Clara, tes à la maison? Mathieu a foncé dans lappart et sest figé quand il a vu sa femme dans le hall. Elle était accroupie, le visage en pleurs, et les sanglots résonnaient. Jai rien pigé à ce qui sest passé, tétais tellement en train de hurler que jarrivais pas à suivre. Et puis mon portable sest éteint comme par mégarde. Dis-moi, questce qui se passe, Clara? Tu as lair hors du monde.
Moustache a disparu a à peine respiré Clara. Il nest plus à la maison.
Dismoi comment il a pu disparaître! sest étonné Mathieu. Il a pu se planquer quelque part? Tu peux mexpliquer calmement? Peutêtre quil sest caché dans un placard?
Non, cest ta sœur Élodie Elle a dit que Moustache sest enfui dans le couloir quand elle était sortie se balader avec Maxime. Mais tu sais bien, Mathieu, notre Moustache il ne sortirait jamais tout seul. Pourquoi il aurait voulu braver la rue alors quil aurait pu se geler? Jai limpression quelle la laissé partir exprès
Quoi?! Mathieu a serré les poings. Elle est où, Élodie?
Elle aurait été au supermarché je sais pas. Jai cherché le chat toute la journée, il nest nulle part. Personne ne la vu. Comment ça se fait, Mathieu? Une personne peut être aussi cruelle de balancer un petit être sans défense dans la rue, en plein hiver?
Une personne, jamais. Mais Élodie, ça peut. Elle a déjà fait des choses similaires. Tinquiète, aujourdhui elle ne passera plus par chez nous. Ah, on aurait pas dû la laisser sinstaller ici.
Un mois plus tôt
Mathieu descendait vers larrêt de tram quand il a aperçu un truc gris sous un tapis de neige. Au premier regard, il a cru que cétait juste une pierre, mais elle vibrait comme un vieux frigo de campagne qui se traîne. Rien ne fait vibrer la pierre, surtout pas le froid. Curieux, il a quitté le trottoir et sest approché.
Et là, ce nétait pas une pierre du tout, mais un petit chaton gris.
Eh ben, ça alors! a marmonné Mathieu en se grattant la nuque. Questce que tu fais là, petit?
Cétait une question rhétorique. Tout le monde sait que les animaux de maison ne devraient pas être dehors, ils se débrouillent comme ils peuvent. Ce minuscule félin essayait juste de survivre, il ne miaulait pas, ne demandait pas daide, il restait là, gelé, résigné.
Mathieu la ramassé doucement, a chassé la neige de sa fourrure, la planqué sous sa veste et, dune main, a filé à toute allure vers le tram qui arrivait. En route, il sest souvenu que Clara rêvait depuis longtemps dun chat gris rayé, mais ils navaient jamais eu le temps daller à la SPA. Et voilà que le destin leur a jeté un petit sous les pieds. Quand le destin te donne un truc, faut le prendre.
Clara, jai un cadeau pour toi, a lancé Mathieu en entrant, tout excité.
Oh, tu me gâtes toujours ces derniers temps, a souri Clara en entrant dans le hall. Des boucles doreilles en or, un nouveau téléphone que je convoitais, des places de cinéma et là, cest quoi? Un séjour aux Alpes?
Encore mieux! a brillé Mathieu en ouvrant la fermeture éclair de sa veste, et a sorti le chaton. Voilà, je lai trouvé dans la rue. Tu voulais un petit gris rayé?
Mon Dieu, a exclamé Clara. Il est complètement gelé, le pauvre. Metsle ici, je le réchaufferai. Déshabilletoi, lavetoi les mains et viens à la cuisine, le dîner est prêt.
Clara a regardé le petit félin, un sourire aux lèvres : «Il est trop mignon».
Et cest ainsi que Moustache a trouvé sa place chez Mathieu et Clara. Ils ont longuement débattu sur le prénom, mais ont fini par rester sur le classique.
Moustache, ça colle mieux que Tom ou Lucas, non?
Tout à fait, ma chérie.
Cétait fin novembre, la première neige venait de tomber. Le petit navait pas encore connu les rudes joies de lhiver dans la rue. Dieu merci, sinon il aurait eu du mal à survivre.
Pendant les deux semaines suivantes, Clara et Mathieu se sont attachés à Moustache comme jamais. Dès le premier jour, il était déjà le petit roi du salon, et chaque jour, leur affection grandissait. Le chat, de son côté, adorait ces deux humains bienveillants qui ne le jetteraient jamais dehors. Même quand il renversait un verre ou faisait tomber le télécommande, ils ne le grondaient pas, ils le suppliaient juste dy faire plus attention.
«Promis, jy ferai gaffe!» ronronnait Moustache, sautant sur la commode et faisant la course avec le lecteur DVD.
Tout allait bien, jusquau jour où on a entendu frapper à la porte.
