«Tu ne sais même pas ce que tu veux!» sexclama la belle-mère, Madame Germaine Dubois, en brandissant ses bras au milieu du terrain qui, hier encore, était notre cour. «Tu disais tout à lheure que tu rêvais de tes petits tomates et de tes concombres Eh bien, je les ai organisés pour toi, alors pourquoi cette agitation?»
Je navais jamais prononcé tel souhait. Javais seulement mentionné, en passant, que les voisins de la parcelle voisine avaient un jardin si soigné quon aurait pu y manger la salade directement. Mais Madame Dubois, à sa façon, avait tout compris à lenvers.
La serre est déjà payée! poursuivitelle. Demain elle sera livrée et installée exactement ici, où tes chrysanthèmes inutiles poussaient. Je les ai temporairement rangés près de la clôture, ne tinquiète pas. On les replantera plus tard. Les racines se sont un peu détachées, mais ce nest rien; elles sen remettront. Les chrysanthèmes, eux, sont résistants comme les mauvaises herbes.
Je ne pouvais rien dire, le regard impuissant fixé sur mon mari, Michel, dont le visage était dune pâleur qui aurait fait pâlir un drap de lit. Nous avions acheté notre petite maison de campagne à la campagne du Val de Loire, à force déconomiser chaque euro, en renonçant aux vacances et à la voiture neuve. En trois jours, notre havre de paix sétait transformé en champ labouré à la hâte. Ce qui, hier matin, était une pelouse émeraude, la fierté de Michel, était maintenant sillonnée de nouvelles crêtes sombres.
Maman,» lança Michel dune voix étouffée, «questce que tu as fait?»
Quoi, quoi?» haussa les sourcils Germaine. Je vous ai aménagé un potager! Vous êtes citadins, vous ny comprenez rien, alors que moi, toute ma vie, je suis les mains dans la terre, je sais comment faire
Sans se rendre compte que ses paroles produisaient exactement leffet inverse, elle parlait comme si elle présentait un nouveau projet à la Défense :
Vous verrez, à lautomne, on récoltera comme jamais! Tout le voisinage sera jaloux. Pommes de terre, betteraves, carottes Et votre joli gazon ce nest que du fioriture! Cest joli, mais on ne mange pas le gazon, nestce pas?»
Elle annonçait tout cela avec tant daplomb et de certitude que jen perdis mon souffle.
Trois jours seulement. Nous étions partis à la cérémonie de mariage damis à Angers, laissant Germaine «garder la maison». Elle a gardé
Madame Dubois,» tentaije de rester calme, «cest notre maison de campagne, pas la vôtre. Nous ne vous avons pas demandé de tout déterrer et de tout reconstruire.»
Germaine leva les yeux au ciel.
Oh, ma chère Léontine, ne sois pas si ingrate!Je fais tout pour vous! Vous êtes jeunes, inexpérimentés, et moi, jai passé ma vie à jardiner. En Savoie, on faisait pousser des tomates de la taille de pastèques! Et vous vous avez planté des fleurs, semé de lherbe cest ridicule.»
Michel fit un pas en avant, je mis ma main sur son épaule, consciente que sil laissait germer davantage dinsultes, il le regretterait plus tard.
Maman,» déclara Michel dune voix ferme, «annule immédiatement la commande de la serre.»
Sa voix trembla légèrement, mais il resta maître de lui. Germaine le fixa, surprise, puis légèrement offensée.
Jamais!réponditelle. Je ne lannulerai pas!
Maman» Michel serra les poings. Qui ta demandé dintervenir?»
Les relations entre Michel et sa mère étaient toujours un peu … complexes. Elle lavait élevé seule, mais il nétait pas du type à rester dépendant dune maman à la façon dun enfant de cinquante ans qui demande si son bonnet est assez chaud. Dès quil eut quatorze ans, il devint autonome; à dixhuit ans, il partit étudier à Lyon, où il trouva son premier emploi. Cest là que nous nous rencontrâmes, nous mariâmes, puis nous revinrent à notre petite parcelle, moi aussi originaire de cette région.
Germaine essayait de trouver sa place dans notre couple, mais Michel la tenait à distance, parfois avec une certaine rudesse.
Jai même déboursé une partie de largent, avec ma pension!lui rappelaitelle en secouant la tête. Vous êtes ingrats!Je vous souhaite du bien, et vous
Je ne pus plus retenir mon irritation. Peutêtre auraitelle dû rester muette, avaler ses «conseils», ses «je sais mieux», son éternel «vous êtes jeunes et stupides». Mais la vue de notre terrain, les chrysanthèmes déracinés, les racines desséchées le long de la clôture, brisa le dernier rempart de ma patience.
Allezvousen,» dis-je dune voix basse.
Quoi?» sexclama Germaine, les yeux écarquillés.
Allezvousen,» répétaije, un peu plus fort. Ramassez vos affaires et partez dès aujourdhui.»
Léontine, tu plaisantes?» sécriatelle en se précipitant. Je je suis la mère de Michel!
Et alors?» rétorquaije. Cest notre maison, notre terrain, et vous naviez aucun droit dy faire ce que vous avez fait.
Mais» tentatelle de protester.
Vous avez détruit tout ce que nous avions construit depuis deux ans. Michel passait chaque weekend à bichonner ce gazon, je faisais pousser des fleurs comme des enfants, et en trois jours» ma voix trembla un instant, mais je repris mon souffle. Vous avez tout rasé. Quittez les lieux, Madame Dubois, et laissez les clés.»
Elle me fixa longtemps, puis tourna son regard vers son fils.
Michel!» sécria Germaine. Tu ne laisseras pas cette cette femme
Rentremoi à la maison, maman,» répondit Michel, las, avec la serre, daccord, on sen occupera.»
Questce que tu vas faire de ma serre?» cria Germaine.
De votre serre?» répliquaije, étonnée. Cest une nouvelle!
Oui, ma serre!Je lai commandée avec mon argent!
Alors prenezla quand elle arrivera,» rétorquaije. Nous nen avons pas besoin. Nous vous avions simplement demandé darroser les fleurs et de nourrir le chat. Cest tout. Vous avez tout chamboulé»
Ingrates!Je viens avec le cœur pur je voulais aider!Vous navez aucune conscience!Ingrates!hurla Germaine avant de séloigner, encore furieuse.
Le lendemain, le camion de la serre arriva. Nous le renvoyâmes, car Germaine était la cliente, et aucune réclamation ne nous fut faite. Nous reprîmes le travail, et bientôt notre cour revint à verdoyer. Un rouleau de gazon fraîchement déroulé recouvrit le sol en bandes régulières, tandis que de nouvelles chrysanthèmes et asters salignèrent le long des allées.
À lentendre, Germaine flamba.
Quavezvous fait?hurlaitelle au téléphone. Toutes les maisons de campagne ont leurs jardins; le vôtre na que de lherbe!Pff!
Nous avons fait ce que nous estimions judicieux,» répondit Michel, sèchement.
Pff, vous navez rien!sindignatelle. Je ne vous aiderai plus jamais!Ne me demandez plus jamais rien!
Et sur ces mots, elle disparut, laissant derrière elle les échos de ses reproches, tandis que nous, enfin libérés de la tempête, continuâmes à cultiver notre petit coin de paradis.
