Claire avait aligné trois yaourts framboise, pêche et myrtille. Dans cet ordre précis. Les règles sont les règles. Les yaourts se tenaient sagement côte à côte. Bien rangés. Irréprochables.
Le bruit dune clé dans la serrure brisa le silence. Antoine rentrait plus tôt que dhabitude.
« Claire, tu es là ? » lança-t-il depuis lentrée avant de se diriger droit vers le frigo.
« Non, je suis invisible », répondit-elle sans se retourner, occupée à trier des grains de riz.
« Pourquoi cette tête ? » Antoine attrapa le yaourt à la myrtille le dernier de la rangée et sassit à la table.
« Où sont les papiers de la banque ? Je les avais laissés sur la table. »
« Ah, ceux-là » hésita-t-il. « Dans le bureau. Je vérifiais quelques trucs. »
Claire fronça les sourcils. Quelque chose dans sa voix sonnait faux. Elle se rendit au bureau. Le tiroir du bureau nétait pas tout à fait fermé. Elle louvrit et resta figée. Sous le dossier bancaire se trouvait un document tamponné. Elle le sortit.
Un certificat de domiciliation. Marie-Thérèse Dubois. Enregistrée à ladresse leur adresse. Date : il y a trois semaines.
« Antoine ! » Claire fit irruption dans la cuisine, brandissant le papier. « Cest quoi, ça ?! »
Antoine sétouffa avec son yaourt.
« Claire, je peux expliquer »
« Expliquer ?! Tu as domicilié ta mère chez nous ?! Sans me prévenir ?! »
« Elle est âgée, elle a besoin de garanties »
« Quelles garanties ? » Claire frappa la table du plat de la main. « On a acheté cet appartement ensemble ! Tu mas demandé mon avis ? Non ! »
« Maman sinquiète pour lavenir »
« Et moi, je ne compte pas ? Ta femme na pas le droit de sinquiéter ? »
Antoine se tut. Claire le regarda, bouillonnante. Trente ans de mariage ! Elle avait fait des économies sur tout pour acheter cet appartement. Trente ans ! Et maintenant, cette trahison dans son dos
« Depuis combien de temps tu préparais ça ? »
« Claire, cest juste une formalité. »
« Une formalité ? » Sa voix trembla. « Domicilier quelquun chez nous, cest une formalité ? »
« Ça la rassure. Elle a peur de finir seule, sans toit »
« Et moi, je dois avoir peur davoir une troisième propriétaire ici ? »
Claire serra le document dans sa main. Antoine baissa les yeux, coupable.
« Marie-Thérèse sait que jai découvert le pot aux roses ? »
« Pas encore. »
« Parfait ! » Claire jeta le papier sur la table. « Vraiment parfait, Antoine. »
Il tendit la main vers elle.
« Claire, ne sois pas fâchée. Maman ne voulait pas de mal. »
Claire recula.
« Ce nest pas ta mère le problème ! Cest toi ! Tu as fait ça dans mon dos ! Tu mas menti pendant trois semaines ! »
« Je nai pas menti »
« Ah non ? Comment tu appelles ça, alors ? Une omission ? Un petit secret ? Je suis sans voix, Antoine ! »
Claire quitta la cuisine et claqua la porte de leur chambre. Son cœur battait la chamade. Elle naurait jamais cru Antoine capable dune telle trahison. Pour la première fois en trente ans de mariage, elle avait envie de hurler de douleur. Son téléphone sonna. À lécran : « Marie-Thérèse ». Bien sûr !
« Allô, ma chérie ! Comment vas-tu ? » La voix de sa belle-mère était trop sucrée.
« Très bien », répondit Claire sèchement.
« Jai une nouvelle ! Je passe demain. Je veux apporter mes affaires, faire un peu de place dans le placard, daccord ? »
Claire manqua de sétrangler.
« Quel placard ? »
« Eh bien, voyons », une note de supériorité perça dans la voix de Marie-Thérèse. « Jen ai le droit maintenant. Antoine ne ta pas dit ? Je suis domiciliée chez vous. »
« Je suis au courant. »
« Tant mieux ! Alors, à demain. Et noublie pas de faire de la soupe, jadore ton pot-au-feu. »
Claire raccrocha. Alors cétait ça ! Pas juste une domiciliation elle comptait emménager ! Hors de question !
Le lendemain, Claire prit un jour de congé et se rendit à la mairie. On lui expliqua : sans laccord des deux propriétaires, la domiciliation était illégale.
« Je veux consulter un avocat », déclara-t-elle fermement.
Une heure plus tard, Claire était dans le bureau de Maître Lefèvre, lui montrant les papiers de lappartement.
« La domiciliation sans votre accord est nulle », confirma lavocat. « Je prépare un recours. La procédure prendra environ une semaine. »
« Faites-le », approuva Claire.
Le soir, elle rentra et commença tranquillement à préparer le dîner. Antoine tournait autour delle, lair coupable.
« Claire, tu es toujours fâchée ? »
« Non », sourit-elle. « Tout va bien. »
« Vraiment ? » Antoine séclaira.
« Absolument. Jai tout réglé. »
Antoine se figea.
« Réglé quoi ? »
« Tu verras », haussa-t-elle les épaules. « Passons à table. »
Samedi, elle invita Marie-Thérèse à dîner. Celle-ci arriva avec un énorme sac.
« Jai apporté mes affaires », annonça la belle-mère. « Et mon propre linge de lit. Je naime pas dormir dans celui des autres. »
« Très attentionné », sourit Claire.