Qui peut bien arriver un dimanche matin? a dit Mathieu, en essuyant ses yeux, il était déjà sept heures. Dehors, il faisait encore nuit.
Peutêtre les voisins? a proposé Clara, inquiète.
Jy vais voir.
En ouvrant, il a découvert sa sœur Élodie, accompagnée de son petit fils, Jules, qui navait que cinq ans.
Salut frérot, a souri Élodie. On passe te dire bonjour, ça te dérange?
Pas du tout
Jai pas pu tavertir, je suis partie en catastrophe, jai eu besoin de ton aide pour les bagages. Mes jambes me lâchent, alors si tu peux maider à les monter, ce serait super.
Mathieu a laissé entrer sa sœur et le petit Jules, même si la valise était un peu étrange à voir entrer dans un appartement.
Questce qui se passe?
Tu sais, mon mari ma mis à la porte. Il a trouvé une autre femme, imaginestoi! Du coup je suis sans toit, et je reste chez toi tant que je trouve un appartement. On pourra même fêter le Nouvel An ensemble, ça ferait du bien. On ne sest pas vus depuis quatre ans, on est quand même famille.
Tu sais pourquoi on ne se parle plus Les mensonges ne construisent rien.
Ah, arrête! Qui se souvient du passé, cest du passé, comme on dit. Jai fait une erreur, qui nen fait pas?
Mathieu voulait dire quelque chose, mais sest retenu. Il ne voulait pas démarrer la matinée sur une dispute, surtout que Clara naccepterait pas quil se fasse la voix avec sa sœur.
Leur père était mort il y a cinq ans, la succession de la grande maison de trois pièces était censée revenir à Mathieu et Élodie. Leur mère, déjà vieille, les poussait à se partager. Élodie était enceinte, on ne savait pas du père. Elle suppliait Mathieu dabandonner sa part pour quelle puisse garder le logement, et leur mère le soutenait. Mathieu, encore étudiant à lépoque, avait accepté, pensant quil pourrait se débrouiller plus tard.
Après la naissance, Élodie a vendu la maison, partant avec le bébé chez un homme qui voulait investir. Elle a justifié son acte en disant que largent était pour son business. Mathieu sest senti trahi, mais la mère nest pas intervenue, disant que les adultes régleront leurs comptes.
Des années plus tôt, Mathieu avait trouvé un autre chaton dans la rue, qui avait ensuite disparu. Il navait jamais soupçonné sa mère, mais la seule personne qui aurait pu le faire, cétait Élodie.
Dis! Dis où tu las mis! cria Mathieu.
Élodie ne sest pas confessée, même si ses yeux trahissaient le mensonge. Ce chaton ne lavait jamais laissée tranquille. Puis il y en avait eu un autre, et il avait aussi disparu.
La mère ne savait plus quoi dire, Élodie haussait les épaules comme si de rien nétait. Depuis, Mathieu na plus jamais ramené danimal chez lui.
Les relations avec Élodie étaient alors très tendues.
Et voilà quelle débarque, demandant un toit.
Mathieu, on ne peut pas la mettre dehors avec son bébé? a soupiré Clara. Le Nouvel An arrive, peutêtre quon pourra se réconcilier.
Daccord, a hoché la tête Mathieu. Si ça ne te dérange pas, quelle reste un moment.
Mais au fond, il sentait que ça nallait pas finir bien.
Le lendemain, Élodie a commencé à se plaindre de Moustache : il dérangeait son fils, il sallongeait sur le canapé, il la regardait dun air bizarre. Son petit Jules a même eu le nez qui coule.
Cest une allergie à votre chat, a dit Élodie. Mon petit était toujours en pleine forme avant.
Peutêtre un rhume, a rétorqué Mathieu. Tu le promènes dehors, non? Même si cest une allergie, on ne peut pas se débarrasser de Moustache, cest notre petit.
Ah, les bêtises que tu dis! a ri Élodie. «Membre de la famille», tu te souviens? Je pensais que ton enfance était finie. Mais tu ramènes toujours des animaux à la maison! Comment ta femme te supporte encore?
Clara aime les animaux comme moi, mais toi, on dirait que tu les détestes. Questce quils tont fait?
Ils me dérangent, je ne dors plus à cause du chat, mon fils ne dort plus non plus, cest du stress! Quand tu auras tes propres enfants, tu comprendras.
Mathieu sest tus. Le sujet des enfants était douloureux. Ils essayaient depuis des années den avoir, les médecins ne trouvent rien, et Élodie le sait bien.
En gros, je propose de mettre le chat à la SPA, Moustache ne fait que du bruit, et on ne veut plus de ces problèmes, a dit Élodie.
Tu te rends compte de ce que tu dis? a explosé Mathieu. Un refuge? Moustache vit chez nous, pas comme toi. Si tu naimes pas, tu peux partir, mais je ne te pousserai pas dehors avec ton bébé.
Il a pensé à «donner ton enfant à la SPA», mais ne la jamais prononcé.
