre spéciale: elle fait perdre la mémoire temporairement. Jen avais toujours sur moi. Je lai glissée dans son verre. Puis, je lai emmené chez moi; docile, mais inconscient.
Heureusement, jétais en pleine ovulation ces jours-là, et voilà. Je suis enceinte. Christophe ne se souvient de rien. Oui, cest possible. Jai même une vidéo.
Élodie posa son téléphone, montrant lenregistrement: Christophe, nu, lair absent, inconscient de lobjectif.
Pour moi, avorter serait facile. Mais jaime largent facile. Je doute que vous portiez plainte: votre poste est important, vous voulez éviter les scandales.
Je croyais que vous accepteriez, mais non. Jaccepterais de porter cet enfant et de vous le remettre. Je promets de bien me conduire durant la grossesse, consulter le médecin, etc. Quarante mille euros, et le bébé est à vous.
Sophie était abasourdie. Comment pouvait-on en arriver là?
Élodie, je nai pas de mots. Votre place est en prison, vous nêtes quune escroc!
Faut bien vivre Tout est bon pour gagner sa vie. Jai des dettes, pas le choix. Le vieux riche que javais trouvé est mort subitement.
Réfléchissez, Sophie. Je vous rappellerai dans trois jours.
Élodie quitta le bureau. Sophie but de leau, la tête douloureuse. Quelle situation
Le soir, elle raconta tout à son mari, choqué lui aussi.
On ma manipulé Je devrais la poursuivre!
Christophe, de nos jours, tout est possible. Écoute, jai lu quon peut faire un test ADN du bébé en clinique dès la septième semaine de grossesse.
Commençons par là, vérifions si cest vraiment ton enfant. Ensuite Tu sais comme moi que nous rêvions dun enfant. Mais le destin
Adopter na jamais été notre projet. Or là, si le test confirme ta paternité, ce serait ton bébé. La conception est discutable, mais peut-être que Dieu nous offre cette chance inespérée de devenir parents. Tu ny songes pas?
Tu vas encore défendre cette fille Enfin, cest absurde! Quelle avorte et quon nen parle plus! Il manquerait plus quon paie pour ça!
Christophe, furieux, quitta la pièce.
Sophie se souvint de leur passé Il y a dix ans, ils étaient étudiants dans la même fac. Leur amour avait été immédiat. Ils formaient un couple fusionnel.
Mariés, ils louerent un petit appartement. Sophie lança sa carrière, aidée financièrement par son oncle pour fonder son entreprise. Après le succès, elle remboursa sa dette avec intérêt. Christophe ouvrit son propre magasin. La vie sannonçait belle, sil ny avait labsence denfants.
Un soir, revenant du restaurant à pied, ils se firent agresser. Un homme ivre sattaqua à Christophe au couteau; Sophie sinterposa et fut blessée au ventre.
Elle faillit mourir. On lui sauva la vie, mais elle dut subir une ablation de lutérus et des ovaires. Lannonce fut une épreuve terrible. Impossible de devenir maman
Christophe la soutint sans relâche, rongé par la culpabilité. Il aurait préféré recevoir le coup à sa place
Parfois, Sophie entrait dans une église, allumait un cierge, priait pour ses proches et versait parfois laumône.
Un jour, elle en donna à une vieille dame assise sur les marches:
Merci, ma fille. Je vois ton cœur lourd, ne te désole pas.
Oui, mamie, la vie est belle, mais impossible davoir un enfant Cest dur à accepter
Je comprends. Jai été privée denfant moi aussi Mais tu en auras un. Il te viendra dune façon surprenante
Sophie sourit, pensant que ces paroles étaient sans importance.
La vie suivit son cours. Le lien avec Christophe sintensifia, puis ce drame survint
Sous linsistance de Sophie, Christophe fit le test ADN, tout comme Élodie alors enceinte de neuf semaines. Le résultat confirma la paternité.
Vous voyez bien que je ne mentais pas. Vous êtes prêts à payer pour lenfant? demanda Élodie, un sourire ironique aux lèvres.