Pendant le dîner, Marie-Thérèse se lâcha :
« Maintenant, nous allons vivre en famille ! Jai déjà choisi la pièce celle que vous appelez le bureau. »
« Maman, nous navons pas discuté de ça », sinquiéta Antoine.
« Quy a-t-il à discuter ? Je suis domiciliée ici, jai tous les droits ! »
Claire se leva et sortit un dossier de son sac.
« Marie-Thérèse, voici la décision annulant votre domiciliation. Dès demain, vous nêtes plus enregistrée ici. »
« Quoi ?! » La belle-mère devint écarlate. « Antoine, quest-ce que ça signifie ?! »
« Claire, quas-tu fait ? » Antoine regarda tour à tour sa femme et sa mère, interloqué.
« Rétabli la justice », répondit Claire calmement. « Sans mon accord, la domiciliation est illégale. Je ne lai pas donné. »
« Comment oses-tu ?! » Marie-Thérèse frappa la table du poing. « Antoine, dis-lui ! »
Antoine resta silencieux, les yeux rivés sur son assiette.
« Reprenez vos affaires, Marie-Thérèse », indiqua Claire le sac. « Déménagement annulé. »
« Antoine ! » Sa mère bondit. « Tu vas la laisser me traiter ainsi ? Je suis ta mère ! »
Antoine garda la tête baissée. Claire le regarda calmement.
« Maman, Claire a raison. Jaurais dû en parler avec elle. »
« En parler ? Avec ta femme ? À propos de ta propre mère ? » Marie-Thérèse se prit la tête. « Ma tension ! Mes médicaments ! Où sont mes médicaments ? »
Elle fouilla frénétiquement dans son sac. Antoine se leva.
« Maman, calme-toi. Je vais te chercher de leau. »
« Pas deau ! » coupa-t-elle. « Prends mes affaires et raccompagne-moi ! Je ne reste pas ici une minute de plus ! »
Claire croisa les bras.
« Excellente idée. »
Quand la porte se referma sur Antoine et sa mère, Claire saffala dans le fauteuil et soupira. Ses mains tremblaient, mais elle avait réussi. On ne la bernerait pas. Elle avait travaillé toute sa vie pour cet appartement. Personne ne lui prendrait son chez-elle.
Antoine revint deux heures plus tard. Il entra doucement, comme sil avait peur.
« Claire »
« Ta mère va mieux ? » linterrompit-elle. « Elle sest calmée ? »
« Pas vraiment. Elle dit que je suis un traître. »
« Et toi ? »
« Et moi » Antoine se frotta le front. « Je ne sais pas, Claire. Cest ma mère. Elle vieillit. »
« Et cest pour ça que tu as décidé de la domicilier en secret chez nous ? » Claire secoua la tête. « Tu sais ce qui ma le plus blessée ? Pas ce que tu as fait. Mais le fait que tu maies caché ça. »
Antoine sassit près delle.
« Javais peur que tu sois contre. »
« Bien sûr que jétais contre ! » Claire leva les yeux au ciel. « Et alors ? Me mentir était la meilleure solution ? »
« Je ne voulais pas mentir. Je ne savais pas comment te lannoncer. »
« Et maintenant, tu sais ? »
Il secoua la tête.
« Maintenant, jai tout gâché. »
Ils restèrent silencieux un moment. Puis Claire demanda doucement :
« Pourquoi ne lui as-tu pas dit la vérité ? Que cétait moi qui avais annulé la domiciliation ? »
« Ce nétait pas toi ? »
« Non, Antoine. Cest la loi qui la annulée. Parce que cest illégal sans mon accord. Cest toi qui as enfreint la loi, pas moi. »
Antoine soupira.
« Maman dit quelle va finir seule. Que personne ne veut delle. »
« Alors elle a décidé demménager ici ? »
« Je ne pensais pas quelle le ferait vraiment ! »
« Sérieusement ? » Claire eut un sourire ironique. « Alors pourquoi la domiciliation ? »
« Pour plus tard » il hésita. « Au cas où il marrive quelque chose. »
« Antoine », Claire lui prit la main. « Ta mère nous testait. La domiciliation était la première étape. Ensuite, lemménagement. Puis le contrôle. Je ne suis pas contre laider. Mais vivre avec elle non. »
Antoine réfléchit longuement avant de hocher la tête.
« Tu as raison. Jai eu peur. Pardonne-moi. »
« Je peux pardonner la peur. Mais pas la tromperie. »
« Alors, on fait comment maintenant ? »
Claire se leva.
« Maintenant, il y a des règles. Premièrement : plus de secrets. Deuxièmement : ta mère vit chez elle. On laide, on lui rend visite, mais elle vit séparément. Troisièmement : toutes les décisions importantes ensemble. »
« Et si je ne suis pas daccord ? »
« Alors choisis : soit moi, soit ta mère dans cet appartement. »
Il leva les yeux vers elle.
« Claire, cest un ultimatum ? »
« Je clarifie les choses, Antoine. Trente ans de mariage, et dun coup, ce coup fourré. Comment te faire confiance maintenant ? »
Le téléphone dAntoine sonna. À lécran : « Maman ». Antoine regarda lécran un long moment, puis, sans un mot, il éteignit le téléphone et le posa face contre table.
« Cest toi que je choisis, Claire », dit-il dune voix tremblante. « Toujours. »
Elle hocha lentement la tête, les larmes aux yeux, et rangea les trois yaourts dans le frigo.
Lordre était rétabli.