Élodie sest calmée un instant, mais a continué à le haïr en silence. Quand Mathieu et Clara nétaient pas là, elle le chassait du canapé, le forçait dans le coin le plus sombre. Moustache a fini par se venger: il a renversé son téléphone, puis a griffé son pull préféré.
Ton chat me détruit tout! cria Élodie. Pourquoi avezvous un animal si vous ne savez pas le gérer?
Élodie a même volé la peluche préférée de Moustache, la cachant dans sa valise.
Écoute,! a menacé Mathieu. Noublie pas que tu vis chez moi. Si tu veux rester, touche pas à mon chat.
Daccord, daccord, je ne veux pas de problème
La veille du Nouvel An, Clara a appelé Mathieu, en sanglotant, disant quil se passait quelque chose de grave. Mathieu a demandé à quitter le boulot plus tôt et est rentré.
Clara, tes là? il a foncé dans lappart, a vu sa femme au couloir, le visage en boule, les larmes qui coulent. Jai rien compris, tétais tellement en train de crier que jai rien pu entendre. Mon portable sest éteint en plein milieu. Questce qui sest passé, Clara? Tu ne ressembles plus à toi.
Moustache a disparu a à peine chuchoté Clara. Il nest plus à la maison.
Comment ça a pu disparaître? sest étonné Mathieu. Il sest peutêtre caché quelque part?
Non. Ta sœur Élodie a dit quil a sauté dans le couloir quand elle sortait se promener. Mais notre Moustache il ne sortirait jamais tout seul. Pourquoi il aurait voulu affronter la rue alors quil aurait pu se geler? Jai limpression quelle la lâché exprès
Quoi?! Mathieu a serré les poings. Elle est où, Élodie?
Elle est allée au supermarché je sais pas. Jai cherché partout, il nest nulle part. Comment ça se fait, Mathieu? Une personne peut vraiment faire ça? Jeter un petit être sans défense dans la neige?
Une personne, jamais. Mais Élodie elle peut. Elle a déjà fait ce genre de chose. Ne tinquiète pas, aujourdhui elle ne sera plus là. Et je retrouverai Moustache, promis.
Ce soir-là, Mathieu na toujours pas retrouvé le chat. La nuit était tombée, Moustache pouvait se cacher nimporte où.
Le lendemain, Élodie est arrivée avec Jules, et Mathieu lui a lancé le «interrogatoire» le plus furieux.
Pourquoi tu las fait?! Pourquoi le jeter dehors? Tu sais quil a failli mourir!
Jai rien fait, petit frère, a haussé les épaules Élodie. Jai juste ouvert la porte, il est sorti, je lai laissé. Mon bébé passe avant un chat, cest évident.
Mathieu a vu la vérité dans ses yeux, elle mentait, elle riait. Elle avait délibérément laissé Moustache dehors, peutêtre même lavait emmené plus loin.
Écoute, demain cest le Nouvel An, jai du champagne. On peut pas se fâcher pour une bêtise, daccord? a souri Élodie.
Daccord, prépare tes affaires, a rétorqué Mathieu.
Quoi?
Tu mentends? a répété Mathieu, irrité. Ramasse tes trucs, sinon je les jette par la fenêtre.
Il a déposé Élodie et le petit Jules à la gare, leur a donné un peu dargent pour le billet.
Tu peux aller chez ton mari, chez ta mère, même dormir à la gare, je men fiche. Mais ne reviens plus jamais.
Le même jour, leur mère a appelé, les a accusés de dureté, disant que sa fille était venue comme une proche et quils lavaient chassée avec son bébé.
Le 31 décembre, assis à la table de fête, Clara et Mathieu nétaient pas du tout joyeux. Il restait dix minutes avant les douze coups, le champagne nétait même pas ouvert. Pas étonnant, comment fêter quand leur petit chat est introuvable?
Mathieu, tu entends? a demandé Clara, nerveuse. On entend du bruit à la porte.
Élodie, encore? a grogné Mathieu.
Il a ouvert, et là, sur le seuil, Moustache, tout tremblant de froid, mais miraculeusement revenu après une nuit glacée.
Clara! Il est revenu! Il est revenu! a crié Mathieu, le soulevant dans ses bras.
Ils lont rapidement réchauffé, lui ont donné à manger. Clara le serrait contre elle, ne le lâchait plus dune seconde. Il ronronnait, content dêtre de retour.
Mathieu, il reste encore une minute avant le Nouvel An, on ouvre le champagne?
Bien sûr!
Il a débouché la bouteille, le mousse a coulé dans les verres, et dehors, les feux dartifice ont éclaté, les rires ont fusé. On dit que lon passe le Nouvel An comme on le vit.
Alors maintenant, MoustEt depuis ce soir, Moustache veille chaque réveillon, rappelant à tous que lamour et la chaleur dune maison ne se mesurent pas en euros, mais en ronronnements partagés.
