Le rapt du siècle — «Je veux que les hommes courent après moi et pleurent parce qu’ils n’arrivent pas à me rattraper !» s’exclama Marina en lisant à voix haute son vœu inscrit sur un papier, avant de craquer son briquet. Elle fit tomber la cendre dans sa coupe et la vida d’un trait, sous les éclats de rire de ses amies. Le sapin cligna des lumières, comme s’il réfléchissait, puis il s’illumina encore davantage. La musique résonna plus fort, les verres tintèrent, les visages se confondirent en un feu d’artifice festif. Des paillettes dorées tombèrent des branches — ou du moins, c’est comme ça que Marina s’en souvint… — Ma-a-man… Maman, réveille-toi ! Marina entrouvrit difficilement un œil. Debout devant elle, une équipe presque au complet de jeunes footballeurs. — Vous êtes qui ? Je vous connais, les enfants ? En chœur, ils se présentèrent, la tête malicieusement inclinée : — Maman, souviens-toi, Mathieu — 9 ans, Lucas — 7, Sasha — 5, David — 3 ans ! L’effectif au complet, l’air espiègle, la détermination au regard. Ce n’étaient pas de ces hommes-là dont elle rêvait qu’ils courent après elle au Nouvel An… — Mais où est votre coach… Pardon, votre père ? gémit-elle, la voix rauque. Apportez de l’eau à maman… Elle ne ferma les yeux qu’une seconde et déjà : — Ma-man ! Deux verres d’eau, une clémentine et une tasse de jus de cornichons atterrirent aussitôt dans ses mains. Eh bien… L’aîné savait déjà comment remettre sa mère d’aplomb après les fêtes. Ils grandissent vite. — Maman, lève-toi, tu as promis… suppliaient les plus petits. Marina tenta honnêtement de se rappeler ce qu’elle faisait là, et surtout : ce qu’elle avait promis. — Un ciné ? — Naaaan. — McDo ? — Non ! — Un magasin de jouets ? — Oh m’man ! Fais pas semblant ! On est presque prêts, et toi tu te lèves pas ! — Où est-ce qu’on va, au moins prévenez votre mère ? soupira-t-elle. — Chérie, debout, lança alors une voix masculine. Dans la pièce entra un homme brun, grand, avec des yeux noisette pleins de reflets dorés. Quel charmeur ! — On est prêts, la voiture est chargée. On passe au supermarché puis en route ! Marina chercha à se rappeler qui était cet homme et pourquoi ces enfants l’appelaient maman. Le vide total. Pas une seule explication ne venait. — Maman, oublie pas nos maillots ! Et le tien ! cria l’un des enfants depuis la chambre. « Donc… Il y a aussi une piscine ? Mais quelle vie de rêve j’ai, et pourquoi je ne me rappelle rien ?… » Marina ouvrit les yeux, balaya la pièce du regard. L’inconnu total. Aucune photo, aucun meuble, ni les rideaux à motifs étranges sur la fenêtre. Tout lui semblait étranger, sauf une chose : une étoile de Noël rouge vif sur la table, dans un pot blanc orné de perles nacrées — ce détail-là, elle le reconnaissait. Les yeux fermés, elle tenta de dérouler le fil de la veille. Avec les filles, elles avaient fêté la Saint-Sylvestre au resto, joué au Secret Santa, comme autrefois à la fac, sauf qu’aujourd’hui il y avait des sacs de luxe, des mises en plis et pas une minute à perdre. Ses amies, élégantes, joyeuses, ivres pour un soir de la liberté retrouvée. Encore jeunes filles s’échappant du quotidien : mari, enfants, boulot, cuisine. Elles brillaient d’allégresse. Mais Marina gardait son calme habituel : célibataire, totalement indépendante. Pas besoin de prévenir personne, pas d’horaire à respecter. « Dernière sur la liste des mariées », plaisantaient les copines, en lui remplissant sa coupe. Elle offrit en cadeau un coffret de cosmétiques au caviar et fils d’or. On rit qu’une telle crème, on pourrait la tartiner sur ses