Carla sentit immédiatement que quelque chose clochait lorsquelle poussa la porte du restaurant. Lendroit était étrangement désert pour un vendredi soir, la lumière était anormalement tamisée, et le maître dhôtel affichait un sourire exagéré. Pedro, quant à lui, restait comme dhabitude ses doigts entrelacés avec les siens tremblaient légèrement.
«Voici votre table», annonça le maître en écartant une chaise, et Carla pénétra dans une petite salle VIP. Des centaines de bougies illuminaient lobscurité, projetant des ombres grotesques sur une nappe dune blancheur immaculée. Au centre trônait un vase contenant des roses dun rouge profond ses préférées tandis quune musique douce résonnait en fond.
«Pedro!», sécria Carla, «questce qui se passe?» Au lieu de répondre, il sagenouilla. Un anneau scintilla sur son doigt tremblant. «Carla Ferreira», déclara-til solennellement, «jai longuement réfléchi pour rendre ce moment unique. Au final, peu importe le lieu ou la manière, il ny a quune chose qui compte: veuxtu mépouser?»
Elle contempla le visage de son fiancé, visiblement émouvant, la mèche rebelle tombant sur son front, le sourire timide, et sentit son cœur se gonfler dune tendresse indescriptible. «Oui», murmuratelle. «Bien sûr que oui!»
Lanneau glissa sur son doigt. Carla enlâcha Pedro, inhalant le parfum familier de son eau de Cologne, et pensa que le bonheur était là, simple et limpide comme un jour de soleil. Mais, seulement une semaine plus tard, leur quiétude subit le premier choc.
«Comment se faitil que vous vouliez tout organiser vousmêmes?», sindigna Dona Rosa, retouchant nerveusement sa coiffure impeccable. «Pas question! Le mariage, cest du sérieux, il faut de lexpérience, la sagesse dune femme. Jai déjà choisi un restaurant magnifique»
«Maman», intervint doucement Pedro, «nous te remercions pour ton aide, mais nous voulons gérer les préparatifs nousmêmes.» «Vous ne comprenez rien! Regarde Filipa, ma nièce» lança Dona Rosa, levant les mains.
Carla observa en silence alors que la future bellemère arpentait le salon de leur appartement. Dona Rosa bavardait sans cesse sur les traditions, les bonnes manières, sur limportance de «ne pas faire de gaffes». Entre deux phrases, elle lança des regards rapides sur la décoration, comme si elle décidait ce qui devait être changé.
«Maman», insista de nouveau Pedro, «nous avons déjà choisi le restaurant. Tu connais «Acácia Branca»?» Dona Rosa grimace comme si elle avait mal aux dents. ««Acácia Branca»? Ce nouveau? Non, non, seulement le «Império»! Léclairage, lambiance! Et le directeur est un vieil ami à moi»
«Maman», le ton de Pedro se durcit, «nous finançons le mariage et nous déciderons du lieu de la célébration.» Dona Rosa resta muette, serra les lèvres, releva le menton et répliqua: «Très bien, faites comme bon vous semble. Ne dites pas plus tard que je ne vous ai pas prévenus.»
Elle sortit, laissant derrière elle un sillage de parfum coûteux et une impression de tempête imminente. «Désolé», sourit Pedro en serrant Carla. «Elle est un peu enthousiaste.» Carla resta silencieuse, une petite voix intérieure murmurant que ce nétait que le début.
Et ce fut réellement le cas. Les semaines suivantes furent marquées par une suite infinie de disputes, dinsinuations et de plaintes voilées. Dona Rosa pointait du doigt les défauts de tout des fleurs à la disposition des tables. «Des pivoines rose?», secouaitelle la tête. «En septembre? Non, uniquement des lys blancs! Larche doit être plus glamour, les musiciens Dieu, vous les prenez au sérieux? Je connais un quatuor extraordinaire du conservatoire»
Carla endurait de toutes ses forces, sappuyant sur le soutien de sa mère, la calme et réfléchie Dona Maria. «Ne te laisse pas intimider», lui disaitelle lorsque la fille, épuisée par une nouvelle vague de «batailles du mariage», venait se confier. «Tu es la mariée, décide comme tu le souhaites. Ta bellemère ne veut simplement pas admettre que son fils a grandi.»
La vraie tempête éclata à propos du gâteau. «Regardez ça!», brandissait Dona Rosa le catalogue de la pâtisserie. «Trois étages? Où sont les fleurs en sucre? Où les figurines du couple?» «Maman», lança Pedro, las, «nous voulons un gâteau simple et élégant, sans superflu.»
«Simple?», sexclama Dona Rosa, la voix étranglée, «tu veux embarrasser maman devant la ville? Que tout le monde commente: le fils dune architecte renommée mais qui ressemble à un gâteau de cantine!»
