Dans un souffle de brume, Olivier Dubois épousa Nadège Moreau, non par amour mais par défi, voulant prouver à sa première passion, Marie Léger, quil nétait pas brisé par son départ.
Il partageait avec Marie près de deux ans détreintes, un amour qui lui faisait perdre la tête, au point où il était prêt à la porter sur ses épaules et à déplacer des montagnes pour elle. Il se voyait déjà à lautel. Mais les refus de Marie le piquaient:
«Pourquoi nous marier maintenant? Je nai même pas fini ma licence, ton entreprise tangue, tu nas ni bonne voiture ni toit à toi. Olivia, ma meilleure amie, mais se retrouver chaque matin dans la cuisine avec elle, je nen peux plus. Si tu navais pas vendu la maison, nous y vivrions encore.»
Ces mots le blessèrent, mais ils résonnaient avec vérité: ils habitaient dans le petit appartement hérité de leurs parents, et Olivier ne faisait que commencer à comprendre les rouages du commerce familial. Qui aurait deviné quil devrait prendre les rênes avant même dobtenir son diplôme?
Ils convinrent, avec Olivia, de céder la maison pour sauver lentreprise. En six mois, avant dhériter, les dettes saccumulaient, tous deux étudiants: Olivier en dernière année, Olivia en troisième. La vente permit de solder les créances, dinvestir dans le stock du magasin et de garder un petit coussin de sécurité.
Marie, elle, défendait lidée de vivre linstant présent, sous laile protectrice de leurs parents. Mais quand, dun jour à lautre, on devenait le pilier de la fratrie, le soutien de la sœur, le regard changeait: la voiture arriverait, la maison, le jardin.
Rien ne laissait présager le drame. Ce soir, il attendit Marie à larrêt du cinéma, après sêtre donné rendezvous téléphonique pour la première projection. Elle lui demanda de ne pas la rejoindre, préférant le métro quelle détestait. Il limagina descendre dune navette, mais elle surgit dans une décapotable flamboyante.
«Pardon, nous ne pouvons plus être ensemble. Je me marie,» dit-elle en glissant un livre étrange entre ses mains, puis senvola dans la voiture.
Olivier resta figé, digérant la sentence. Que sétaitil passé durant les trois jours où il était hors de la ville?
Olivia, lisant sur le visage dOlivier, demanda:
«Tu sais déjà?»
Il acquiesça en silence.
«Jai trouvé un riche Bernard, le mariage est prévu le vingtcinquième. On ma demandé dêtre témoin, jai refusé. Quelle traîtresse! Elle mijotait des intrigues dans ton dos,» sanglota Olivia, blessée pour son frère.
«Calmetoi,» le toucha doucement sur la tête, comme on rassure un enfant. «Quelle soit heureuse, et nous le serons davantage.»
Il senferma presque toute la nuit dans sa chambre. Olivia gémit à la porte:
«Mange un peu, jai fait des crêpes.»
À la tombée du jour, les yeux brillants, il lança:
«Préparetoi,» ordonna-til à sa sœur.
«Quastu en tête?»
«Je vais épouser la première inconnue qui acceptera,» réponditil.
«Cest impossible,» protestait Olivia. «Tu joues avec ta propre vie.»
«Je nattends personne, je partirai seul.»
Dans le parc, la foule sagitait. Une jeune femme, entendant sa proposition, tourna le poignet comme pour mesurer le temps. Une autre recula, horrifiée, tandis quune troisième, les yeux fixés, acquiesça.
«Comment tappellestu, belle?»
«Nadège,» réponditelle.
«Célébrons nos fiançailles,» traînail la nouvelle compagne et sa sœur jusquau bistrot.
Le silence sinstalla à la table. Olivia était muette, ne sachant que dire. Les pensées dOlivier tourbillonnaient autour de la vengeance, il voulait que son propre mariage tombe le même jour, le vingtcinquième.
«Peutêtre avezvous une raison sérieuse davoir proposé à une inconnue,» rompit Nadège le mutisme. «Si cest impulsif, je partirai sans rancune.»
«Non, vous avez donné votre parole. Demain nous déposerons les dossiers et irons rencontrer vos familles.»
«Pour commencer, je propose le tutoiement!» clignatil de lœil.
Durant le mois qui suivit, ils se virent chaque jour, apprenant à se connaître.
«Expliquemoi pourquoi,» demanda un soir Nadège.
«Tout le monde a des squelettes dans le placard,» esquivail.
«Lessentiel, cest quils ne gênent pas la vie.»
«Et toi, pourquoi avoir accepté?»
«Je me suis imaginée princesse que le roi marierait à linconnu. Les contes se finissent toujours:«Ils vécurent heureux et eurent beaucoup denfants». Jai voulu tester le sort.»
En vérité, le grand amour se solda par un cœur brisé et de modestes économies perdues, mais il enseigna la lecture des comportements humains, les loups qui rondaient en meute autour delle.
Nadège ne cherchait pas lhomme parfait, mais elle savait quil lui fallait un compagnon intelligent, autonome, capable dactes forts. En Olivier, elle vit la détermination et le sérieux. Si cétait un ami plutôt quun frère, elle aurait passé à côté sans réfléchir.
«Et quelle princesse estu?» demandail, songeur. «La Belle au bois dormant, la Belle aux cheveux dor ou la princesse grenouille?»
«Un baiser te le révélera,» plaisantaelle.