toasts au petit-déj avec le champagne. Les photos pleuvaient, comme si la boîte était une œuvre d’art. En remerciement, Marina reçut la fameuse étoile de Noël et une bouteille de Crémant rare, trouvée par son amie dans un château français. Un de ces vins qu’on ouvre à voix basse « pour une grande occasion ». Elle lut un petit papier, un vœu ou un toast, puis… rideau ! Souvenir effacé. Comme on dit : venue, tombée, réveillée — plâtre ! Marina se regarda dans le miroir : toujours la même jeune femme, le maquillage impeccable, façon Nouvel An. Mais alors… Ces enfants, ce mari ? Elle ne se souvenait pas les avoir portés, ni la moindre minute d’une vie commune avec ce bel inconnu ! Pourtant, elle connaissait le prénom des enfants, mais pas celui du mari. C’est louche… Elle sortit dans le couloir : des valises à roulettes l’attendaient. Deux grandes — noire et beige clair, griffées d’une célèbre marque française. Trois petits sacs de sport d’enfants à côté. Donc, ce n’est pas un pique-nique qu’on prépare… On part en voyage !? À ce même instant, le « mari » entra. Il prit les valises l’air de rien, comme s’il faisait ça tous les jours, pressa doucement Marina vers la porte. — On va être en retard, lança-t-il sans stress. Machinalement, Marina regarda sa main : pas d’alliance ! Ni sur la sienne, ni sur la sienne. Bizarre. Ou alors… ? Les enfants montèrent à la suite dans le monospace familial. Les sacs se rangèrent d’une main experte, ceintures bouclées. Le « mari » prit le volant. D’un geste familier, il lui tendit un café au lait chaud — or elle déteste ça ! Curieusement, c’est ce détail qui la frappa le plus. — On y va ! lança-t-il d’un air complice, adressant un clin d’œil aux enfants. Plus la voiture s’éloignait de la ville, plus l’angoisse montait. À l’arrière, les enfants chuchotaient, riaient, se chamaillaient. Le conducteur gardait ses yeux sur la route, jetant parfois à Marina un regard espiègle, comme s’il partageait un secret avec elle. Comme s’il savait déjà quelque chose qu’elle devait encore découvrir. Marina fixait la route, perdue dans un brouillard digne du Petit Hérisson. Tout semblait simple : une famille, une voiture, une destination. Mais elle ne comprenait plus rien. À mesure qu’ils s’éloignaient de Paris, le doute devint certitude : ce n’est PAS SA famille, ces enfants, cet homme, ce sont des inconnus ! Il l’a enlevée ! Non, ILS l’ont enlevée ! Mais alors… pourquoi connaît-elle le prénom des enfants ? Elle n’était plus sûre de rien, mais une chose s’imposa : cet homme l’a kidnappée et quelque chose devait être fait ! Marina se redressa, serra plus fort son gobelet de café, fixant la route avec résolution. À l’intérieur, elle passait lentement d’une femme déboussolée à une battante prête à survivre. Trente minutes plus tard, la mutinerie des enfants commença : — Papa, envie de pipi ! — J’ai soif ! — On peut avoir un goûter ? Ils bifurquèrent vers une aire d’autoroute. Tout le monde descendit. Voilà SA chance ! Son cœur battait si fort qu’elle n’entendait plus la route. Profitant de l’agitation, elle s’éclipsa vers la voiture, s’arc-bouta sur la portière, grimpa derrière le volant… Pas de clé. — Alors c’est là que tu te caches, on te cherchait, fit la voix calme du conducteur à la vitre baissée. Marina sursauta. — Maintenant que tout le monde est là, on peut reprendre la route, conclut-il paisiblement. Chérie, laisse-toi conduire, profite. Et ils redémarrèrent. Après une heure, surgit à l’horizon l’aéroport — verre, béton, foules et voitures. Ils se garèrent, entrèrent tous ensemble. Marina sur le