«Ei, onde você vai?»a demandé-elle depuis la cuisine.
«Jorge, où vastu?»sest exclamée Beatriz, essuyant ses mains sur son tablier, le fixant, étonnée.
Jorge, quinquagénaire, directeur dune société de construction réputée, avait enfin pris sa décision. Alors que son épouse préparait le petitdéjeuner, il avait déjà bouclé sa valise. Debout dans le hall spacieux de leur appartement du Chiado, il ressentait le poids de ce choix.
Beatriz sétait toujours occupée du foyer. Elle était persuadée quun bon petitdéjeuner saucisse, fromages et pain frais était la clé de la santé et de la réussite. Lorsque leurs enfants étaient encore petits, elle se levait avant laube. Trois enfants demandaient une implication totale, et le salaire de son mari lui permettait de se consacrer exclusivement à la maison.
Il gardait le silence, observait Beatriz, sa compagne depuis vingtcinq ans, et se convainquait : il avait raison. Il était temps de changer.
Sa femme avait pris du poids récemment, perdant léclat dans les yeux qui lavaient autrefois séduit. Elle ne lattirait plus. À côté, il y avait Inês jeune, brillante, aux cheveux noirs comme lazur, rencontrée lors dun séminaire daffaires en Algarve. Elle était aussi audacieuse que lui. Voilà pourquoi il était là, valise en main.
«Assez! Pourquoi rester avec une femme que je naime plus?»
Les enfants étaient déjà autonomes : João et Pedro, diplômés, travaillaient à Lisbonne ; Catarina, en quatrième année de médecine, recevait son aide. Quant à lépouse pourquoi la soutenir? Inês avait raison : il fallait partager lappartement.
«Tu pars?» demanda Beatriz, calme. «Tu aurais dû me prévenir. Jai préparé des sandwichs. Ce nest pas bon de partir le ventre vide.»
«Toujours avec de la nourriture!» rétorqua Jorge, irrité de ne pouvoir exprimer ses intentions. «Tu penses quil ny a pas de pâtisseries autour? Tu restes dans la cuisine comme si le monde nexistait pas!»
«Quelque chose sest passé?» sa voix resta douce.
Il soupçonnait depuis longtemps son amante. Il savait que ce jour arriverait. Mais il connaissait son mari.
«Je quitte la maison!» explosatil. «Je vis avec une autre. Une femme moderne, pas une ménagère!»
«Félicitations,» réponditelle, comme sil faisait simplement un commentaire sur la météo.
«Je ne le mérite pas?»
«Tu mérites plus. Tu es travailleur, intelligent, beau»
«La maison sera partagée,» ditil plus doucement.
«Daccord. Nous ferons tout selon la loi.»
Jorge fut surpris par cette facilité. Il attendait des cris, pas cette sérénité.
«Trouve un emploi,» lavertitelle. «Je ne te soutiendrai plus.»
«Je nen ai pas besoin. Je me remarierai.»
«Se remarier?» ricanatelle, sceptique. «Qui voudrait de toi?»
«Beaucoup. Les femmes comme moi sont convoitées. Expérimentées, ménagères, bonnes cuisinières Et avec un appartement à nous, après le partage.»
Il avala sèchement. Lidée que Beatriz puisse être avec un autre le dérangeait.
«Jai une réunion,» murmuratil, laissant la valise. «Ne prévois rien aujourdhui. Cest irrespectueux.»
Au bureau, le doute le rongeait. Il avait envisagé de revenir si les choses tournaient mal avec Inês, mais maintenant
En fin de journée, Inês lappela, pressante:
«Où estu? Jai choisi un appartement sur lAvenida da Liberdade! Il faut meubler la chambre et payer le voyage au Brésil. Tu te souviens de la promesse?»
«Questce quon mange?» linterrompitil.
«Rien. Je suis au régime. On peut commander des sushis»
Jorge raccrocha. Il se souvint du bacalhau à la crème que Beatriz aurait préparé, du silence chaleureux du foyer. Et de lidée quun autre homme la désignerait comme épouse.
Non. Cela narriverait pas.
