Maman, permets-moi de te présenter Solène, annonça Côme, un peu gêné, alors quil amenait une jeune femme chez eux à une heure franchement avancée.
Bonsoir, fit Hélène, les bras croisés, jetant un regard noir à cette invitée tombée du ciel. Cest une drôle dheure pour les présentations, non ? Minuit approche
Jai dit à Côme quil était bien trop tard, protesta aussitôt Solène, mais impossible de lui faire entendre raison Il est têtu comme une mule!
« Bravo, » pensa Hélène, amère. « Elle se dédouane tout de suite et fait passer mon fils pour un despote. Charmant »
Entrez souffla-t-elle finalement, avant de filer dans sa chambre sans autre forme de procès.
Que voulait-elle faire ? Mettre son unique fils à la porte en pleine nuit pour une inconnue ? Sils avaient décidé de vivre ensemble, elle ny pourrait rien. Une mère protège son fils, mais se doit aussi de lui ouvrir les yeux et ça, Hélène sen chargerait très vite. Côme finirait bien par renvoyer cette Solène chez elle, sans se retourner, et il en serait certainement soulagé!
Toute la nuit, Hélène gambergea sur la meilleure façon décarter Solène de leur appartement.
Ce nest pas quelle sopposait au mariage de Côme. À trente ans, il était temps quil pense à fonder un foyer.
Mais pas avec cette fille.
Dabord, elle avait facilement huit ans de moins preuve quelle menait la vie au gré du vent.
Une femme de maison, une épouse, une maman? Elle?
Et puis son attitude : débarquer chez quelquun à une heure pareille sans même sexcuser! Et oser faire passer son fils unique pour un despote!
Et comble de tout, elle a passé la nuit !
Cétait une première ? Ou alors elle avait lhabitude?
Bref. Hélène ne pouvait tout bonnement pas la voir.
Donc Côme finirait par ne plus la supporter non plus.
À quoi bon perdre son temps?
Finalement, elle naurait même pas à mettre son plan à exécution: Solène soffrait delle-même toutes les occasions de se tromper.
Premier signe dès le matin.
Elle senferma dans la salle de bains une heure.
Côme tournait comme un lion en cage, lagacement se lisant sur son visage de minute en minute.
Chéri, ça ne va pas? minauda Hélène dune fausse voix douce. Ta petite amie veut sûrement être toute belle pour toi
Oui, bah, moi je bosse, maman!
Alors va toquer, explique-lui quici, cest pas lhôtel, proposa-t-elle.
Cest gênant, marmonna-t-il. On verra ça ce soir. Et toi, tu nes pas en retard?
Non, je suis prête depuis un bail. Jai même préparé des brioches. Viens petit-déjeuner avec moi.
Je nai même pas pris de douche!
Ce nest pas grave, ça, tu tarrangeras plus tard. Allez, viens, mange un peu pour tenir la route.
Côme finit par se poser à table.
Cest pile à ce moment-là que Solène sortit de la salle deau, une serviette tordue sur la tête, rayonnante.
Enfin! soupires Côme, fonçant se raser en deux minutes.
Il expédia sa toilette, avala une brioche en vitesse et, déjà sur le pas de la porte, lança :
À ce soir! Jespère que ça ira entre vous.
Côme! rappela Solène, tu as oublié: on devait récupérer mes affaires aujourdhui!
On verra ça après, ce soir! Surtout ne tennuie pas! cria-t-il dans la cage descalier.
Hélène referma la porte, se retourna vers Solène et, froidement, demanda :
Tu ne te sens pas gênée ?
Non, sourit la jeune femme. Je devrais?
À cause de toi, Côme va être en retard au bureau!
Il ne le sera pas. Sil le faut, il prendra un Uber. Ne vous inquiétez pas, tout ira bien.
Bon, je vais être claire: tu nes pas seule ici. Si tu veux tapproprier la salle de bains une heure chaque matin, lèvetoi plus tôt. Heureusement que je ne travaille pas aujourdhui.
Daccord, ça ne se reproduira plus, promit Solène. Excusez-moi.
Hélène resta estomaquée. Elle qui espérait un clash!
Mouais, marmonna-t-elle, filant à son tour à la salle de bains.
Évidemment, premier truc quelle voit: un nouveau tube de dentifrice entamé alors que lancien traînait encore.
Solène, pourquoi avoir ouvert ton dentifrice?
Je préfère celui-ci.
Jespère que tu amèneras tous tes produits ton shampoing aussi ?
Bien sûr, madame Dubois
Et tes serviettes!
Je les prendrai
Impossible de laccrocher: la jeune fille hochait la tête, acceptait tout sans broncher, notait tranquillement ce quil fallait.
À court de cartouches, Hélène mit les pieds dans le plat.
Pourquoi es-tu venue vivre ici?
Côme et moi, on saime
Ça cest évident mais franchement: quest-ce quil te trouve, lui ?
Je ne me suis jamais posé la question
Et ta famille?
Ma mère travaille à la manufacture, elle est couturière.
Ton père?
Je ne lai pas connu.
Je vois. Élevée sans père. Et tu comptes faire comment pour être une bonne épouse pour mon fils?
Je ferai de mon mieux
Tu peux essayer, ça ne marchera pas. Il ne taime pas vraiment. Je le connais, il croit mais il se trompe. Il ne tépousera jamais, pourquoi il le ferait? Tu es déjà acquise.
Il maime, murmura Solène, les larmes au bord des yeux. Jen suis persuadée.
Tu rêves éveillée ma pauvre. Tu crois être la première?
Non mais peu importe!
Peu importe? Il va te jeter dici peu, tu nes pas à la hauteur. Lintelligence, tu connais?
Oui, mais dans ce cas je crois que ce mot ne convient pas tout à fait.
Ah bon, et pourquoi?
Jai fait des études. Jai ma licence.
Et alors? Écoute, rentre chez toi. Ta place nest pas ici et je te le dis clairement depuis ce matin mais tu fais la sourde oreille.
Je partirai. Mais comment expliquerez-vous ma disparition à Côme? Je doute quil apprécie.
Ce nest pas ton affaire, écoute. Va-ten. Tu nes pas la bienvenue ici.
Hélène était la première surprise par sa propre méchanceté. Elle ne sétait jamais imaginé dire des choses pareilles ; elles sortaient toutes seules, acides, incontrôlables.
Et Solène? Elle la fixait, très calme, tout à fait lucide: cette mère était jalouse. Depuis quelles sétaient croisées, quelque chose grondait et ce nétait quun début
Cest alors que la porte claqua : déjà! Côme rentrait plus tôt que prévu.
Déjà? maugréa Hélène, elle qui espérait sêtre débarrassée de Solène avant.
On ma laissé partir plus tôt! lança-t-il, tout sourire. Jai dit au boulot que javais une urgence familiale. Tu entends, Solène? De la famille!
Et quelle urgence? grommela Hélène.
On va déclarer notre PACS à la mairie, puis récupérer ses affaires! Allez Solène, préparetoi!
Hélène sentit son cœur se plomber. Elle venait de perdre bien plus quune dispute: elle venait peut-être, bêtement, de faire une croix sur ses chances de devenir un jour grand-mère.