qui-vive, décidée à ne pas se laisser embarquer. Pas question de finir victime d’un rapt ! Prête à tout, elle laissa la fausse famille prendre de l’avance, franchit soudain la distance : — Au secours, on m’enlève ! appela-t-elle en courant vers un agent de sécurité. Celui-ci la plaqua au sol et la menotta sans ménagement. Des silhouettes surgissaient, talkies et air grave. — Arrêtez ! Laissez-moi expliquer ! cria l’homme qu’elle considérait comme son ravisseur. — C’est une blague pour le Nouvel An ! On n’est pas armés ! Ce n’est pas un kidnapping ! Marina n’entendait déjà plus que vaguement. D’un coup, comme dans un film, elle vit ses amies — derrière un panneau publicitaire. Elles souriaient, inquiètes, un peu ébahies mais ravies. — Maman ! hurlèrent les enfants, courant vers une femme parmi le groupe de copines. D’autres amies avançaient, riant, expliquant la « plaisanterie » aux vigiles. On releva Marina, on lui retira les menottes. Le monde cessa de tourner. Tout s’immobilisa : au milieu de l’aéroport, décoiffée, le cœur battant, elle comprit soudain qu’on ne l’avait pas enlevée. On… lui avait fait une blague ? Quand l’adrénaline fut retombée, les explications vinrent par vagues, ponctuées de rires, d’excuses et d’anecdotes. Les copines rêvaient depuis longtemps de présenter Marina à « un chic type ». Celui qui craquait pour elle en secret mais n’osait approcher — il la connaissait trop bien, savait que les présentations classiques seraient vouées à l’échec. Pas question donc de tenter le coup de force ! Puisqu’elle répondait toujours : « Merci, mais non, je me débrouille, je suis bien comme je suis ! » Alors elles eurent l’idée folle : la plonger directement dans une ambiance de « famille idéale ». Voilà : matin familial, café au lait, enfants bien élevés, homme solide, attentionné, et — détail non négligeable — craquant. Le tout sans paroles inutiles. — On voulait que tu cesses de réfléchir et que tu sentes ce que c’est, confièrent-elles. Juste ressentir la chaleur, l’ambiance. Impossible pour elle de leur en vouloir. Le procédé était discutable… mais après tout, l’expérience était totale ! Pour savoir si on veut d’un homme dans sa vie, parfois il ne faut qu’un matin, trois enfants et un café au lait préparé par « l’enleveur ». Et soudain, elle le vit. « Le héros de son roman » souriait, malicieux — un air de Chat Botté dans « Shrek ». Les yeux noisette pleins d’étincelles. Les « enfants » l’étreignaient, des neveux, ravis de jouer les complices du tonton préféré. — Hé, vous allez être en retard ! pressa soudain une copine. L’avion va partir sans vous ! Courez vite à l’embarquement ! — Encore un enlèvement ? pensa Marina. Et je pars où, au fait ? La mer Méditerranée ? Nager avec les poissons et manger de la mangue ? Il lui tendit la main. — On recommence ? Je m’appelle Vlad. Je peux tenter de t’enlever pour de vrai cette fois ? lança-t-il d’une voix douce. Les copines attendirent, le souffle suspendu. Marina regarda leurs valises, ses amies, puis croisa de nouveau les yeux noisette pétillants de Vlad. Au fond, qu’est-ce qui l’empêchait d’accepter ? — On y va ! lâcha-t-elle dans un sourire, comprenant que ce « rapt » était peut-être la plus belle aventure de sa vie. Presque en chuchotant, elle ajouta : « À condition que les enfants restent à la maison… » Fous rires, sourires, et l’aéroport tout entier sembla ouvrir la voie à un tout nouveau départ — drôle, tendre, et insoupçonnément rassurant. Parfois la vie ne nous enlève pas. Parfois, elle nous transporte simplement là où l’on aurait dû être depuis longtemps.