Carla ne put plus se retenir: «Dona Rosa, parlons clairement. Ce mariage est le nôtre, pas le vôtre.» Le silence sinstalla. Dona Rosa pâlit, rougit, se leva brusquement et déclara: «Très bien, je vois que je ne suis pas indispensable ici. Faites comme vous voulez.» Elle claqua la porte si fort que les vitres tremblèrent. «Regarde,» soupira Pedro, «elle est vexée.» Carla resta muette, linquiétude grandissante.
Deux jours plus tard, la tempête explosa. Dans latelier du créateur de robes, Carla surprit, sans le vouloir, une conversation téléphonique du responsable: «Oui, Dona Rosa, votre tenue sera prête à temps. Un modèle magnifique, presque identique à celui de la mariée» Le cœur de Carla sassombrit. Elle quitta latelier, oubliant lessayage, et, les doigts tremblants, appela sa mère. «Maman», sanglotatelle, «elle veut tout gâcher Elle a acheté une robe identique à la mienne.»
«Calmetoi,» répliqua dune voix étrangement ferme Dona Maria. «Ne pleure pas, ma fille. Je moccuperai de tout.» «Comment?», sanglota Carla. «Faismoi confiance et ne tinquiète de rien.» Lappel se termina. Carla resta dehors, ressentant le désespoir croître. Il restait trois jours avant le mariage et elle nétait plus sûre de vouloir cette fête.
Le matin du mariage débuta sous la pluie. Carla, à la fenêtre, regardait les gouttes dévaler, tentant de contrôler le tremblement de ses jambes. Derrière elle, maquilleuse et coiffeur sactivaient, leurs voix lointaines. «Carla, ne bouge pas,», protestait la coiffeuse, tentant une troisième fois de dompter une mèche récalcitrante. «Comme ça, cest mieux»
Carla resta figée, ne pensant quà la tenue que Dona Rosa pourrait porter aujourdhui. «Fille!», entra Dona Maria, «laissemoi voir.» Carla se retourna. La mère, les mains sur le visage, sexclama: «Mon Dieu, tu es splendide!»
«Maman», chercha Carla dans le regard inquiet de sa mère, «tu as fait quelque chose?» Dona Maria sourit énigmatiquement: «Ne ten fais pas. Cest ton jour, personne ne le gâchera.»
Au registre, la nervosité de Carla la fit presque perdre conscience. Tout se mélangea: musique solennelle, voix ferme de lofficier, yeux brillants de Pedro, éclats de flashs. Lanneau peinait à passer; leurs doigts tremblaient, mais finalement il trouva sa place.
«Je vous déclare mari et femme!», annonça lofficier. Le premier baiser, sous ce nouveau statut, fut légèrement confus; Carla cherchait parmi les invités la robe crême pâle. Dona Rosa, elle, était introuvable.
«Elle va directement au restaurant,» murmura Pedro, devinant ses pensées. «Elle a eu un problème de coiffure» Carla acquiesça. À lintérieur, la tension était palpable.
Au restaurant, ils furent accueillis sous les applaudissements. «Acácia Branca» dépassa toutes les attentes: nappes blanches, lustres de cristal, une mer de fleurs. Carla oublia un instant ses inquiétudes, tant tout était magnifique. Les invités sinstallèrent, les serveurs circulaient avec du champagne.
Assise à côté de Pedro, Carla répondait automatiquement aux salutations, jetant constamment son regard à la fenêtre. Soudain, une Mercedes noire arriva à lentrée. Carla serra la main de son mari: «Regarde»
Dona Rosa descendit du véhicule avec toute la pompe possible, vêtue dune robe crême clair ornée de strass, presque identique à la tenue de mariée.
«Regarde ça,» murmura Pedro.
Avant quelle ne fasse quelques pas dans la salle, un jeune serveur surgit avec un plateau. Il entra en collision avec elle, renversant un liquide rouge foncé sur le tissu immaculé.
«Oh, désolé!», sexcusa le serveur, tentant dessuyer la tache avec une serviette. «Quel désastre! De la sauce au cerise» Dona Rosa resta figée comme une statue de sel, son visage traversé dune myriade démotions, forçant Carla à détourner le regard.
«Je je reviens tout de suite,», balbutia la bellemère, puis senfuit vers la voiture. Carla contempla Dona Maria, qui arrangeait sereinement les fleurs sur la table, un léger sourire aux coins des lèvres.
«Tu sais,» lança soudainement Pedro, «je suis même content que cela soit arrivé.» Carla le regarda, surprise.
Il esquissa un sourire amer: «Je vois comment elle agit. Elle veut contrôler tout. Depuis toujours, elle tente de nous éclipser.» «Pedro» commença-telle. «Non, cest sérieux.» Il serra ses doigts. «Jen ai assez de cette intrusion constante, de ses décisions imposées.»
Carla se blottit contre son épaule. Dehors, la pluie tombait doucement, mais elle se sentit étrangement paisible.
Dona Rosa ne revint pas à la fête, mais les jeunes mariés dansèrent, rirent, reçurent les félicitations et furent pleinement heureux. Quant à la robe de la bellemère parfois le destin place chaque chose à sa place, même si cela implique une sauce au cerise, un serveur maladroit et la mère de la mariée.