Mais aucun baiser ne vint, aucun éclat supplémentaire.
Olivier soccupa luimême des préparatifs du mariage. Nadège ne devait choisir que parmi ce quil proposait, même la robe et le voile restèrent sous son contrôle.
«Tu seras la plus belle,» répétaitil.
Le jour de la cérémonie à la mairie, ils croisèrent Marie et son fiancé. Olivier esquissa un sourire forcé:
«Permetsmoi de te féliciter,» embrassail Marie sur la joue. «Sois heureuse avec ton portemonnaie à pattes!»
«Ne fais pas le spectacle,» répliquatelle, nerveuse.
Elle scruta la nouvelle fiancée dOlivier: grande, belle, imposante, avec une dignité royale. La jalousie déchira Marie, elle sentit le vide dune promesse non tenue.
Olivier revint vers Nadège:
«Tout va bien,» lançatil de façon théâtrale.
«Il nest pas trop tard pour sarrêter,» murmuratelle.
«Non, nous jouons jusquau bout.»
Dans la salle denregistrement, en voyant les yeux tristes de sa femme désormais, il comprit létendue de son erreur.
«Je te rendrai heureuse,» déclaratil, croyant en ses mots.
Les jours senchaînèrent, Olivia et Nadège devinrent amies, se complétant comme le feu et leau. La fougueuse Olivia apprit à dompter ses émotions, tandis que Nadège, dotée dun talent déconomiste, organisa le foyer et dirigea en silence.
En six mois, elles ouvrirent un second magasin, puis formèrent une équipe de décorateurs, vendant matériaux de construction et rénovations. Les profits explosèrent. Nadège, sage comme une vieille fée, présentait les idées comme si elles étaient les siennes, et Olivier les comptait comme ses propres succès.
Pourtant, le feu de la passion qui lavait consumé avec Marie manquait à son quotidien: tout était rangé, prévisible, calme. «La routine, cest un marais qui maspire,» se disaitil.
Grâce aux efforts de Nadège, ils se lancèrent dans la construction de chalets clés en main, bâtissant dabord la maison de leurs rêves.
À chaque succès, Olivier se rappelait Marie: «Elle aurait fondu si elle voyait ma nouvelle décapotable. Une maison, ce nest plus une maison, cest un palais!» et son imagination se perdait dans le «Et si».
Nadège voyait son mari se torturer. Elle voulait être aimée, mais on ne peut commander un cœur étranger. «Toutes les contes ne deviennent pas réalité,» soupiratelle, mais son nom lobligeait à garder lespoir.
Olivia, de son côté, le conseillait:
«Tu perdras plus que tu ne gagneras,» le prévintelle en pointant la page Facebook de Marie.
«Ne timmisce pas où tu nes pas invité!» répliqua Olivier.
«Espèce didiot, Nadège taime vraiment, et toi tu joues toujours,» lançatelle avec un clin dœil noir.
Le désir pour Marie grandissait, il lui écrivit.
Marie se plaignait dune vie amoureuse en ruine, son mari lavait quittée, elle navait jamais fini ses études, aucun travail stable, elle vivait dans un petit appartement en banlieue.
Olivier hésita plusieurs jours, entre partir ou rester, jusquà ce que le départ de sa femme vers la maison de sa grandmère le pousse à passer à lacte. Il décida de la retrouver, vol à lamour, ignorant les panneaux de signalisation.
La réalité fut brutale.
«Quel beau gosse,» lança Marie en sagrippant à son cou. Lodeur de son corps non lavé le fit reculer.
«Les gens regardent.»
«Et alors?» ricanatelle, exposant sa jupe courte, son maquillage bon marché, un parfum douteux.
Il se sentit trahi, se rappelant quelle avait été ainsi autrefois, et la vit se goinfrer de bière.
«Donnemoi de largent, je te rendrai la pareille,» chuchota Marie, léchant ses lèvres.
Il ne sut plus comment se défaire delle.
«Excusemoi, jai du travail,» sexcusatil, se levant.
«On se revoit plus tard?»
«Je ne pense pas,» fitil appeler le serveur. «Laddition, sil vous plaît.»
«Je voudrais rester,» répliqua Marie.
Il glissa une grosse enveloppe remplie deuros dans le portefeuille du serveur, qui acquiesça avec compréhension.
Il rentra chez lui à toute vitesse, se frappant la tête contre le volant.
«Quel imbécile,» se morditil, «cétait la faute dOlivia! Pourquoi aije tout déclenché?»
Il réalisa quil navait jamais appelé sa femme Nadège «ma chérie», quil navait jamais eu quelquun daussi proche. Sarrêtant cinq minutes, il revit les années depuis le mariage, les éclats de rire, les regards bleus de Nadège qui lui coiffait les cheveux avec ses doigts longs et soignés.
«Javais promis de la rendre heureuse,» pensatil, cherchant où sarrêter, il démarra, parcourut vingt kilomètres, puis sengagea sur une petite route de campagne.
«Une semaine, cest trop long. Je ne peux pas survivre deux jours sans elle,» déclaratil quand Nadège surgit de chez sa grandmère, le courant dair les frappant.
«Quel fou,» elle sourit en larmes.
«Nadège, mon amour,» murmuratil à son oreille, la tête tournant de bonheur.
Et dans cette étreinte onirique, le souffle du rêve les enveloppa, les liant à jamais dans une réalité à la fois douce et étrange.