Écoutez-moi bien. Il nest pas difficile, pour la même somme et même moins, de trouver une femme qui porterait lenfant de Christophe. Ce nétait jamais notre souhait. Mais puisque les faits sont là, nous prendrons cet enfant. Nous versons vingt mille euros, pas un centime de plus.
Vous repartez avec largent, nous avec le bébé. Nous ferons les choses dans les règles.
Javais parlé de quarante mille, pourquoi marchander?
Cest nous désormais qui décidons. Si vous refusez, vous nobtenez rien du tout. Remerciez-nous de ne pas porter plainte. Nous sommes bons
***
Christophe, je me suis accordée avec elle. Nous allons avoir un enfant.
Sophie, pourquoi sinfliger tout cela Et lui donner de largent en plus
Cest peut-être la vie qui veut ainsi nous agir un miracle, alors
Pendant toute la grossesse, Élodie consulta les médecins, fit les examens nécessaires. Elle mit au monde un garçon robuste et en bonne santé.
Élodie abandonna lenfant à la naissance, et Christophe, officiellement père, le recueillit. Les formalités prirent fin. Elle encaissa largent et disparut.
À tous, ils dirent que le bébé avait été porté par une mère porteuse.
Merci davoir donné naissance au fils de mon mari, lui dit Sophie à lhôpital.
Et le petit Alexandre devint la lumière de la maison Lefèvre.
Regarde comme il te ressemble, Christophe
Tu trouves? Je ne reconnais rien chez les bébés Mais je vois quil est aussi beau que moi!
Tu te souviens de cette vieille dame devant léglise? Elle me lavait prédit Un enfant entre dans notre vie dune façon inespérée
Christophe et Sophie contemplaient leur fils. Lavenir leur était inconnu, mais leur bonheur était total à cet instant.
Souvent, lunivers exauce nos prières de manière surprenante
***
Quelques mois plus tard, Sophie aperçut aux informations quÉlodie avait été retrouvée morte dans son appartement. Les circonstances restaient inexpliquées. Elle avait été trop loinPour Sophie, la nouvelle de la mort dÉlodie fit leffet dune brise glaciale, lui rappelant combien la frontière entre chance et tragédie pouvait être ténue. Ce soir-là, alors quAlexandre dormait paisiblement, elle demeura de longues minutes penchée sur son berceau, caressant la petite joue ronde, se promettant doffrir à cet enfant tout lamour du monde et surtout, de conjurer autour de lui la laideur des compromis que la vie leur avait imposés.
Les semaines passèrent, ramenant leur lot dhabitudes : Christophe retrouvait le sourire, chahutant leur fils aux éclats ; Sophie, elle, sattachait à chaque geste, chaque rire, chaque doux babil comme sil sagissait dun trésor fragile et secret. Parfois, quand la nuit tombait et que le silence enveloppait la maison, Sophie priait discrètement, non pas pour oublier les zones dombre du passé, mais pour remercier ce destin étrange qui avait transformé une blessure en miracle. En mémoire dÉlodie, elle alluma un jour un cierge à léglise, laissant une larme glisser, simple hommage pour celle qui, malgré tout, avait conduit Alexandre vers eux.
À la première fête des mères, en voyant Alexandre bégayer un joyeux «Maman», Sophie sentit seffacer dun coup toutes les incertitudes. Ni linjustice, ni les souffrances, ni les secrets ne pourraient jamais ternir la lumière du regard de cet enfant. Il était là, fruit dune histoire tourmentée, mais aussi dun espoir tenace, inattendu.
Ce soir-là, dans le salon inondé de la lumière dorée du couchant, Christophe entoura sa femme de ses bras. Ils regardèrent leur fils, qui, cramponné à sa peluche, tentait ses premiers pas. Et, pour la première fois depuis si longtemps, Sophie éprouva la certitude profonde quils étaient, enfin, arrivés à la maison.
Dans ce foyer bâti sur la résilience, la chance avait pris les traits dun petit garçon au rire cristallin et, en secret, Sophie sut que le bonheur authentique navait pas besoin dexpliquer son chemin.
